George Henry Paulin
George Henry Paulin ( – 1962), souvent appelé Harry Paulin ou « GHP » (son sigle de sculpteur), est un sculpteur et artiste écossais de grand renom au début du XXe siècle.
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Nationalité | |
| Formation |
Edinburgh College of Art Dollar Academy (en) École nationale supérieure des beaux-arts |
| Activité |
| Conflit |
|---|
51st (Highland) Division Monument (d) |
Biographie
modifier
Né en 1888 au presbytère de Muckhart, dans le Clackmannanshire, en Écosse, il était le fils aîné du révérend George Paulin (1839-1909) et de Jane Craig Panton (1853-1923). Son père était pasteur de l'Église d'Écosse dans la région. Son grand-père paternel, George Paulin, était recteur de l'Irvine Academy et écrivait de la poésie. Son oncle paternel était Sir David Paulin[1].
Il fréquenta la Dollar Academy de 1900 à 1905, où il fit preuve d’un grand talent artistique, principalement en tant que sculpteur et graveur[2]. Au cours de sa jeunesse, il suscita l’intérêt d’un artiste voisin, Sholto Johnstone Douglas, qui vivait à Birkhill, à Muckhart, où la famille Paulin s’était installée après le décès du révérend Paulin. Ce dernier insista auprès de la famille pour qu’elle envoie Harry au Edinburgh College of Art. En conséquence, Paulin fut retiré de l’école un an plus tôt que prévu et envoyé à Édimbourg.
À la fin de ses études supérieures (1912), il obtint un diplôme de sculpture ainsi qu’une bourse de voyage pour Paris et Rome. Il fréquenta l’École des Beaux-Arts de Paris pendant 12 mois, où il partagea un appartement avec son collègue artiste James Gunn, qui devint plus tard Sir James Gunn RA. Paulin s’installa ensuite à Florence, où il ouvrit un atelier pendant 4 ans, période durant laquelle il se rendit fréquemment à Rome.
Première Guerre mondiale
modifierLorsque la guerre éclata en septembre 1914, Paulin n’avait pas besoin de partir, l’Italie étant initialement neutre dans le conflit. Il retourna toutefois en Écosse et s’engagea comme soldat dans le régiment des Lothians and Border Horse.
Fin novembre 1914, il fut piétiné par un cheval effrayé et dut, de ce fait, subir l’ablation d’un rein dans un hôpital de campagne. Il fut réformé de l'armée en décembre 1914. Cependant, après une période de convalescence, il s'engagea à nouveau en tant qu'officier au sein du Royal Flying Corps. Doté d'une vue perçante, il suivit une formation d'observateur et de navigateur. Des sources[3] indiquent qu'il servit en Italie, ce qui est logique compte tenu de sa maîtrise de l'italien ; il travailla au moins une partie du temps pour les services de renseignement militaire à Brindisi.
En janvier 1918, il fut muté au Royal Naval Air Service avec le grade de lieutenant[4]. Cette unité devint par la suite la Royal Air Force, au sein de laquelle il servit en tant que lieutenant[5], assumant principalement des fonctions de renseignement. Il a donc servi dans l’armée de terre, la marine et l’armée de l’air, ce qui constitue une distinction relativement rare.
Entre-deux-guerres
modifierÀ bien des égards, on peut dire que la guerre a lancé la carrière de Paulin, dans la mesure où c’est dans le domaine des monuments aux morts qu’il s’est le plus illustré.
En 1919, il s’installa dans un atelier de Buccleuch Street, à Glasgow. Il reçut à cette époque de nombreuses commandes de monuments aux morts, comme on pouvait s’y attendre de la part d’un sculpteur doué pour représenter la figure humaine. C’est le monument aux morts de Kirkcudbright qui lui a valu sa véritable « renommée ».
Cette œuvre lui a valu d’être chargé de réaliser d’importants monuments en Flandre même, notamment celui dédié à la 51e division (Highland), situé dans le Champ du Souvenir de Terre-Neuve à Beaumont-Hamel. Vint ensuite un mémorial dédié au 8e bataillon des Argyll and Sutherland Highlanders, érigé sur un autre site près de Beaumont-Hamel.
Sa « commande internationale » la plus remarquable de cette époque fut sans doute la pierre tombale posée en 1920 sur la tombe d’Andrew Carnegie, au cimetière de Sleepy Hollow, près de New York. Cela donne une idée de sa renommée internationale à l’époque.
En 1920, il fut élu membre de la Royal Scottish Academy. En 1927, il fut élu membre de la Royal Society of British Sculptors. La même année, il fut également nommé représentant officiel de la Royal Scottish Academy à Londres, poste qu’il occupa jusqu’en 1957.
