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Eleni Kounalakis

diplomate américaine

Eleni Kounalakis, née Tsakopoulos le à Sacramento (Californie), est une femme politique, femme d'affaires et ancienne diplomate américaine qui est la 50e lieutenante-gouverneure de Californie depuis 2019. Membre du Parti démocrate, elle est la première femme élue à ce poste.

Eleni Kounalakis
Illustration.
Eleni Kounalakis en 2025.
Fonctions
50e lieutenant-gouverneure de Californie
En fonction depuis le
(7 ans, 8 mois et 6 jours)
Élection
Réélection
Gouverneur Gavin Newsom
Prédécesseur Gavin Newsom
Ambassadrice des États-Unis en Hongrie
–
(3 ans, 6 mois et 9 jours)
Prédécesseur April H. Foley (en)
Successeur Colleen Bell (en)
Présidente du Sénat de l'État de Californie
En fonction depuis le
(7 ans, 8 mois et 6 jours)
Prédécesseur Gavin Newsom
Biographie
Nom de naissance Eleni Tsakopoulos
Date de naissance (60 ans)
Lieu de naissance Sacramento (Californie, États-Unis)
Nationalité Américaine
Parti politique Parti démocrate
Conjoint Markos Kounalakis
Diplômée de Dartmouth College
Université de Californie à Berkeley
Signature de Eleni Kounalakis
Image illustrative de l’article Eleni Kounalakis Image illustrative de l’article Eleni Kounalakis
Lieutenants-gouverneurs de Californie
Ambassadeurs des États-Unis
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Kounalakis a précédemment été ambassadrice des États-Unis en Hongrie de 2010 à 2013. Elle prête serment le et présente ses lettres de créance au président László Sólyom le . Le , Kounalakis annonce sa candidature au poste de lieutenant-gouverneure de Californie aux élections de 2018. Elle arrive à la première place aux primaires du [1] et est élue le [2]. Elle est réélue le .

Carrière

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Carrière privée

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Avant d'accepter la nomination du président Barack Obama à un poste d'ambassadrice[3], Kounalakis est présidente de AKT Development Corporation, l'une des plus grandes sociétés de développement de logements de Californie, fondée par son père[4]. Elle obtient son diplôme de premier cycle du Dartmouth College et une maîtrise en administration des affaires de la Haas School of Business, faculté de l'université de Californie à Berkeley[5].

Portrait officiel d'Eleni Kounalakis en tant qu'ambassadrice, 2010.

Kounalakis et son mari, journaliste de presse écrite et audiovisuelle Markos Kounalakis (en), fondent deux chaires universitaires en études helléniques, la chaire Markos et Eleni Tsakopoulos Kounalakis à l'université de Georgetown[6], détenue par le chercheur en littérature grecque classique tardive et hellénistique précoce, le Dr. Alexander Sens, et la chaire Tsakopoulos Kounalakis en l'honneur de Konstantínos Mitsotákis à l'université Stanford, détenue par Josiah Ober (en). Les deux chaires se concentrent sur la compréhension des origines de la démocratie athénienne. Ils ont également créé la série de conférences Tsakopoulos Kounalakis au Woodrow Wilson International Center for Scholars pour se concentrer sur la démocratie et les relations internationales[7].

Kounalakis sert pendant près de dix ans en tant qu'administratrice du Conseil mondial de Religions for Peace. En reconnaissance de son travail avec le WCRP, elle reçoit la médaille de Saint Paul, la plus haute distinction de l'Église orthodoxe grecque des États-Unis[8]. Le maire de San Francisco, Gavin Newsom, la nomme administratrice du War Memorial and Performing Arts Center puis son successeur, Ed Lee, la nomme au conseil d'administration de la Commission portuaire en 2016[9].

Carrière politique

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Elle sert quatre fois en tant que déléguée à la Convention nationale démocrate et en tant que membre itinérant du Comité central démocratique de l'État de Californie. Elle est également membre de la First 5 California Commission et de la California Blue Ribbon Commission on Autism[10]. Elle est également conseillère principale chez Albright Stonebridge Group[11].

Le , Kounalakis annonce sa candidature au poste de lieutenante-gouverneure de Californie aux élections de 2018. Elle arrive à la première place le lors deux premières primaires de l'État ; le sénateur démocrate de l'État Ed Hernandez (en) se classe deuxième[12]. Le , Kounalakis est élue avec une marge de 56,6% à 43,3% contre son adversaire[13]. Kounalakis, avec le gouverneur élu de l'époque, Gavin Newsom, prend ses fonctions le [14].

Kounalakis visite les 58 comtés de Californie au cours de sa campagne. Sa campagne gagne la reconnaissance du magazine Time[15] pour avoir engagé des centaines de volontaires à envoyer des SMS à plus d'un million d'électeurs avant le jour du scrutin. Le , Kounalakis devient la première femme élue lieutenant-gouverneure de Californie de l'histoire ; Mona Pasquil (en) a été nommée à titre intérimaire en 2009 à la suite de la démission de John Garamendi, mais n'a pas été élue au poste[16].

En , Kounalakis est gouverneure par intérim pendant que le gouverneur Gavin Newsom est en vacances. Elle devient la première femme gouverneur de l'État à signer un projet de loi pour en faire une loi[17].

