Elfreda A. Chatman
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Elfreda Annmary Chatman (1942–2002) est une chercheuse et professeure en sciences de l'information. D'origine afro-américaine et membre d'une communauté religieuse, elle est connue pour ses recherches en ethnographie et en sociologie portant sur les comportements de recherche d'information parmi des groupes peu étudiés ou minoritaires (personnes pauvres, personnes aînées, femmes retraitées, détenues, concierges).
Contributions
modifierLes travaux de recherche de Chatman sont à l'origine de plusieurs théories en sciences de l'information, notamment sur la pauvreté informationnelle (« information poverty »), la vie en vase clos (« life in the round »), et le comportement normatif. S'appuyant sur sa formation en sociologie, elle met au point l'approche des petits mondes (« small worlds ») qui lui sert à étudier le comportement informationnel[1].
La vie en vase clos (« life in the round »)
modifierCette théorie s'appuie principalement sur l'étude de Chatman menée auprès de détenues dans une prison de haute sécurité du nord-est des États-Unis[2]. Après avoir observé les détenues tant pendant leurs interactions avec le personnel pénitentiaire qu'en dehors de celles-ci, Chatman émet l'hypothèse que ces femmes vivent « en vase clos », c'est-à-dire «dans une mesure acceptable d'approximation et d'imprécision»[3]. Au lieu de rechercher des informations sur le monde extérieur, sur lequel elles n'ont aucun contrôle, les détenues évitent de recueillir ce type d'informations. Pour survivre, elles privilégient « les habitudes de vie quotidiennes, les relations et les problématiques propres à l'environnement carcéral », un contexte sur lequel elles peuvent agir[4]. Dans cette perspective, les détenues manifestent un comportement de recherche d'information de nature défensif.
Les petits mondes (« small worlds »)
modifierLes détenues forment un « petit monde » (« small world »), une communauté fermée où l'opinion individuelle cède la place à une réalité partagée et à une recherche d'information adaptée à celle-ci[2]. Les normes sociales établies par les détenues déterminent l'importance ou la trivialité d'une information. Ainsi, les informations qui affectent directement les personnes détenues (comme une maladie en dehors des heures de service du personnel médical) prennent de l'importance, tandis que les informations concernant le monde extérieur deviennent relativement insignifiantes[5],[4]. Chatman conclut que la vie « en vase clos » tend à désavantager la recherche d'information, puisqu'il n'apparaît plus nécessaire de chercher des informations à l'extérieur. Les personnes détenues « ne font pas partie du monde [...] défini par les étrangers » et, comme elles n'ont pas besoin d'informations supplémentaires pour participer pleinement à la réalité qui leur est propre, elles ne les recherchent pas[4].
La pauvreté informationnelle (« information poverty »)
modifierChatman constate que certains facteurs dissuasifs à la recherche d'information sont susceptibles de s'ériger en normes culturelles au sein de « petits mondes », et que ces normes culturelles peuvent engendrer ce qu'elle qualifie de «pauvreté informationnelle», en encourageant le rejet d'informations qui seraient pourtant utiles.
Biographie
modifierChatman obtient son baccalauréat en sciences (BS) à l'Université d'État de Youngstown, sa maîtrise en bibliothéconomie (MSLS) à l'Université Case Western Reserve et son doctorat à l'Université de Californie à Berkeley. Elle est également membre, à une époque, de la communauté religieuse des Sisters of the Humility of Mary, basées dans l'Ohio[1]. Son ouvrage de 1992, The Information World of Retired Women, a remporté le prix du meilleur livre de l'ACRL en 1995. Chatman est membre de la Table ronde sur la recherche en bibliothèque de l'American Library Association dans les années 1980 et 1990, et en est la présidente de 1993 à 1994.
