Elizabeth Leyburn
Elizabeth Leyburn (1536 - , Kenninghall), duchesse de Norfolk, est une aristocrate anglaise. Elle épouse en premières noces Thomas Dacre, 4e baron Dacre, et après la mort de ce dernier, elle se marie secrètement avec Thomas Howard, 4e duc de Norfolk[1], dont elle est la troisième épouse.
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Père |
James Leyburn (en) |
| Mère |
Ellen Preston (d) |
| Conjoints |
Thomas Howard (à partir de ) Thomas Dacre |
| Enfants |
Anne Howard George Dacre (en) Mary Dacre (d) Elizabeth Dacre (d) |
Biographie
modifierElizabeth est née en 1536. Elle est la fille de James Leyburn de Cunswick, dans le Westmorland, et de son épouse Helen Preston. Cette dernière est la fille de Thomas Preston et d'Anne Thornburgh. Elle a une sœur, Anne, qui épouse William Stanley, 3e baron Monteagle, avec qui elle a une fille, Elizabeth. Plusieurs membres de la famille Leyburn sont des récusants, et James Leyburn, le petit-neveu d'Elizabeth, est exécuté comme « traître catholique » en 1583.
Elizabeth se marie deux fois. Elle épouse d'abord Thomas Dacre, 4e baron Dacre, en 1555. De cette union naissent cinq enfants :
- Francis Dacre, mort en bas âge,
- Anne Dacre ( - ), épouse Philip Howard, comte d'Arundel,
- George Dacre, 5e baron Dacre (1560 - ), mort à l'âge de neuf ans.
- Mary Dacre ( - ), épouse Thomas Howard, 1er comte de Suffolk, sans descendance,
- Elizabeth Dacre ( - 1639), épouse William Howard.
Après la mort de son époux en , il y a un désaccord entre Elizabeth et la famille Dacre au sujet de son testament, qui lègue ses terres à son fils et à ses frères, limitant leur héritage aux seuls héritiers mâles. Elizabeth se serait sentie lésée au nom de ses filles, mais selon son beau-frère Leonard Dacre, elle-même reçoit davantage « que n'importe quelle épouse des ancêtres dudit Lord Dacre ».
Six mois après le décès du baron, le , Elizabeth se remarie avec Thomas Howard, 4e duc de Norfolk, devenant ainsi sa troisième épouse. La cérémonie se déroule en toute discrétion au domicile londonien de sa mère[2]. Le duc souhaite que ses nouveaux beaux-enfants épousent ses propres enfants issus de ses deux précédents mariages avec Mary FitzAlan et Margaret Audley[3].
Le , un peu plus de sept mois après son mariage, Élisabeth meurt en couches à Kenninghall[4]'[5]. Le bébé, dont le sexe est inconnu, décède également. Il semble que, bien qu’Elizabeth soit une catholique fervente, son mari, lui aussi catholique mais élevé dans la foi protestante, lui ait interdit l’accès à un prêtre catholique pour recevoir les sacrements alors qu’elle agonisait.
La duchesse… souhaitait être réconciliée par un prêtre, qui fut conduit à cette fin dans le jardin, mais ne put l’approcher, soit à cause de la vigilance du duc qui l’en empêchait, soit du moins à cause de sa présence continue dans la chambre à ce moment-là[6].
Le duc obtient la tutelle de ses enfants deux mois après son décès. Le fils d'Elizabeth, George, 5e baron Dacre, meurt à l'âge de neuf ans en 1569. Le duc de Norfolk arrange par la suite les mariages de ses trois filles avec ses propres fils issus de ses précédents mariages. En 1571, Anne épouse ainsi Philip Howard, comte d'Arundel ; avant le , Mary épouse Thomas Howard, et le , Elizabeth se marie avec William Howard. Elizabeth Dacre gagne le surnom de « Bess au large tablier », en raison de l'étendue des domaines dont elle a hérité.
Elizabeth Leyburn était, selon le biographe de sa fille Anne, « fille de Sir James Labourn, un chevalier très estimé et honoré dans le Lancashire. Pour sa beauté, sa personnalité, son esprit et sa discrétion, elle était qualifiée pour porter une couronne. » [6]
Références
modifier- ↑ Treharne 2011.
- ↑ Neville Williams, A Tudor Tragedy, , p. 127
- ↑ Williams 1964, p. 116-7.
- ↑ « DACRE »
- ↑ Williams 1964, p. 128.
- 1 2 Treharne, « Tristis Amor: an unpublished verse love letter from Lady Elizabeth Dacre Howard to Sir Anthony Cooke », Renaissance Studies, vol. 26, no 5, , p. 673–690, on p. 682 (ISSN 0269-1213, lire en ligne)
