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Gordon Johncock

pilote automobile américain

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Gordon Johncock, dit Gordy, né le à Hastings (Michigan) et mort le à South Branch (Michigan)[1], est un pilote automobile américain double vainqueur des 500 miles d'Indianapolis.

Gordon Johncock
Gordon Johncock à Pocono Raceway sur la Wildcat-Cosworth en 2008.
Biographie
Naissance
Décès
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Nom de naissance
Gordon Walter Johncock
Nationalité
Activité
Autres informations
Sport
Distinction

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Biographie

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Gordon Johncock devant le poleman Rick Mears, quelques tours avant l'arrivée de l'Indy 1982.
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Gordon commence sa carrière automobile en American Championship car racing lors de sa première course disputée sur l'Illinois State Fairgrounds Racetrack (en) de Springfield le [2] et sa première victoire d'importance surviant lors du Tony Bettenhausen 200 courru sur le Milwaukee Mile le [3] (5e au championnat)[4].

Le , lors de sa première victoire à l'Indy 500[5], son coéquipier Swede Savage (en) est grièvement blessé lors d'un accident où sa voiture s'embrase. Peu après Armando Teran, l'un des membres de l'équipe, est mortellement heurté par l'un des camions de pompiers. La course est définitivement arrêtée à 18 heures au 133e tour par la pluie alors que la voiture de Johncock dominait assez facilement la course, comme il le confirmera en 2004 au cours de l'émission télévisée Big Ticket sur ESPN Classic consacrée au duel final de l'Indy 1982. Après une brève cérémonie de remise des prix Johncock se rend immédiatement voir Savage à l'hôpital. Le banquet de clôture est annulé, l'équipe se contentant de quelques hamburgers dans un restaurant rapide; Swede Savage décède un mois plus tard.

Le , lors des 500 miles d'Indianapolis 1973[6], un grave accident au départ impliquant Salt Walther (en), conjugué à deux jours de pluie, repousse la course à la fin de l'après-midi du mercredi. Lorsque l'épreuve reprend ce jour-là, Swede Savage (en), coéquipier de Johncock au sein de l'écurie STP/Patrick Racing (en), est grièvement blessé dans un accident spectaculaire, sa voiture s'étant embrasée au 58e tour. Peu après, Armando Teran, membre de l'équipe d'assistance de la même écurie, est percuté par un camion de pompiers circulant vers le nord dans la voie des stands et succombe à ses blessures[7]. À la reprise de la course, Johncock prent la tête au 73e tour et la conserva jusqu'à ce que la pluie se remette à tomber au 133e tour. Peu avant 18 heures, la course est interrompue par un drapeau rouge et déclarée terminée[7]. Après une brève cérémonie de victoire sans effusion de joie, Johncock se rend à l'hôpital pour voir Savage. Par la suite, le banquet de célébration est annulé ; à la place, Johncock et son équipe iront manger des hamburgers dans un fast-food local. Trente-trois jours après la course, Savage succombe à ses blessures[8].

Pour l'édition 1975, il démarre en première ligne l'Indy 500, mais doit abandonner au 11e tour[9]. En 1976, il décroche le titre national USAC[10] lors de la toute dernière course de la saison, face à Johnny Rutherford sur le Phoenix Raceway[11]. En 1976 et 1978, il termine troisième à Indianapolis[12],[13]. En 1977, alors qu'il mène devant A. J. Foyt, il est contraint à l'abandon à la suite d'un vilebrequin cassé à seize tours de l'arrivée[14].

Il reste dans le championnat USAC jusqu'en 1978. Il intègre la saison suivante et jusqu'en 1984, la nouvelle compétition SCCA/CART (PPG)[15].

Il remporte son deuxième Indy 500 le [16] avec à peine 0,16 seconde d'avance sur Rick Mears[17], un record jusqu'en 1991 pour ce qui reste le quatrième écart le plus faible entre les deux premiers de l'histoire de la course (Al Unser Jr. gagne avec 0,043 seconde d'avance sur Scott Goodyear en 1992), malgré la détérioration de ses pneumatiques en fin de course et un dernier ravitaillement trop généreux en carburant pour Mears. Dans la foulée de ce succès, il l'emporte aussi au Gould-Rex Mays 150[18] et au Norton-Michigan 500[19] en CART IndyCar, obtenant ainsi une « triple couronne » (antérieurement admise en USAC depuis 1970). La légende raconte même que la cahoteuse voie des stands de l'IMS résista à tout resurfaçage tant que Johncock était là pour l'emprunter en carrière à grandes vitesses..

Johncock trouve son successeur chez Patrick Racing en la personne d'Emerson Fittipaldi, à compter de la seconde moitié de la saison 1984. Il fait une véritable pause dans sa carrière en 1985 pour occuper un poste de commentateur sportif sur IMS Radio Network (en). Il revient en championnat occasionnellement, essentiellement pour disputer l'Indy en 1987, 1988, 1989, 1991 et une toute dernière fois à l'âge de 56 ans en 1992. Il s'agit de sa dernière course et il prend une retraite définitive pour gérer son entreprise de bois dans le Michigan. Il ne participe pas aux festivités de l'Indy 2011 (centenaire de la course), mais il revient sur les lieux pour l'édition 2012.