Chatman est professeure à l'École de bibliothéconomie et des sciences de l'information de l'Université d'État de Louisiane de 1984 à 1985, puis pendant plus d'une décennie à l' École des sciences de l'information et des bibliothèques de l'UNC, à partir de 1985. Un prix de recherche à cette dernière université porte son nom[6]. Elle enseigne à l'École des sciences de l'information de l'Université d'État de Floride au moment de son décès, le , à l'âge de 59 ans.
Héritage
modifierUn groupe d'intérêt spécial de l'Association pour la science et la technologie de l'information décerne un prix de recherche en son honneur en 2005[7].
Publications
modifierLivre
modifier- Chatman, E. A. (1992). The information world of retired women. Greenwood Press.
Chapitre de livre
modifier- Chatman, E. A., & Pendleton, V. E. (2013). Knowledge gap, information-seeking and the poor. In Library users and reference services (pp. 135-145). Routledge.
Articles (incluant les articles en collaboration)
modifier- Chatman, E. A. (1984). Field research: Methodological themes. Library and Information Science Research, An International Journal, 6(4), 425-38.
- Chatman, E. A. (1985). Information, Mass Media Use, and the Working Poor. Library and Information Science Research, 7(2), 97-113.
- Chatman, E. A. (1986). Diffusion theory: A review and test of a conceptual model in information diffusion. Journal of the American Society for Information Science, 37(6), 377-386.
- Chatman, E. A. (1987). Opinion leadership, poverty, and information sharing. Reference Quarterly, 341-353.
- Chatman, E. A. (1987). The Information World of Low-Skilled Workers. Library and Information Science Research, 9(4), 265-83.
- Chatman, E. A. (1990). Alienation theory: Application of a conceptual framework to a study of information among janitors. Reference Quarterly,, 355-368.
- Chatman, E. A. (1991). Life in a small world: Applicability of gratification theory to information‐seeking behavior. Journal of the American Society for information science, 42(6), 438-449.
- Chatman, E. A. (1991). Channels to a larger social world: Older women staying in contact with the Great Society. Library and Information Science Research, 13(3), 281-300.
- Chatman, E. A. (1992). The role of mentorship in shaping public library leaders. Library Trends, 40(3), 492–512.
- Chatman, E. A. (1996). The impoverished life‐world of outsiders. Journal of the American Society for information science, 47(3), 193-206.
- Pendleton, V. E., & Chatman, E. A. (1998). Small world lives: Implications for the public library. Library Trends, 46(4).
- Chatman, E. A. (1999). A theory of life in the round. Journal of the American Society for information Science, 50(3), 207-217.
- Chatman, E. A. (2000). Framing social life in theory and research. The new review of information behaviour research, 1(December), 3-17.
- Huotari, M. L., & Chatman, E. A. (2001). Using everyday life information seeking to explain organizational behavior. Library & Information Science Research, 23(4), 351-366.
- Burnett, G., Besant, M., & Chatman, E. A. (2001). Small worlds: Normative behavior in virtual communities and feminist bookselling. Journal of the Association for Information Science and Technology, 52(7), 536.
- Dawson, E. M., & Chatman, E. A. (2001). Reference group theory with implications for information studies: a theoretical essay. Information Research, 6(3), 6-3.
Notes et références
modifier- 1 2 Shannen Dee Williams, Subversive habits : Black Catholic nuns in the long African American freedom struggle, Durham, (ISBN 978-1-4780-2281-7, OCLC 1294510576)
- 1 2 Chatman 1999, p. 207
- ↑ Chatman 1999, p. 210
- 1 2 3 Chatman 1999, p. 215
- ↑ Chatman, « Chatman, Elfreda A.The impoverished life-world of outsiders », Journal of the American Society for Information Science, vol. 47, no 3, , p. 193–206 (DOI 10.1002/(sici)1097-4571(199603)47:3<193::aid-asi3>3.3.co;2-m, lire en ligne
) - ↑ (en-US) « Awards », School of Information and Library Science (consulté le )
- ↑ (en-US) « Elfreda A. Chatman Research Award », Association for Information Science and Technology | ASIS&T (consulté le )
