Franklin Sousley

Franklin Runyon Sousley, né le 19 septembre 1925 et décédé le 21 mars 1945, était un Marines Américain qui a été tué au combat durant la bataille d'Iwo Jima, pendant la Seconde Guerre mondiale. Il était l'un des six soldats à avoir élevé le deuxième des deux drapeaux américains au sommet du Mont Suribachi le 23 février 1945, comme représenté dans la photographie très connue Raising the Flag on Iwo Jima, prise par Joe Rosenthal.

Franklin Sousley

Biographie

Naissance	19 septembre 1925 Hill Top (en)
Décès	21 mars 1945 (à 19 ans) Iwo Jima
Sépulture	Elizaville Cemetery (en)
Nationalité	américaine
Allégeance	États-Unis
Activité	Militaire

Autres informations

Arme	Corps des Marines des États-Unis
Grade militaire	Private First Class
Conflits	Seconde Guerre mondiale Bataille d'Iwo Jima
Distinction	Purple Heart

En effet, le premier drapeau, élevé sur une montagne à la pointe sud d'Iwo Jima, était considéré comme trop petit pour être vu par les millers de Marines américains, combattant à l'autre bout de l'île, il fut donc remplacé le même jour par un autre drapeau plus grand. Même s'il existe des photographies du premier drapeau, aucune ne le montre entrain d'être levé. La capture de l'érection du second est devenue célèbre après qu'elle soit parue dans les journaux. Elle fut aussi prise en couleur.

Le USMC War Memorial, à Arlington en Virginie, fut dessiné à partir de la photographie de ces six hommes élevant le drapeau américain.

Enfance et adolescence

Franklin Sousley est née à Hilltop, au Kentucky, il était le deuxième des trois fils de Merle Duke Sousley (née en 1899 et décédée en 1934) et de Goldie Mitchell (né le 9 novembre 1904 et décédée le 14 mars 1988). Quand il avait trois ans, son frère de cinq ans, Malcom Brooks Sousley (né le 24 novembre 1923 et décédée le 30 mai 1928), est mort d'une appendicite. Son autre frère, Julian, nait au mois de mai 1933. Juste un an après, le père de Franklin décède du diabète à l'âge de trente cinq ans.

Il étudia d'abord dans une école à proximité de Elizaville, puis de la neuvième à la douzième, soit son lycée, au Fleming County High School, situé à côté de Flemingsburg.

Seconde Guerre mondiale

Corps des Marines

Sousley reçoit son ordre de conscription à l'âge de 18 ans, et décide de s'engager dans le corps de Marine des États-Unis le 5 janvier 1944. Il fut envoyé au centre de formation des recrues de San Diego, en Californie. Le 15 mars, il rejoint la Compagnie E, du 2^e Bataillon, du 28^e Régiment de Marine, de la 5^e Division de Marine, au Camp Pendleton, en Californie. En septembre, la 5è Division est envoyée à Hawaï pour un entraînement plus important, avec comme objectif la préparation à l'invasion d'Iwo Jima. Le 22 novembre, il fut promu soldat de première classe.

Érection du premier drapeau

Au matin du 23 février, le Lieutenant-Colonel Chandler W. Johnson, commandant du 2^e Bataillon, ordonna à l'officier de la Compagnie E, le Premier Lieutenant Harold Schrier, de désigner un peloton pour monter, prendre et occuper le Mont Suribachi, haut de 556 pieds (soit environ 170 mètres), et si possible y élever un drapeau pour indiquer le succès de la mission.

En compagnie de John Bradley, Ira Hayes, René Gagnon, Harlon Block, et Michael Strank, il aide à la pose du drapeau des États-Unis au sommet du mont Suribachi, immortalisée dans la célèbre photographie de Joe Rosenthal.

L'importance de la photographie comme élément de promotion de la guerre est immédiatement identifié, et une lettre est envoyée à Sousley afin qu'il retourne aux États-Unis, dans le cadre d'une campagne de soutien à l'effort de guerre. La lettre n'arrive pas à temps.

Mort

Le 21 mars 1945, le soldat Sousley est atteint mortellement par un coup de feu dans le dos, d'un tireur japonais isolé, alors qu'il faisait un tour de reconnaissance de l'île. Il avait dix-neuf ans. Il est enterré le 8 mai 1947, dans le cimetière d'Elizaville, dans le Kentucky.

Décorations

Purple Heart Medal	Combat Action Ribbon	Navy Presidential Unit Citation
American Campaign Medal	Asiatic-Pacific Campaign Medal with one 3⁄16" bronze star	World War II Victory Medal

Liens externes

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