Fulcran Vigouroux

Fulcran Grégoire Vigouroux (Nant (Aveyron) 1837 - Issy-les-Moulineaux, 1915) est un prêtre de la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice qui enseigna l'Écriture sainte au séminaire de Saint-Sulpice (1860-1895) puis à l'Institut catholique de Paris (1890-1903). Il fut ensuite appelé à Rome pour devenir le secrétaire de la Commission biblique pontificale (1902). Il est l'auteur d'un Manuel Biblique (1880), concepteur d'une Bible polyglotte (1900-1909) et d'un Dictionnaire de la Bible (1891-1912) reconnu par le prix Bordin reçu de l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1913.

Informations essentielles

Fulcran Vigouroux

Fonctions

Premier secrétaire (d) Commission biblique pontificale
1903-1913
Abbé

Biographie

Naissance	13 février 1837 Nant
Décès	21 février 1915 (à 78 ans) Issy-les-Moulineaux
Nationalité	française
Formation	Séminaire Saint-Sulpice
Activités	Prêtre catholique, éditeur scientifique, professeur d'université, hébraïsant, bibliste, exégète

Autres informations

A travaillé pour	Institut catholique de Paris
Distinction	Prix Bordin (1913)

Œuvres principales

Dictionnaire de la Bible (d)

Biographie

Fulcran Grégoire Vigouroux est admis au collège à quinze ans, et poursuit sa scolarité au Grand Séminaire de Rodez puis au séminaire de Saint-Sulpice de Paris, où il étudie l'hébreu.

Après son ordination le 21 décembre 1861, il est recruté comme professeur de Philosophie au grand Séminaire d’Autun, puis rejoint le séminaire d'Issy en 1864. Quatre ans plus tard, Vigouroux se voit confier la chaire d'Exégèse biblique au séminaire Saint-Sulpice de Paris, et, de 1890 à 1903, devient professeur de l’Institut Catholique de Paris. Il est membre de la Commission biblique pontificale dès sa création en 1902, et en devient le premier secrétaire jusqu'en 1903. Il passera désormais l'essentiel de son temps à Rome, à rédiger les décrets de cette institution, de 1905 à 1912.

La Commission dut prendre position sur certaines questions difficiles touchant le Nouveau Testament : si le quatrième Évangile était bien l'œuvre du disciple bien-aimé, l’apôtre Jean (De quarto evangelio, 1907) ; s'il fallait se fier à la tradition selon laquelle l'Évangile selon Matthieu avait bien été rédigé en premier, et s'il l'avait été en langue araméenne (Quæstiones de evangelio secundum Matthæum, 1911). Elle désapprouva la théorie des deux sources, qui contredisait l’exégèse catholique (De quæstione synoptica, 1912, cf. Quæstiones de evangeliis secundum Marcum et secundum Lucam, 1912).

Elle a consacré une monographie à l’historicité des trois premiers chapitres du Livre de la Genèse. Les théories qui critiquent l’interprétation du texte ou mettent en cause l'historicité du récit avec des prétentions scientifiques, s'attaquent aux fondements de la religion chrétienne : la Création d’Adam et Ève, le couple primordial, leur innocence originelle au regard de la justice, leur jeunesse éternelle et leur immortalité, la désobéissance au commandement divin provoquée par Satan sous forme du serpent, la malédiction de leur descendance en raison de ce péché originel et la promesse du rachat de l'Homme, n’ont selon Vigouroux aucun véritable fondement. (De charactere historico trium priorum capitum Geneseos, 1909).

Rentré en France en 1913, Vigouroux fut atteint de paralysie et s'éteignit le 21 février 1915 à Issy.

L'apologiste

Fulcran Vigouroux s'est essentiellement consacré à justifier la sainteté de la Bible sur des bases scientifiques et historiques. Il opposa toute une contre-argumentation raisonnée aux critiques de son temps qui, tels Renan, relativisaient la doctrine catholique sur l'authenticité et la constitution de la Bible. Malgré ses prévenances envers les philosophes, il était ouvert à l'approche scientifique des questions religieuses. Il mit ainsi son érudition au service d'une apologétique, convaincu que le progrès des sciences historiques et de l’Archéologie confirmeraient l'authenticité des livres de la Bible.

