Euclase

L'euclase est un minéral de silicate d'hydroxyde d'aluminium et de béryllium (BeAlSiO₄(OH)). Il cristallise dans le système monoclinique et est généralement massif à fibreux ainsi que dans des cristaux prismatiques minces. Il est apparenté au béryl (Be₃Al₂Si₆O₁₈) et à d'autres minéraux de béryllium. C'est un produit de la décomposition du béryl dans les pegmatites. Son symbole IMA est Ecs.

Euclase Catégorie IX : silicates
Général
Classe de Strunz	9.AE.10 9 Unclassified Strunz SILICATES (Germanates)  9.A Nesosilicates   9.AE Nesosilicates with additional (O,OH,F,H2O);    9.AE.10 Euclase BeAlSiO4(OH) Space Group P 21/a Point Group 2/m
Classe de Dana	52.2.1.1 Orthosilicates 52. Groupes SiO4 insulaires avec O, OH, F ou H2
Formule chimique	BeAl(SiO4)(OH)
Identification
Couleur	incolore, blanc, vert pâle à vert jaunâtre foncé, bleu verdâtre, bleu pâle à bleu foncé, rose
Système cristallin	monoclinique
Classe cristalline et groupe d'espace	2/m - prismatique P21/b
Clivage	parfait sur {010}. Imparfait sur {110}, {001}
Cassure	conchoïdale
Habitus	Massif - Fibreux - Formes fibreuses distinctes à grain fin. Prismatique - Cristaux en forme de prisme élancé (comme la tourmaline). Strié - Lignes parallèles sur la surface du cristal ou sur la face de clivage.
Échelle de Mohs	7,5
Trait	blanc
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	nα = 1,652, nβ = 1,655, nγ = 1,671
Biréfringence	δ = 0,019 ; biaxial (+) 2V = 50° (mesuré), 48° (calculé)
Pléochroïsme	visible, nuances de bleu profond
Dispersion optique	aucune
Spectre d'absorption	extinction optique : Z ∧ c = 41°
Transparence	oui, translucide. Quelque peu nacré sur le clivage
Propriétés chimiques
Densité	2,99–3,1 g/cm3 (mesurée), 3,115 g/cm3 (calculée)
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Euclase, 3,0 × 1,6 × 1,6 cm. Mine Lost Hope, Mwami, Mashonaland occidental, au Zimbabwe

Propriétés

Les cristaux d'euclase sont connus pour leur couleur allant du bleu très pâle au bleu foncé. Le minéral peut également être incolore, blanc ou vert clair. Le clivage est parfait, parallèle au clinopinacoïde (en), ce qui a inspiré à René Just Haüy le nom d'euclase, du grec, facilement, et, fracture. Le clivage rend les cristaux fragiles avec une tendance à s'écailler, ce qui réduit son intérêt en joaillerie et en ornementation, mais il demeure un minéral de collection. En coupe, il ressemble à certaines espèces de béryl et de topaze, dont il se distingue par son poids spécifique de 3,1. Sa dureté de 7,5 sur l'échelle de Mohs équivaut à celle du béryl (7,5 - 8), et reste légèrement inférieure à celle de la topaze (8).

Gisements

L'euclase a été signalé pour la première fois en 1792 dans le district d'Orenbourg dans le sud de l'Oural, en Russie, où on l'a trouvé avec la topaze et le chrysobéryl dans les graviers aurifères de la Sanarka (probablement, la rivière Sakmara, dans le district de Mednogorsk, oblast d'Orenbourg). Sa localité type validée est Ouro Preto dans l'état de Minas Gerais, au Brésil, où elle se forme avec la topaze. On le trouve en petite quantité dans le micaschiste du Rauris dans les Alpes autrichiennes. Il existe toutefois de nombreux gisements d'euclase dans le monde.