Gerald C. Thomas

Gerald C. Thomas (29 octobre 1894 - 7 avril 1984) est un général américain qui a notamment servi comme commandant en second du Corps des Marines, l'US Marine Corps. S'étant engagé en 1917, il participa à la Première et Seconde guerres mondiales ainsi qu'à la guerre de Corée. Thomas a pris sa retraite en 1956, 28 ans avant son décès en 1984.

Gerald Carthrae Thomas
Le général Gerald Carthrae Thomas.
Surnom	Jerry
Naissance	29 octobre 1894 Slater, Missouri, États-Unis
Décès	7 avril 1984 (à 89 ans) Washington (district de Columbia)
Allégeance	États-Unis
Arme	US Marine Corps
Grade	General (général)
Années de service	1917 – 1956
Commandement	Fleet Marine Force 1re division des Marines Commandant en second du Corps des Marines
Conflits	Première Guerre mondiale Occupation d’Haïti Seconde Guerre mondiale Guerre de Corée
Faits d'armes	Bataille du bois Belleau Bataille de Soissons Bataille de Guadalcanal Bataille de Tulagi et Gavutu–Tanambogo
Distinctions	Distinguished Service Cross Navy Distinguished Service Medal Army Distinguished Service Medal Silver Star Legion of Merit (2) Purple Heart Fourragère de l'armée française

Biographie

Gerald Carthrae Thomas est né le 29 octobre 1894 à Slater au Missouri. Il entre à l'Université Wesleyenne de l'Illinois au début de la Première Guerre mondiale. Lorsque les États-Unis entrent en guerre et qu'un appel est lancé il est étudiant en deuxième année, mais est enrôlé pour le service militaire. Il s'est enrôlé dans les Marines le 28 mai 1917. Il a terminé son camp d'entraînement à l'île Parris et a rejoint le 1^er Bataillon des 6^e Marines.

Il arrive en France en septembre 1917 et est envoyé avec les 6^e Marines à Verdun au Bois Belleau puis à Soissons et à l'offensive Meuse-Argonne (Champagne). Il est promu sergent et sert comme sergent de renseignement. Pendant la Bataille du bois Belleau, il dirige une escouade de Marines et reçoit l'étoile d'argent pour sa bravoure. À Soisson, sa compagnie a subi de lourdes pertes et il devient chef de peloton. En septembre 1918 il est nommé sous-lieutenant. Pendant son service durant la Première Guerre mondiale il reçoit la Purple Heart pour ses blessures reçues au combat. Après avoir participé à l'occupation de l'Allemagne, il retourne aux États-Unis en juillet 1919.

En novembre 1919, il rejoint la 1^re Brigade Marine Provisoire en Haïti et participe à l'action contre les forces de bandits haïtiens jusqu'en mai 1921. Pendant ce temps, il participe à la bataille de Port-au-Prince (1920). En août 1921 il est affecté au corps des Marines de Quantico, où il reste deux ans.

De novembre 1923 à octobre 1925 il commande le détachement de la Marine à bord de l'USS Tulsa. Il est stationné pendant deux ans à Charleston en Caroline du Sud. En décembre 1928 rejoint la 1^re brigade des Marines en Haïti et est devient l'assistant du général commandant. Il retourne aux États-Unis en juin 1931 et entre à l'école d'infanterie de l'armée à Fort Benning en Géorgie. Il est diplômé en juin 1932. Il est envoyé en Chine en juillet 1935 et est affecté au détachement maritime de l'ambassade américaine à Peiping.

En mai 1941, Thomas a été transféré au Caire en Egypte comme observateur naval. Il est rappelé à Quantico deux mois plus tard pour devenir officier adjoint des opérations de la 1^re Division maritime. Nommé officier des opérations de la division en mars 1942, il navigue dans le Pacifique Sud. Il reçoit la Médaille du service distingué de la Marine pour ses efforts dans l'assaut et la capture de Guadalcanal et Tulagi. Il est nommé chef d'état-major de la division en septembre 1942 à Guadalcanal et en juillet 1943 il devint chef d'état-major du 1^re Corps amphibie des marines. Il reçoit la Légion du Mérite. Il participe à la Campagne de Bougainville puis il retourne au quartier général du Corps des Marines à Washington où il est nommé directeur des plans et des politiques en janvier 1944 et obtint une deuxième Légion du mérite pour service exceptionnel de janvier 1944 à novembre 1946.

En juillet 1947 Thomas est nommé général commandant de la Force navale de la flotte du Pacifique occidental. Après que cette unité ait été dissoute en mars 1949, il devint chef d'état-major du Marine Corps à Quantico où il sert plus tard comme commandant général du Landing Force Development Centre.

En avril 1951, il prend le commandement de la 1^re Division de la Marine pendant la guerre de Corée, où il obtient la Croix du service distingué de l'Armée et la Médaille du service distingué de l'Armée de terre. Il occupe ce poste jusqu'en janvier 1952, date à laquelle il a été relevé par le major-général John T. Selden et retourne aux États-Unis. Le mois suivant, il est promu au grade de lieutenant général et désigné par le président Truman comme commandant adjoint du Corps des Marines. Il sert jusqu'en juin 1954 et le mois suivant il devient commandant des écoles du Corps des Marines à Quantico.

Il se retire du Corps des Marines et est promu au grade de général le 1^er janvier 1956. Il est décédé le 7 avril 1984 à son domicile, à Washington et est enterré au cimetière national d'Arlington.

Récompenses et décorations

1er rang	Distinguished Service Cross	Navy Distinguished Service Medal	Army Distinguished Service Medal	Silver Star	Fourragère de l'armée française
2e rang	Legion of Merit avec 1 étoile et la valor device	Purple Heart	Air Medal avec deux étoiles	Commendation Medal
3e rang	Presidential Unit Citation avec une étoile	Good Conduct Medal	Marine Corps Expeditionary Medal	World War I Victory Medal avec 5 étoiles
4e rang	Army of Occupation of Germany Medal	American Defense Service Medal avec une étoile	American Campaign Medal	Asiatic-Pacific Campaign Medal avec 2 étoiles
5e rang	World War II Victory Medal	China Service Medal	National Defense Service Medal	Korean Service Medal avec 1 étoile
6e rang	Commandeur de l'ordre d'Orange-Nassau	Order of National Security Merit (Corée)	Republic of Korea Presidential Unit Citation	Médaille des Nations unies pour la Corée

Notes et références

• (en) Cet article contient du texte publié par l'United States Marine Corps (USMC) dont le contenu se trouve dans le domaine public.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gerald C. Thomas » (voir la liste des auteurs).