Ses tentatives de concilier par tous les moyens les dernières connaissances scientifiques et les récits de la tradition judéo-chrétienne ont nourri année après année ses essais : « La Bible et les Découvertes modernes en Égypte et en Assyrie » (1877 : la 6^e édition augmentée, parue en 1896, s’intitule « La Bible et les découvertes modernes ») et « Le Nouveau Testament et les Découvertes archéologiques modernes » (1890). Sa réfutation des travaux de la critique protestante s’expriment dans « La Bible et la critique, réponse aux Souvenirs d’enfance et de jeunesse de M. Renan » (1883) ou « Les livres saints et la critique rationaliste : histoire et réfutation des objections des incrédules contre les saintes écritures » (1886–1887). Son « Manuel biblique ou cours d’Écriture Sainte à l’usage des séminaires » s’est maintenu en usage dans les séminaires francophones pendant tout le XX^e siècle.

Outre sa réédition de la traduction en français de la Bible de Jean-Baptiste Glaire, il faut encore mentionner son « Dictionnaire de la Bible » en 5 volumes (1891–1912), dont il a assuré la coordination entière, et sa « Sainte Bible polyglotte » (hébreu, grec ancien, latin et français moderne en huit tomes (1900–1909).

Postérité

Le pape Pie X a rendu hommage aux apports de Vigouroux dans l'affermissement du dogme catholique (Motu proprio Præstantia Scripturæ, 1907). Toutefois, une part importante de l'exégèse catholique issue des travaux de la Commission apostolique de la Bible est considérée comme dépassée sur divers points. Selon Albert Strobel, « le principal mérite [de Fulcran Vigouroux] est d'avoir renouvelé, comme aucun autre avant lui, l'étude des Écritures dans l'Eglise catholique, et d'avoir élargi le champ des études des séminaires. »

Œuvres

• La Bible et la critique, réponse aux « Souvenirs d'enfance et de jeunesse » de M. Renan, Paris : Berche et Tralin, 1883.
• La Bible et les découvertes modernes en Égypte et en Assyrie, Paris : Berche et Tralin, 1877.
• Manuel biblique, ou Cours d'Écriture sainte à l'usage des séminaires. Ancien Testament, Paris : A. Roger et F. Chernoviz, 1878. Co-auteur : Louis Bacuez.
• La Bible et les découvertes modernes en Palestine, en Égypte, et en Assyrie, Paris : Berche et Tralin, 1879 (plusieurs éditions augmentées par la suite).
• Dictionnaire de la Bible, contenant tous les noms de personnes, de lieux, de plantes, d'animaux mentionnés dans les Saintes Écritures, les questions théologiques, archéologiques, scientifiques, critiques, relatives à l'Ancien et au Nouveau Testament, Paris : Letouzey et Ané, 1895-1912 (avec de nombreux collaborateurs), 5 tomes d'environ 1000 pages sur Gallica 2.
• Les Livres saints et la critique rationaliste, histoire et réfutation des objections des incrédules contre les saintes Écritures, Paris : A. Roger et F. Chernoviz, 1890-1891 (plusieurs éditions ensuite).
• La Bible et les découvertes modernes. 6^e éd. 4 vols., Paris, 1896.
• La Sainte Bible Polyglotte contenant le texte hébreu original, le texte grec des Septante, le texte latin de la Vulgate, et la traduction française de M. l'Abbé Glaire, 1900-1909, 8 volumes.
• La sainte Bible selon la Vulgate traduite en français, avec des notes par l'abbé J.-B. Glaire. Seule approuvée après examen fait à Rome par la Sacrée Congrégation de l'Index. Nouvelle édition avec introductions, notes complémentaires et appendices par F. Vigouroux Prêtre de Saint-Sulpice, 1902

Bibliographie complémentaire

• Page de la Catho de Toulouse sur F. Vigouroux. Archive

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  (de) Fulcran Vigouroux, « Vigouroux, Fulcran », dans Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL), vol. 12, Herzberg, 1997 (ISBN 3-88309-068-9, lire en ligne), col. 1391-1394