Il participe également à 21 courses en NASCAR Cup Series et y décroche trois Top 5 dont deux quatrièmes places, à Rockingham en 1966 et à Daytona en 1973[20].

Palmarès

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Titres

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Principales victoires en championnat

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USAC[26] :

  • 1965: Tony Bettenhausen 200 ;
  • 1967: Rex Mays Classic et Hanford 200 ;
  • 1968: California 200 et Langhorne 150 ;
  • 1969: Rocky Mountain 150 et Brainerd 200 ;
  • 500 miles d'Indianapolis : 1973 (USAC) et 1982 (les deux fois pour l'écurie Patrick Racing, et STP en 1973) ;
    • 3e en 1976 et 1978 ;
    • classé 8 x dans les Top 5 et 11 x dans le Top 10 ;
    • 24 courses entre 1965 et 1992, dont 20 consécutives ;
  • 1973 (autres) : Trenton 200 et Arizona 150 ;
  • 1974: Tony Bettenhausen 200 et Bobby Ball 150 ;
  • 1975: Trenton 150 ;
  • 1976: Norton Twin 200s et Trenton 200 ;
  • 1977: Michigan Grand Prix et Bobby Ball 150 ;
  • 1978: Jimmy Bryan 150 et Gabriel 200 ;

PPG :

  • 1979: Arizona Republic Jimmy Bryan 150 (Phoenix)[27] et Norton Twin 125 #1 (Brooklyn MI)[28] ;
  • 1982 (suite): Gould-Rex Mays 150 (Milwaukee IndyFest)[29] et Norton-Michigan 500 (Norton Michigan 500 (Michigan International Speedway))[30] ;
  • 1983: Atlanta 500 Classic[31].

Distinctions

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Galerie

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Notes et références

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Notes

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Références

modifier
  1. ↑ (en-US) « Two-time Indianapolis 500 winner Gordon Johncock dies at 90 », sur www.motorsport.com, (consulté le ).
  2. ↑ (en-US) « 1964 Tony Bettenhausen Memorial », sur Racing-Reference (consulté le )
  3. ↑ (en-US) « 1965 Tony Bettenhausen 200 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  4. ↑ (en-US) « USAC Champ Car Series standings for 1965 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  5. ↑ (en-US) « 1973 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le )
  6. ↑ (en-US) « 1973 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  7. 1 2 (en) Ed Sainsbury, « Gordon Johncock 1st as Indy finally ends », sur Boca Raton News, (consulté le ).
  8. ↑ (en-US) Jerry Bonkowski, « 1973 Indy 500 Winner Gordon Johncock 'Always Tried to Do the Right Thing' », sur Autoweek, (consulté le ).
  9. ↑ (en-US) « 1975 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  10. ↑ (en-US) « USAC Champ Car Series standings for 1976 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  11. ↑ (en-US) « 1976 Bobby Ball 150 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  12. ↑ (en-US) « 1976 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  13. ↑ (en-US) « 1978 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  14. ↑ (en-US) « 1977 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  15. ↑ (en-US) « Gordon Johncock - CART / CCWS Results (races) », sur Racing-Reference (consulté le ).
  16. ↑ (en-US) « 1981 Indianapolis 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  17. ↑ (en-US) Bangor Daily News, Bangor Daily News (lire en ligne).
  18. ↑ (en-US) « 1982 Gould Rex Mays Classic », sur Racing-Reference (consulté le ).
  19. ↑ (en-US) « 1982 Norton Michigan 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  20. ↑ (en-US) « Gordon Johncock - NASCAR Cup Series Results (races) », sur Racing-Reference (consulté le ).
  21. ↑ (en-US) « USAC Champ Car Series standings for 1976 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  22. ↑ (en-US) « USAC Champ Car Series standings for 1966 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  23. ↑ (en-US) « USAC Champ Car Series standings for 1974 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  24. ↑ (en-US) « USAC Champ Car Series standings for 1978 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  25. ↑ (en-US) « CART standings for 1979 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  26. ↑ (en-US) « Gordon Johncock - AAA / USAC Champ Car Series Results (races) », sur Racing-Reference (consulté le ).
  27. ↑ (en-US) « 1979 Arizona Republic Jimmy Bryan 150 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  28. ↑ (en-US) « 1979 Norton Twin 125 #1 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  29. ↑ (en-US) « 1982 Gould Rex Mays Classic », sur Racing-Reference (consulté le ).
  30. ↑ (en-US) « 1982 Norton Michigan 500 », sur Racing-Reference (consulté le ).
  31. ↑ (en-US) « CART / CCWS Results (EchoPark Speedway) », sur Racing-Reference (consulté le ).
  32. ↑ (en-US) « Michigan Motor Sports Hall of Fame - Johncock, Gordon 1985 », sur www.mmshof.org (consulté le ).
  33. 1 2 (en-US) Goldstein Richard, « Gordon Johncock, Two-Time Indianapolis 500 Winner, Dies at 90 », sur The New York Times, (consulté le ).
  34. ↑ (en-US) « Gordon Johncock », sur GRAND RAPIDS SPORTS HALL OF FAME (consulté le ).
  35. ↑ « Gordon Johncock », sur www.mshf.com (consulté le )
  36. ↑ (en-US) « Gordon Johncock | USAC Hall of Fame Inductee », sur www.usacracing.com (consulté le ).

Liens externes

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