En 1935, il fut chargé par l’Académie royale des arts de réaliser une série de 22 bustes d’éminents confrères artistes. La même année, il fut élu membre honoraire en sculpture de l’Institution royale des peintres aquarellistes.
En 1938, il fut élu membre de la Royal Society of British Sculptors.
Une autre œuvre majeure de cette période est la statue du « roi Robert de Sicile », un personnage fictif créé par Henry Wadsworth Longfellow, qui se trouve au Kibble Palace à Glasgow.
Seconde Guerre mondiale
modifierPendant la Seconde Guerre mondiale, Paulin fut déclaré inapte au service actif et, ce qui peut paraître quelque peu surprenant, choisit de travailler dans une usine de munitions à Glasgow, où il contribuait à répondre aux besoins en matière d’ingénierie de précision.
Entre-temps, son atelier londonien fut détruit lors du Blitz.
Vers la fin de la guerre, il aurait travaillé au sein de la section chargée du camouflage.
Après-guerre
modifierEn 1945, il reçut une commande de la Marine des États-Unis pour créer un monument dédié à John Paul Jones, fondateur de la Marine américaine, dans sa ville natale de Kirkbean, près de Dumfries. Ce mémorial fait office de fonts baptismaux dans l’église : l’un des panneaux représente l’USS Bonhomme Richard, le navire amiral de John Paul Jones ; un autre représente Jones lui-même ; le troisième représente le sceau de la Marine des États-Unis.
Il fut invité à participer au concours pour le mémorial des Commandos à Spean Bridge, mais sa candidature ne fut pas retenue. Une autre œuvre similaire qui ne fut pas retenue (bien qu’elle eût remporté le concours[3]) était un mémorial de guerre dédié aux forces armées australiennes, destiné à être érigé sur le Strand à Londres, à proximité de l’Australia House. Une statue de saint Georges terrassant le dragon, initialement destinée à la chapelle Saint-Georges de l’abbaye de Westminster, fut sélectionnée mais ne fut jamais réalisée (en raison du décès du mécène). Une commande publique remarquable qui fut menée à bien fut le blason royal ajouté en tant que rosace au plafond de cette même chapelle. Cette sculpture fut peinte par l’artiste contemporain Frank O. Salisbury, membre de la Royal Academy.
En 1953, sa carrière a connu un nouvel essor grâce au couronnement de la reine Élisabeth II. Cette année-là, Paulin a reçu trois commandes royales. Tout d’abord, la toute première représentation de la tête d’un monarque, destinée à servir de poinçon ; ensuite, des bustes miniatures de la reine et du prince Philip, pour lesquels ils ont posé en personne ; et enfin, une série de statuettes miniatures du couple destinées à la vente dans l’ensemble du Commonwealth. Il convient de noter que cette dernière représentation de la reine s'est vendue à plus de 250 000 exemplaires, un chiffre remarquable pour toute œuvre d'art. Celles du prince Philip se sont vendues en bien moindre nombre.
Grâce à cette publicité, il a reçu une nouvelle vague de commandes privées. La plus importante d'entre elles (1954) fut un mémorial dédié à la ballerine Anna Pavlova. Celui-ci fut érigé dans son ancienne demeure à Hampstead, à Londres, qui était alors un hôpital et qui est aujourd'hui une école.
En 1956, il reçut une nouvelle commande pour un buste grandeur nature de la reine Élisabeth II destiné à être exposé à la Royal Scottish Academy.
Paulin prit sa retraite en 1957 et s’installa dans le Berkshire. Il mourut d’un cancer du poumon en 1962, à l’âge de 74 ans.
Principales œuvres
modifier
Notes et références
modifier(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de la page de Wikipédia en anglais intitulée « George Henry Paulin » (voir la liste des auteurs).
- ↑ Fasti Ecclesiae Scoticanae
- ↑ (en) Dollar Magazine, September 1918
- 1 2 (en) A Brief Biography of George Henry Paulin.
- ↑ (en) Il faut définir issue=, startpage=, et date= dans le modèle {{London Gazette}}. Paramètres disponibles :
{{LondonGazette |issue= |date= |linkeddate= |startpage= |endpage= |supp= |city= |accessdate= |accessdaymonth= |accessmonthday= |accessyear= }} - ↑ (en) Il faut définir issue=, startpage=, et date= dans le modèle {{London Gazette}}. Paramètres disponibles :
{{LondonGazette |issue= |date= |linkeddate= |startpage= |endpage= |supp= |city= |accessdate= |accessdaymonth= |accessmonthday= |accessyear= }}
Liens externes
modifier- Ressources relatives aux beaux-arts :
