Elsie Bowerman
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Elsie Edith Bowerman ( – ) est une avocate britannique et suffragette. Elle a survécu au naufrage du Titanic.
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britannique (jusqu'au ) britannique |
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Enfance et adolescence
modifierElsie Edith naît le à Tunbridge Wells, dans le Kent, de William Bowerman et Edith Martha Barber. Elsie est enfant unique et son père meurt alors qu'elle n'a que 5 ans[1]. En , elle entre à Wycombe Abbey, un prestigieux internat dans le Buckinghamshire. Elle y rencontre Dame Frances Dove, la fondatrice de l'école, dont elle écrira la biographie. Elle quitte l'établissement en , passe quelque temps à Paris dans une Finishing School[2], puis entre à Girton College à Cambridge où elle étudie les langues modernes et l'histoire du Moyen Âge[3].
Avec sa mère, elle devient une membre active de la Women's Social and Political Union créée par Emmeline Pankhurst. En , sa mère, 43 ans, épouse Alfred Chibnall, 63 ans, un riche fermier. « Cette union reste un mystère. Les registres de Hastings ne portent aucune trace que le couple ait jamais vécu ensemble »[4]. Elsie s'installe à St Leonards-on-Sea où sa mère a établi une branche de la WSPU. Elle l'aide à gérer la boutique de l'association à Hastings. Elle est également employée à temps plein en tant qu'organisatrice de la WSPU[2].
Titanic
modifierLe , Elsie et sa mère Edith embarquent sur le Titanic à Southampton pour un voyage en Amérique et au Canada[réf. souhaitée]. Elles sont en première classe, numéro de ticket 113505, cabine E-33. Lors du naufrage, elles sont secourues sur le canot de sauvetage numéro 6[réf. souhaitée].
Malgré cela, elles continuent leur voyage, atteignent l'Amérique et visitent la Colombie-Britannique, le Klondyke et l'Alaska. Elsie écrira plus tard : « Ramer au milieu de l'Atlantique en avril, des icebergs dérivant autour de nous, est une étrange expérience »[2]
Première et Seconde Guerre mondiale
modifierDurant la Première Guerre mondiale, Elsie est envoyée dans l'unité écossaise d'un hôpital en Roumanie mais à son arrivée, en , elle est obligée de battre en retraite à Saint-Pétersbourg où elle se retrouve aux premières loges de la Révolution russe[5]. De retour en Angleterre en 1917, elle reprend sa mission de suffragette. Elle devient membre du Parti des Femmes[Quoi ?] et voyage avec les sœurs Pankhurst dans toute l'Angleterre pour organiser des meetings encourageant les hommes à se joindre aux forces armées et les femmes à se porter volontaires[1].
Après l'Armistice en 1918, la loi autorisant les femmes à se présenter aux élections (Qualification of Women Act) est votée. Elsie devient l'agent de Christabel Pankhurst, l'une des dix sept femmes se présentant aux élections[réf. souhaitée]. Celle-ci ne sera pas élue. En 1922, elle co-fonde[réf. souhaitée] avec Flora Drummond, la Guilde des Femmes de l'Empire, un parti de droite opposé au communisme. Elle en sera la secrétaire[réf. souhaitée].
En parallèle, elle étudie le droit et est admise au barreau en 1924. Elle est la première femme avocat à Old Bailey et pratiquera jusqu'à 1938. Elle rejoint la Fédération internationale des femmes magistrats et avocats peu après sa création en 1928[6]. En 1933, elle écrit The Law of Child Protection (La loi sur la Protection de l'Enfant)[5]. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle travaille durant deux ans au sein du Women’s Royal Voluntary Service, dont elle publiera le bulletin mensuel de 1938 à 1940[réf. souhaitée]. Après un passage au ministère de l'Information, elle devient agent de liaison pendant trois ans dans le service Nord Américain de la BBC[réf. souhaitée]. En 1947, aux États-Unis, elle participe à la mise en place de la Commission des Nations unies sur le Statut des Femmes[réf. souhaitée].
Décès
modifierÀ son retour, elle s'installe près de sa mère à St Leonards-on-Sea. Après la mort de celle-ci, elle déménage à la campagne près de Hailsham où elle meurt après une crise cardiaque, le , à l'hôpital Princesse Alice à Eastbourne. Elle a 83 ans[1].
Références
modifier- 1 2 3 (en) « Elsie Edith Bowerman », sur Encyclopedia titanica.
- 1 2 3 (en) « Elsie Bowerman », sur Spartacus educational.
- ↑ (en) « Bowerman; Elsie Edith (1889-1973); feminist », sur The woman's library.
- ↑ (en) Helena Wojtczak, Notable Sussex Women : 580 Biographical Sketches, , 304 p. (ISBN 978-1-904109-15-0)
- 1 2 (en) Elizabeth Crawford, The Women's Suffrage Movement : A Reference Guide 1866-1928, Routledge, , 785 p. (ISBN 978-0-415-23926-4, lire en ligne).
- ↑ M. Kraemer-Bach, « La Fédération internationale des femmes magistrats et avocats », Bulletin du Soroptimist-Club, , p. 5
Liens externes
modifier- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
