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Fabrice Balanche

géographe français spécialiste de la Syrie et du monde arabe

Fabrice Balanche, né le à Belfort[1], est un géographe franc-comtois, spécialiste de la géographie politique du Proche-Orient, en particulier de la Syrie et du Liban[2].

Fabrice Balanche
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Régulièrement cité dans les médias à propos du conflit syrien, son analyse est controversée, une partie de ses écrits étant contestée par d'autres chercheurs.

Biographie

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Il passe son enfance et son adolescence à Lure, où son père exerce la profession de bijoutier[3].

En 2000, il soutient sa thèse Les Alaouites, l'espace et le pouvoir dans la région côtière syrienne : une intégration nationale ambiguë, qui sera reprise et publiée en 2006 sous le titre La région alaouite et le pouvoir syrien[4].

Docteur en géographie politique de l'université de Tours (2000)[5] et agrégé de géographie, il a vécu une dizaine d'années entre le Liban et la Syrie, pays qui représentent ses principaux champs d'étude[5] depuis 1990[6]. Son domaine de recherche se concentre sur l'interaction entre le pouvoir, la communauté et le territoire[6].

Le , il obtient l'habilitation à diriger des recherches sur le thème : Le facteur communautaire dans l’analyse des espaces syriens et libanais[7].

Il a été maître de conférences en géographie, professeur adjoint de géographie et directeur de recherche[8] à l'université Lyon 2[6], où il a dirigé le Groupe de Recherche sur la Méditerranée et le Moyen-Orient (GREMMO) jusqu'à son départ fin 2015[5],[9],[10].

En 2012, il publie l'Atlas du Proche-Orient arabe, ouvrage consacré aux quatre États du Bilad el-Cham qui, selon Confluences Méditerranée, amène « dans un paysage éditorial déjà fourni [...] une réelle valeur ajoutée » notamment grâce à sa cartographie « originale et pédagogique »[11].

En 2014, la Géopolitique du Moyen-Orient paraît à la Documentation française[12],[13].

En 2015, Fabrice Balanche décide de se mettre en disponibilité de Lyon 2 et de s'expatrier aux États-Unis où il est chercheur invité au think tank Washington Institute for Near East Policy[14] de 2015 à 2017, puis à la Hoover Institution, un think tank affilié à l'Université de Stanford.

L'Atlas du Proche-Orient arabe est publié en anglais par Brill sous le titre Atlas of the Near East : State Formation and the Arab-Israeli Conflict, 1918-2010. En février 2018, Fabrice Balanche publie un ouvrage sur le conflit syrien en anglais : Sectarianism in Syria's Civil War, dans lequel il insiste sur les aspects communautaires de la guerre en Syrie[15].

Prise de positions et controverses

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Il dépose un recours administratif pour avoir été écarté en décembre 2014 de la candidature à un poste de maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Lyon[16],[17],[14].

Il fustige une « vision totalitaire de la recherche », un « islamisme rampant », un « néo-féminisme radical », un « islamo-gauchisme » dont il se dit victime, et qualifie l'écriture inclusive de « dogme » dans le milieu universitaire « soumis à une idéologie totalitaire », un « terrorisme intellectuel »[18].

En 2016, il accompagne des personnalités d'extrême droite et élus dont André Bercoff, Thierry Mariani et Julien Rochedy en Syrie, à l'invitation de l'organisation Al Karma, dirigée par Hala Chaoui, proche du régime de Damas et en coopération avec SOS Chrétiens d'Orient, et rencontre à cette occasion Bachar el-Assad[19].

Lors de la guerre civile syrienne, il est présenté comme « une voix discordante » et dit avoir été accusé par « la grande majorité des islamologues français » d'être pro-Assad, ce dont il se défend en s'affirmant « réaliste »[20].

Selon Claire A. Poinsignon, « il explique l’épuration ethnique que pratique le régime syrien par la volonté de lutter contre l’explosion démographique des minorités ethniques et confessionnelles, considérée comme « dangereuse » pour le pouvoir et les communautés sur lesquelles il s’appuie. »[21].