Lors de l'élection du , Kounalakis est réélue[18].

En , Kounalakis annonce sa candidature à l'élection pour le poste de gouverneur en 2026 pour succéder à Gavin Newsom, élu en 2018 et réélu en 2022, constitutionnellement empêché de briguer un troisième mandat[17]. Sa candidature est alors soutenue par des figures telles que Nancy Pelosi et Hillary Clinton[19],[20]. Alors que de nombreuses figures du Parti démocrate de Californie briguent le poste de gouverneur lors du scrutin, elle annonce finalement en se retirer de la course, et plutôt briguer le poste de trésorière de l'État, pour lequel la sortante Fiona Ma (en) n'est pas candidate à sa réélection[19].

Vie privée

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Kounalakis est la fille d'Angelo Tsakopoulos (en), un magnat de l'immobilier et un très important donateur dans les campagnes démocrates, à la fois en Californie et pour les candidats d'origine grecque (comme Michael Dukakis, Paul Tsongas, Paul Sarbanes ou Phil Angelides (en))[17].

Kounalakis et son mari, Markos, ont deux fils adolescents[21]; Elle est la fille d'Angelo Tsakopoulos, un développeur de Sacramento[22]. Kounalakis est d'origine grecque et grandit en tant que membre de l'Église orthodoxe grecque[23]. En 2011, elle reçoit un doctorat honorifique en droit du Collège américain de Grèce[24].

Notes et références

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  1. ↑ (en-US) Peter Fimrite et Sophie Haigney, « Kounalakis, Hernandez finish top two in tight CA lieutenant governor race » Accès payant, sur San Francisco Chronicle, San Francisco Chronicle, .
  2. ↑ (en-US) « Eleni Tsakopoulos Kounalakis - People - Department History - Office of the Historian », history.state.gov, sur history.state.gov.
  3. ↑ (en-US) « President Obama Announces More Key Administration Posts », sur whitehouse.gov via Internet Archive, White House.
  4. ↑ (en-US) « Land Developer to U.S. Ambassador », sur Berkeley Haas Amplified, (consulté le ).
  5. ↑ (en-US) « Berkeley-Haas - The Magazine of the Haas School of Business at the University of California, Berkeley », www.haas.berkeley.edu, sur berkeley.edu via Internet Archive.
  6. ↑ (en-US) « Georgetown University Receives $1.2 Million Gift for Hellenic Studies Chair », sur georgetown.edu via Internet Archive (consulté le ).
  7. ↑ (en-US) « Southeast Europe Project Announces Scholars », sur Wilson Center : « The project features the Tsakopoulos-Kounalakis Lecture Series as a forum for world leaders and distinguished scholars who study, understand, and manifest democracy and reason as classical Hellenism's vital contributions to contemporary statecraft and society. ».
  8. ↑ (en-US) « Eleni Tsakopoulos Kounalakis Receives Greek Orthodox Church of America's Highest Honor », PSEKA
  9. ↑ (en-US) « Mayor Ed Lee’s Port Commission pick sails through board committee », San Francisco Examiner,‎ (lire en ligne)
  10. ↑ (en-US) « Appointed Members of the Legislative Blue Ribbon Commission on Autism », sur ca.gov via Internet Archive (consulté le ).
  11. ↑ (en-US) « Eleni Tsakopoulos, Albright Stonebridge Group », sur albrightstonebridge.com via Internet Archive.
  12. ↑ (en-US) Gregory, Madeleine ; Cannestra, Sakura, « Eleni Kounalakis and Ed Hernandez advance to general election for lieutenant governor », The Daily Californian,
  13. ↑ (en) Ken Palosi, « Eleni Kounalakis Wins California's Lieutenant Governor's Race », sur CBS Sacramento,
  14. ↑ (en-US) George Skelton, « Capitol Journal : Eleni Kounalakis can carve out a meaningful role as lieutenant governor. It's in her genes » Accès payant, sur Los Angeles Times, (consulté le ).
  15. ↑ (en-US) « Why Politicians Are Texting You So Much — And It's Only the Beginning », Time
  16. ↑ (en-US) « 2018 California General Election Results », Election Results, sur vote.sos.ca.gov.
  17. 1 2 3 (en) Christopher Cadelago, « Eleni Kounalakis first to launch campaign for California governor in 2026 », Politico,
  18. ↑ (en) Sophie Austin, « Democrat Malia Cohen wins California state controller race », Associated Press,
  19. 1 2 (en) « Eleni Kounalakis drops out of California governor’s race, pivots to down-ballot campaign », sur Politico, (consulté le )
  20. ↑ (en) Laurel Rosenhall, « Hillary Clinton backs Eleni Kounalakis for California governor » Accès payant, sur Los Angeles Times, (consulté le ).
  21. ↑ (en-US) « Meet Eleni », Eleni Kounalakis for California Lt. Governor, sur Eleni Kounalakis for Treasurer.
  22. ↑ http://www.sacbee.com/news/politics-government/capitol-alert/article212392864.html
  23. ↑ (en-US) « Say hello to Eleni Kounalakis », Capitol Weekly, sur Capitol Weekly, (consulté le ).
  24. ↑ (en) « American College of Greece Commencement », sur The American College of Greece, DEREE.

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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