Gestin (saint)

Gestin, né au Pays de Galles au VI^e siècle, est un saint de l’église catholique selon l'hagiographie bretonne. Son nom est dérivé du latin Justinus (Justin) et est connu sous les variantes Yestin (celte)^[Quoi ?], Iestyn (gallois), Istan ou Jestin (breton). Il est l’objet d’un culte local en Bretagne et au Pays de Galles et est fêté le 19 avril.

Gestin

Biographie

Naissance	Bretagne
Décès	Île de Ramsey
Activités	Moine, chef religieux

Autres informations

Étape de canonisation	Saint, saint
Fête	19 avril

Hagiographie

Ce qu’on connaît de la vie de Gestin relève de la légende. Il est dit le fils de Geraint, roi de Domnonée, et descendant de l’empereur Constantin. Venu en Bretagne comme compagnon de saint Efflam et de sa femme Enora, il se serait installé au lieu-dit des Grèves, aujourd'hui Plestin-les-Grèves (Côtes-d'Armor) qui lui doit son nom (Plestin : Plou-Iestin, « paroisse de Gestin »). « Il avait élevé un oratoire et une cellule qu'il fut forcé d'abandonner pendant un voyage qu'il fit à Rome. À son retour, il retrouva sa cellule, mais elle était habitée par saint Efflam, qui voulut la lui rendre. Gestin s'y opposa, et les deux saints anachorètes vécurent ensemble à partir de ce moment ». Il est plus probable que seul le culte de ce saint Jestin gallois ait traversé la Manche avec les colons des VI^e et VII^e siècles.

Culte

Gestin est honoré à Plestin, dont il est le patron de la paroisse, tandis que saint Efflam est titulaire de l’église. Il y est représenté par une statue où il est habillé en prêtre en vêtements sacerdotaux. Un pardon a lieu chaque année le quatrième dimanche après Pâques.

Près de l’église se trouve une fontaine, elle aussi placée sous l’invocation de saint Gestin, qui avait des vertus miraculeuses : elle guérissait les fièvres.

Au hameau de Pen ar Ven, une chapelle Saint-Gestin, reconstruite au XVII^e siècle (1673) lui était dédiée, près d’une fontaine, l’ensemble en ruines, dans un enclos qui aurait constitué le premier ermitage de Gestin. L’église Saint-Justin de Guiler-sur-Goyen (Finistère), anciennement église Saint-Gestin, abrite une statue de « saint Jestin ».

Le culte de Gestin est pratiqué également au Pays de Galles (ancienne paroisse de Llaniestyn, comté de Gwynned), où on le représente comme un pèlerin portant un bourdon à tête de chien.

Sources

• Grand Terrier - Mairie de Plestin-Les-Grèves
• Albert Deshayes, Petit Livre des prénoms celtiques et bretons, Chasse-Marée, 2007

Liens

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Dictionary of Welsh Biography