Réception de ses travaux

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Sectarianism in Syria’s Civil War est qualifié de « mine d'informations », mais également d'étude discordante, contenant de nombreuses contradictions et des « hypothèses qui vont à l'encontre de certaines affirmations de son texte » et « sans nuance », selon Elizabeth Picard[15].

Les chercheurs Adam Baczko, Gilles Dorronsoro et Arthur Quesnay récusent ses analyses concernant la participation de la population syrienne aux contestations pacifistes de 2011 reposant sur une lecture ethno-religieuse. En effet, selon Fabrice Balanche les quartiers qui se soulèvent seraient des « territoires exclusivement sunnites et plus précisément [...] arabes sunnites », ce qui n'est pas le cas, selon les chercheurs qui pointent le rôle décisif de la bourgeoisie d'Alep, Damas, Deraa et Homs dans les manifestations, la participation d'autres ethnies tels les Kurdes, d'autres religions tels les Druzes. Ils écrivent aussi que son analyse reposant sur des critères de pauvreté et de marginalité des populations soulevées est « pour le moins à nuancer » et fustigent son impasse sur le discours politique « évacuant ainsi la subjectivité des acteurs » et affirment que son « hypothèse économico-communautaire échoue à analyser ce qui se joue dans les protestations », « interdisant toute intelligibilité de la trajectoire du mouvement syrien »[22].

Rami Abou Diab rappelle la participation au soulèvement des Druzes, via deux symboles : le premier chant révolutionnaire de Samih Choukeir (ar), écrit en mars 2011, et l'implication de Muntaha al-Arrash, fille de sultan, « malgré la propagande du régime » qui a selon elle, « opté pour la manipulation confessionnelle », et ces symboles, selon Diab, relativisent les propos de « Fabrice Balanche qui a considéré que « la province de Sweida ne s'est pas du tout solidarisée avec les habitants sunnites de Deraa » » et écrit que les faits contredisent cette affirmation[23].

Le , il reçoit le Prix du livre de géopolitique des mains de l'ancien président de la commission des affaires étrangères de l'Assemblée nationale, Jean-Louis Bourlanges, pour son ouvrage Les Leçons de la crise syrienne, préfacé par Gilles Kepel[3],[24],[25],[26],.

Publications

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Ouvrages

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  • La région alaouite et le pouvoir syrien, éditeur Karthala, 2006, 313 p. (ISBN 2845868189)
  • Atlas du Proche-Orient arabe, Presses Universitaires Paris-Sorbonne RFI, 2012, 135 p. (ISBN 978-284-050-7970)
  • Géopolitique du Moyen-Orient, La Documentation française, Documentation photographique, Paris, 2014
  • (en) Atlas of the Near East : State Formation and the Arab-Israeli Conflict, 1918-2010, Brill, Amsterdam, 2017
  • (en) Sectarianism in Syria's Civil War, Washington Institute, 2018.
  • Les leçons de la crise syrienne (préf. Gilles Kepel), Paris, Odile Jacob, , 352 p. (ISBN 978-2-415-00777-5, BNF 47446716)

Ouvrages collectifs

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  • Beyrouth entre mondialisation et crise syrienne colloque du à l’université Saint-Joseph de Beyrouth, Géosphères (Annales Géographie, Vol 33-34, 2012-2013, en collaboration avec Liliane Buccianti-Barakat.
  • Un Printemps arabe ? : colloque, Brest, 25- / les Géopolitiques de Brest ; sous la direction de Linda Gardelle ; avec les contributions de Fabrice Balanche, Bernard Botiveau, Assia Boutaleb et al. / Paris : L'Harmattan, 2013.

Articles

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  • « Les dés sont jetés : les Kurdes traversent l’Euphrate », Les Cahiers de l'Orient, no 122 « Syrie : un espoir ? »,‎
  • The battle of Aleppo is the center of the syrian chessboard, , Washington Institute for Near East Policy.
  • The die is cast, the Kurds cross the Euphrates, , Washington Institute for Near East Policy.
  • The Alawi community and the Syrian crisis, Middle East Institute, .
  • Syrie : guerre civile et internationalisation du conflit, Eurorient , n° 42, 2013.
  • Géographie de la révolte syrienne, Outre Terre, n° 27, septembre 2011.
  • Clientélisme, communautarisme et fragmentation territoriale en Syrie, A Contrario, mars 2009.
  • Syrie, article sur l'Encyclopædia Universalis (rédaction collective)

