Genyornis

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Gastornithiformes
Famille	† Dromornithidae

Genyornis newtoni

Genyornis est un genre fossile d'oiseaux inaptes au vol de la famille également fossile des Dromornithidae. Il n'est connu que par une seule espèce, Genyornis newtoni.

Description

C'étaient de grands oiseaux, mesurant 2 m à 2,50 m de haut pour un poids de 220 à 240 kg, incapables de voler, qui vivaient en Australie au Pléistocène supérieur jusqu'à il y a environ 50 000 ans et qui ont disparu à l'époque de l'arrivée des premiers hommes.

Ces oiseaux étaient probablement au moins en partie herbivores^[1]. On ne sait pas s'ils étaient également carnivores mais le bec puissant retrouvé chez certains fossiles laisse supposer qu'ils étaient à la fois carnassiers et charognards, un petit peu comme les hyènes de nos jours^{[réf. souhaitée]}.

Leurs plus proches parents actuels seraient les Ansériformes (canards)^[2] ou les Galliformes (poules)^[1].

En 2016, une datation isotopique de 700 fragments de coquilles d'œufs a été réalisée. Elle montre que cette espèce s'est éteinte très rapidement, trop rapidement pour que cela soit explicable par un changement de climat et, sans qu'on puisse en apporter la moindre preuve, sa disparition semble bien due aux premiers hommes arrivés sur le continent^[3].

Systématique

Le genre Genyornis et l'espèce Genyornis newtoni ont été décrits en 1896 par Edward Charles Stirling (d) & Amandus H. C. Zietz^[4].

Genyornis a pour synonyme^[4] :

Gengornis Trouessart, 1897

Étymologie

Le nom générique, Genyornis, est la combinaison en grec ancien de γένυς (génus), « mâchoire, menton », et de ὄρνις (órnis), « oiseau », et fait référence à la mâchoire inférieure relativement grande^[5].

L'épithète spécifique, newtoni, a été donnée en l'honneur d'Alfred Newton^[5].

Publication originale

(en) E. C. Stirling et A. H. C. Zietz (lu le 4 aout 1896), « Preliminary notes on Genyornis newtoni, a new genus and species of fossil Struthious bird, found at Lake Callabonna, South Australia », Transactions of the Royal Society of South Australia, Taylor & Francis, vol. 20,‎ 1896, p. 171-211 (ISSN 0372-1426 et 2204-0293, lire en ligne).

Notes et références

1 2 (en) Warren D. Handley et Trevor H. Worthy, « Endocranial Anatomy of the Giant Extinct Australian Mihirung Birds (Aves, Dromornithidae) » [« Anatomie endocrânienne des oiseaux australiens géants éteints Genyornis newtoni (Dromornithidae) »], Diversity, vol. 13, n^o 3,‎ 15 mars 2021, p. 124 (e-ISSN 1424-2818, DOI 10.3390/d13030124, lire en ligne, consulté le 28 janvier 2023).
↑ (en) E. Bourdon, « Osteological evidence for sister group relationship between pseudo-toothed birds (Aves: Odontopterygiformes) and waterfowls (Anseriformes) » [« Indices ostéologiques d'une relation de groupe frère entre les oiseaux à pseudo-dents (Odontopterygiformes) et les Ansériformes) »], Naturwissenschaften, vol. 92, n^o 12,‎ 2005, p. 586–591 (PMID 16240103, DOI 10.1007/s00114-005-0047-0, Bibcode 2005NW.....92..586B, S2CID 9453177).
↑ (en) Did Humans' Appetite For Eggs Drive This Giant Bird To Extinction?, Forbes, 2016-02-01
1 2 GBIF Secretariat. GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset https://doi.org/10.15468/39omei accessed via GBIF.org, consulté le 21 septembre 2025.
1 2 Stirling et Zeitz 1896, p. 182-189.