European Football Alliance

La European Football Alliance est (en abrégé EFA) est une ligue de football américain professionnelle européenne créé en 2026 basée à Frankfort en Allemagne.

European Football Alliance

Logo.

Généralités

Sport	Football américain
Création	2026
Lieu(x)	Allemagne Autriche Danemark France Tchéquie Italie (2027) Royaume-Uni (2027)
Participants	6 franchises (en 2026)
Statut des participants	Professionnel
Site web officiel	Efafootball.com

Pour la dernière compétition voir :
Saison 2026 de la EFA

Sa saison inaugurale débute le 15 mai 2026. Les équipes sont basées en Autriche, en Tchéquie, au Danemark, en France et en Allemagne. L'Italie et le Royaume-Uni accueilleront de nouvelles équipes en 2027. Les clubs actuels évoluaient auparavant en Ligue européenne de football (ELF).

Pour cette première saison, la plupart des matchs sont diffusés gratuitement sur YouTube. Dans les pays germanophones, un match par semaine est diffusé sur Sportdigital+. Aux États-Unis et au Canada, FuboTV diffuse également l'EFA.

Histoire

Préambule

L'European Football Alliance (EFA) est issue de la ELF Franchise Association. Ce groupe avait été fondé début 2024 en tant qu'alliance de plusieurs équipes de l'European League of Football (ELF).

L'ELF, fondée en 2021 par le commentateur sportif Patrick Esume (en) et le dirigeant sportif Željko Karajica, avait débuté la compétition avec huit équipes et en a compté dix-sept en 2024. La ligue était gérée centralement par ELF GmbH, société contrôlée majoritairement par son PDG, Željko Karajica.

Après la saison 2024, l'alliance des équipes, opérant sous le nom de Football Franchise Association (FFA), avait réclamé une plus grande transparence financière et un traitement équitable pour toutes les franchises. Elle avait notamment critiqué le fait que certaines équipes appartenaient directement ou indirectement à Željko Karajica. Selon la FFA, le projet de création d'une franchise à Amsterdam a également échoué en raison du manque de transparence de la ligue.

Création

En juillet 2025, la FFA se réorganise et devient la European Football Alliance (EFA), qui compte initialement huit membres. L'EFA renouvelle ses critiques à l'égard de la structure financière et organisationnelle de l'ELF et s'inquiète de la compétitivité sportive de certaines franchises, notamment celles étroitement liées à la direction de la ligue. Elle appelle à des réformes structurelles et suggère la création d'une ligue alternative.

En conséquence, la direction sportive de l'ELF, y compris le commissaire Patrick Esume, démissionne, invoquant des « divergences irréconciliables avec le directeur général Zeljko Karajica concernant la direction et la structure financière de l'ELF ».

Le 9 septembre 2025, deux jours après la finale du championnat 2025 de l'ELF, les onze membres de l'EFA annoncent leur départ de l'ELF et leur participation à une nouvelle ligue dès 2026. Cette nouvelle ligue ambitionne de suivre le modèle de la NFL, les propriétaires des clubs contrôlant la gouvernance de la ligue.

Le 6 octobre 2025, dix franchises confirment l'expiration ou la résiliation de leurs contrats avec l'ELF et leur intention de rejoindre l'EFA en 2026. Seuls les Raiders du Tyrol étaient, semble-t-il, encore liés contractuellement à l'ELF pour 2026.

Cependant, des désaccords internes apparaissent rapidement quant à la future structure de la compétition. Certains clubs membres soutenant un modèle de ligue gérée par les équipes décident de rester au sein de l'EFA pour la saison 2026 tandis que les autres privilégiant la création d'une compétition distincte, financée par un investisseur extérieur, décident de se séparer de l'EFA. Cette nouvelle ligue rivale, appelée American Football League Europe, est présentée publiquement le 2 décembre 2025.

En novembre 2025, l'EFA accueille de nouveaux membres basés à Londres et Milan. Entre fin novembre 2025 et mi-janvier 2026, l'EFA et ELF GmbH poursuivivent leurs discussions concernant une éventuelle coopération. L'EFA met fin aux négociations le 15 janvier 2026, déclarant qu'ELF GmbH n'avait pas réussi à garantir sa stabilité financière.

L'EFA revient alors à son projet initial de créer une ligue indépendante. Les Ravens de Munich rejoignent l'EFA le 3 février 2026 tandis que les Bravos de Madrid annoncent leur retrait de la compétition le 10 mars 2026.

Saison 2026

Le 10 mars 2026, la ligue publie son calendrier pour la saison 2026, la saison inaugurale débutant le 15 mai 2026 avec le match d'ouverture joué le vendredi soir à la PSD Bank Arena de Francfort-sur-le-Main.

Ce stade accueille également les deux demi-finales de la série éliminatoire (baptisées BIG4) programmées les 15 et 16 août 2026 et la première finale du championnat EFA se déroule le 29 août 2026 au Tivoli Stadion d'Innsbruck en Autriche.

Équipes

L'EFA débute sa saison inaugurale en 2026 avec six anciennes équipes de l'ELF. Les Bravos de Madrid se sont retirés peu avant l'annonce du calendrier. Les déclarations de l'équipe et de la ligue laissent entendre que les Bravos pourraient intégrer la ligue ultérieurement.

