Ethel Charles
Ethel Mary Charles ( - ) est une architecte britannique, la première femme à être admise au Royal Institute of British Architects (RIBA) en 1898.
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Bessie Charles (en) |
Jeunesse
modifierEthel Charles, sa sœur Bessie Charles (en) (1869–1932) et son frère Ronald Charles (en) (1875-1955) sont nés à Calcutta, au Bengale, en Inde, de Thomas Edmonton Charles (1834–1906), médecin en exercice privé (également plus tard médecin honoraire du roi Édouard VII)[1],[2] et d'Ada Henrietta Charles (1848–1931).
La famille quitte l'Inde en 1877 et s'installe d'abord à Cannes, puis, pendant vingt ans, passe ses étés en Suisse et ses hivers à Rome, se rendant chaque année en Angleterre. Ethel et Bessie Charles suivent toutes deux des études privées et étudient ensemble les langues modernes au Somerville College d'Oxford pendant un an, en 1891-1892[3].
Carrière
modifierEntre 1892 et 1895, Ethel et Bessie effectuent leur stage dans le cabinet d'architecture d'Ernest George et Harold Peto. En 1893, elles tentent toutes deux de poursuivre leur formation en intégrant l'École d'architecture de l'Architectural Association mais leur admission est refusée[4]. Ethel suit une partie du cursus proposé par l'École d'architecture Bartlett[5], recevant des distinctions.
Les dessins de la collection RIBA témoignent de ses voyages en Angleterre, en France et en Italie. Après son apprentissage auprès d'Ernest George, elle devient l'assistante de Walter Cave, étudiant l'architecture gothique et domestique.
En , elle réussit les examens du RIBA pour devenir membre associé. Le président du RIBA de l'époque, le professeur George Aitchison, accueille Ethel [6], mais son admission est contestée par une minorité de membres, dont W. Hilton Nash qui déclare qu'« élire une femme membre serait préjudiciable aux intérêts de l'Institut » [7]. Malgré cette opposition initiale, elle est finalement admise par 51 voix pour et 16 voix contre[4]. En 1902, elle fait une démarche auprès de l'Architectural Association pour que les femmes soient acceptées comme architectes en exercice. Cependant, l'Association n'admet aucune femme avant 1917.
En 1904, Ethel Charles reçoit la médaille d'argent du RIBA pour son essai « The development of architectural art from structural requirements and nature of materials », qui examine les relations entre la conception, les matériaux et les méthodes de construction dans une gamme de styles architecturaux.
De 1898 à 1905, Ethel et Bessie Charles vivent et travaillent ensemble à Marylebone, à Londres, un quartier qui héberge des femmes célibataires exerçant une profession libérale. Les deux sœurs résident occasionnellement dans la maison familiale de Camberley, dans le Surrey, mais elles concentrent ensuite leur activité d'architectes à Clift Cottage, à Flushing, en Cornouailles. Incapable d'obtenir des commandes pour des projets d'envergure, qui restent réservés aux hommes, Ethel Charles est contrainte de se concentrer sur des projets de logements modestes, tels que des maisons d'ouvriers travaillant souvent avec sa sœur, deuxième femme à devenir membre du RIBA. Leur œuvre la plus remarquable est une chapelle chrétienne biblique à Mylor Bridge, près de Falmouth (1907)[8]. Elles conçoivent également des maisons sur Gyllyngyvase Terrace à Falmouth (1907)[6].
Les cottages ouvriers d'Ethel Charles de 1895 sont présentées par RIBA comme un exemple de la façon dont le style anglais ancien a commencé à évoluer vers les mouvements Arts and Crafts et Garden City. En 1905, elle conçoit trois cottages ouvriers pour Letchworth Garden City[3].
Après la Première Guerre mondiale
modifierAprès la Première Guerre mondiale, Charles ne semble pas avoir exercé mais s'occupe de la maison de son frère cadet, l'officier de l'armée Ronald, qui est pendant un temps commandant de l'Académie royale militaire de Woolwich (1924-1926).
Ethel Charles est décédée le à Haverthwaite, dans le Lancashire. Elle est incinérée et ses cendres sont inhumées aux côtés de sa sœur Bessie, décédée avant elle en 1932.
Elle laisse ses dessins d'architecture et ses carnets de croquis au RIBA, qui la commémore en tant que femme architecte pionnière en 2017[3],[9].
Références
modifier- ↑ (en) Henry Robert Addison, Charles Henry Oakes, William John Lawson et Douglas Brooke Wheelton Sladen, Who's who, A. & C. Black, (lire en ligne), p. 317
- ↑ (en) « Deaths in the Services », The Lancet, J. Onwhyn, , p. 702 (DOI 10.1016/s0140-6736(01)80307-x, lire en ligne
) - 1 2 3 (en) « Charles, Ethel Mary (1871–1962), architect », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press (lire en ligne )
- 1 2 "The Admission of Lady Associates", Journal of the Royal Institute of British Architects, 6, 78-81 (10 December 1898) archived. Retrieved: 17 September 2021.
- ↑ « Ethel & Bessie Charles », The Bartlett History Project (consulté le )
- 1 2 Walker, « The Entry of Women into the Architectural Profession in Britain », Woman's Art Journal, vol. 7, no 1, , p. 13–18 (ISSN 0270-7993, DOI 10.2307/1358231, JSTOR 1358231)
- ↑ Richard Symonds, Inside the Citadel: men and the emancipation of women 1850-1920, Macmillan Press Ltd, , 165 p.
- ↑ « Proposed Bible Christian Chapel, Mylor Bridge, near Falmouth: plan, elevations, sections », RIBApix (consulté le )
- ↑ (en) « Celebrate an architecture pioneer – Ethel Mary Charles », www.architecture.com (consulté le )
Liens externes
modifier- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