Notes et références

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  1. ↑ (en) « Fabrice Balanche | Université Lyon - Academia.edu », sur univ-lyon2.academia.edu (consulté le )
  2. ↑ Cairn.info
  3. ↑ a et b Guillaume Minaux, « Lure. Le Prix du livre de géopolitique 2024 décerné à Fabrice Balanche », L'Est républicain, (consulté le )
  4. ↑ « Comptes rendus », A contrario, no 11,‎ , p. 208–227 (ISSN 1660-7880, lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ a b et c (en) « Fabrice Balanche - The Washington Institute for Near East Policy », sur www.washingtoninstitute.org (consulté le )
  6. ↑ a b et c (en) « The Political Geography of Syria’s War: An Interview With Fabrice Balanche », Carnegie Middle East Center,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ (en-US) « The Work of Fabrice Balanche on Alawites and Syrian Communitarianism reviewed by Nikolaos van Dam », Syria Comment,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ (en) « Fabrice Balanche | Université Lyon - Academia.edu », sur univ-lyon2.academia.edu (consulté le )
  9. ↑ (en) « Fabrice Balanche | Middle East Institute », sur www.mei.edu (consulté le )
  10. ↑ Mom.fr
  11. ↑ Pierre Blanc, « Notes de lecture », Confluences Méditerranée, no 82,‎ , p. 222-4 (ISSN 1148-2664, lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ « Géopolitique du Moyen-Orient », Les Cafés Géo,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. ↑ « Fabrice Balanche, Géopolitique du Moyen-Orient - Les clés du Moyen-Orient », sur www.lesclesdumoyenorient.com (consulté le )
  14. ↑ a et b « Nomination : l’enseignant-chercheur fait condamner l’IEP de Lyon », leprogres.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ a et b Elizabeth Picard, « Balanche Fabrice, Sectarianism in Syria’s Civil War, the Washington Institute for Near East policy, février 2018, 134 p., 70 cartes et tableaux. », Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée,‎ (ISSN 0997-1327, lire en ligne, consulté le )
  16. ↑ Antoine Sillières, « Nominations à l’université : le cri d’alarme d’un chercheur lyonnais », sur www.lyoncapitale.fr (consulté le )
  17. ↑ « Recalé par l’IEP de Lyon, l’enseignant spécialiste du monde arabe saisit la justice », sur Lyonmag.com (consulté le )
  18. ↑ Daniel Fontaine, « "Islamo-gauchisme": le mot qui hystérise le débat en France », sur RTBF Info, (consulté le )
  19. ↑ Ellen Salvi, « L'ultradroite française en week-end chez Bachar al-Assad », sur Mediapart (consulté le )
  20. ↑ « Fabrice Balanche : «En Syrie, une reconstruction avec les moyens du bord» », sur l'Opinion, (consulté le )
  21. ↑ « Chroniques syriennes - Les villes dans la tourmente - Nonfiction.fr le portail des livres et des idées », sur www.nonfiction.fr (consulté le )
  22. ↑ Adam Baczko, Gilles Dorronsoro et Arthur Quesnay, Syrie. Anatomie d'une guerre civile, Paris/18-Saint-Amand-Montrond, Biblis, , 416 p. (ISBN 978-2-271-13136-2), p. 68-72
  23. ↑ Rami Abou Diaz, Le sud de la Syrie. Les enjeux géopolitiques des provinces de Deraa, de Quneitra et de Sweida., Paris/95-Domont, Du Cygne Eds, , 108 p. (ISBN 978-2849245590), p. 23-25
  24. ↑ « Prix du Livre de Géopolitique » [archive du ], sur Lire la Société (consulté le )
  25. ↑ Jacqueline Sala, « Prix du Livre de Géopolitique 2024. Les Leçons de la crise syrienne. Par Fabrice Balanche chez Odile Jacob. », Veille Magazine, (consulté le )
  26. ↑ Fabrice Balanche, « Fabrice Balanche, lauréat de la 11ème édition du Prix du Livre de Géopolitique », sur lediplomate.media, (consulté le )

Liens externes

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