Depuis novembre 2025, les franchises de Londres et de Milan sont membres de l'EFA. Ces équipes devraient débuter en compétition lors de la saison 2027. Le propriétaire de l'équipe londonienne est David Gandler, également propriétaire du Leyton Orient Football Club. À l'origine de la nouvelle franchise milanaise se trouvent Giulio Gallazzi, président d'Alcione Milano, ainsi que l'ancien joueur de NFL Justin Pugh, également commissaire de la Ligue italienne de football (IFL).

Équipes 2026 de la EFA

Équipes	Villes	Débuts en ELF	Débuts en EFA	Stades
Frankfurt Galaxy	Francfort	2021	2026	PSD Bank Arena
Ravens de Munich	Munich	2023	2026	Sportpark Unterhaching
Nordic Storm	Copenhague	2025	2026	Gladsaxe Stadium, Søborg
Mousquetaires de Paris	Paris	2023	2026	Stade Bauer, Saint-Ouen-sur-Seine Essonne Stadium, Bondoufle
Lions de Prague	Prague	2023	2026	FK Viktoria Stadion
Raiders du Tyrol	Innsbruck	2022	2026	Tivoli Stadion Tirol

Futures équipes de la EFA

Équipes	Villes	Débuts en ELF	Débuts en EFA	Stades
London Guard (en)	Londres	–	2027	Brisbane Road
Milano Football Team	Milan	–	2027	Vélodrome Maspes-Vigorelli

Anciennes franchises Les équipes suivantes étaient membres de la EFA lorsqu'elle fonctionnait encore comme une association de franchises, mais elles n'ont finalement pas rejoint la ligue :

• Thunder de Berlin (août à octobre 2025, a rejoint plus tard l'AFLE) ;
• Panthers de Wrocław (juillet à octobre 2025, a rejoint plus tard l'AFLE) ;
• Rhein Fire (juillet à octobre 2025, a rejoint plus tard l'AFLE) ;
• Vikings de Vienne (juillet à octobre 2025, a rejoint plus tard l'AFLE) ;
• Surge de Stuttgart Surge (août à octobre 2025, déclaré en faillite plus tard) ;
• Bravos de Madrid (juillet à mars 2026, s'est retiré de la compétition).

Galaxy

Raiders

Ravens

Mousquetaires

Lions

Storm

Londres

Milan

Localisations des équipes 2026 de l'EFA

• Équipes 2026
• Équipes 2027

Personnes et structure organisationnelle

L'European Football Alliance (EFA) est dirigée par son Conseil des gouverneurs, au sein duquel sont représentées les équipes participantes. Le directeur général est Eric Reutemann, qui occupe également ce poste au sein de l'équipe Frankfurt Galaxy. Il est secondé par Charlie Elgeti, responsable marketing et communication, et Anna Liza Kubiak, directrice des opérations. L'EFA emploie également des créateurs de contenu, comme l'ancien quarterback Jan Weinreich. Le responsable de l'arbitrage est Frank Kristensen.

Règles

L'EFA suit le cadre réglementaire de la National Football League (NFL). Une exception notable aux règles concerne les prolongations, pour lesquelles la EFA applique celles du football universitaire américain (NCAA). Contrairement à la plupart des ligues sportives européennes (y compris les ligues de football américain européennes), il ne peut y avoir de match nul. Le responsable de l'arbitre est Frank Kristensen.

Les effectifs

Chaque équipe dispose d'un effectif de 65 joueurs et d'une équipe d'entraînement pouvant compter jusqu'à 12 joueurs. L'effectif pour les matchs est limité à 48 joueurs, avec deux places supplémentaires pour les joueurs de moins de 21 ans. La ligue impose un plafond salarial à toutes les franchises.

Contrairement à la NFL Europe, dont les effectifs étaient principalement composés de joueurs américains, l'EFA se concentre sur le développement des talents européens.

Chaque équipe est autorisée à inscrire quatre joueurs étrangers de catégorie A dans son effectif pour les matchs – c'est-à-dire des joueurs originaires des États-Unis, du Canada, du Mexique ou du Japon – dont deux peuvent être présents sur le terrain simultanément.

De plus, six joueurs étrangers de catégorie E, originaires d'Europe ou du reste du monde, peuvent être intégrés à l'effectif pour les matchs. Le reste de l'effectif est réservé aux joueurs formés localement. Certaines équipes disposent de territoires de formation locale qui s'étendent au-delà de leurs frontières nationales :

• Raiders du Tyrol : Autriche, Suisse, Italie ;
• Lions de Prague : Tchéquie, Slovaquie, Pologne ;
• Nordic Storm : Danemark, Suède ;
• Mousquetaires de Paris : France ;
• Frankfurt Galaxy et Ravens de Munich : Allemagne.

Structure des saisons

La saison de l'European Football Alliance est divisée en deux parties, la saison régulière et la série éliminatoire séparées par une intersaison.

Pour la saison régulière 2026, chaque équipe affronte toutes les autres à deux reprises.

Les quatre meilleures équipes se qualifient pour les demi-finales, qui, comme la finale, se jouent en un seul match.

Palmarès

Finales de l'European Football Alliance

N°	Saisons		Matchs				Lieux				Affluences		MVPs
			Vainqueurs	Scores	Finalistes		Pays	Villes	Stades
1	2026		Nordic Storm vs Munich Ravens				Autriche	Innsbruck	Tivoli Stadion Tirol

Statistiques par équipes

Rang	Équipes		Champion			Finaliste
			Nb.	Saison(s)		Nb.	Saison(s)
1
2

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « European Football Alliance » (voir la liste des auteurs).