Grażyna Bienkowski

Grażyna Bienkowski est une pianiste, violoncelliste, compositrice, parolière et musicologue belge d’origines franco-polonaise née le 1^er octobre 1979 à Namur. Son style de musique va aussi bien du néo-classique et contemporain en passant par le jazz et le rock indé.

Jeunesse et formation

Grażyna Bienkowski suit une formation instrumentale classique dès son plus jeune âge. Un itinéraire complet entre université, Conservatoires et master classes qui donnera lieu à un parcours des plus atypiques. Toute petite, le contact avec le piano comme instrument de musique l’attire. Mais c’est d’abord par la danse qu’elle entrera en musique. Après avoir suivi des cours de danse classique dans l’école de Giny Jones, c’est vers l’âge de 7 ans que Grażyna commence le piano dans une école privée de Namur, dans la classe de Stéphane Stas, ancien élève de Pascal Sigrist lui-même élève d’Edouardo del Pueyo). Elle continue ensuite le solfège et le piano au Conservatoire Balthazar-Florence de Namur auprès notamment de Thierry Fiévet. Adolescente, après avoir hésité entre la batterie et la contrebasse comme 2^e instrument, elle choisit le violoncelle qu’elle apprendra auprès d’Étienne Capelle et ajoute un cours d’histoire de la musique sans arrêter l’étude du piano. Entre Rachmaninov, Chopin, Brahms et Bach qu’elle travaille assidument, c’est également à l’adolescence qu’elle découvre Keith Jarrett, Ryuichi Sakamoto, Michael Nyman, Zbigniew Preisner…, mais aussi toute la génération grunge, Tori Amos et surtout le jazz. Autant de personnalités et courants musicaux qui marqueront son jeu et tout son parcours. Grażyna envisage la musique en termes professionnels bien avant la fin de sa scolarité.

À 17 ans, passionnée de cinéma et de littérature, elle pense présenter le concours d’entrée en réalisation à l’école de cinéma l’INSAS à Bruxelles. Son intérêt pour la musique de films grâce à des compositeurs comme Alberto Iglesia, Gustavo Santaolala, John Barry… l’attire dans cette voie. L’université sera une 1^re étape et elle s’inscrit alors en musicologie à l’Université Libre de Bruxelles.Très vite, elle se rend compte que c’est la composition et l’interprétation qu’elle préfère à la recherche ou l’analyse de partitions. Grażyna terminera son cursus en défendant un mémoire intitulé "L’influence du corps dans la technique du violoncelle à partir de la 2^e moitié du XX^e siècle". Mais c’est composer qui l’intéresse fondamentalement. À cette époque, elle suit toujours les cours de piano et violoncelle. Outre Stéphane Stas et Étienne Capelle, elle bénéficiera des enseignements de Catherine Lebrun et et Justus Grimm Après la musicologie, Grażyna continue son parcours universitaire avec un master en Gestion Culturelle et rentre au Conservatoire Royale de Musique de Bruxelles pour compléter sa formation musicale pendant 2 années.

Parcours professionnel et collaborations

Entre 2006 et 2014, Grażyna Bienkowski se retrouve d’abord freelance dans les prestigieuses institutions musicales Belges que sont les Bozar et à l’Opéra de La Monnaie. Elle sera aussi invitée à des entretiens, rencontres et débats en tant que musicologue. N’en restant pas là, elle mettra même un pied dans le monde de la littérature en rejoignant la Maison des Littératures Passa Porta et son festival et en s’investissant dans la cause littéraire et ses écrivains tout en poursuivant une vie professionnelle de musicienne.

C’est à partir de 2013 qu’elle décide de se consacrer exclusivement à la composition et à l’interprétation. Grażyna Bienkowski compose des pièces pour des effectifs intimistes (solo, duos, trios…) qu’elle intègre à d’autres formes d’art comme la danse contemporaine, la vidéo ou la littérature. Son style est dans un premier temps plutôt néo-classique mais elle ouvrira très vite son écriture à d’autres influences. C’est le piano, qu’elle interprète, qui est au centre de ses compositions.

En 2017, elle intègre la Belgian Screen Composers Guild qui se consacre à la mise en valeur des compositrices et compositeurs de musique de films en Belgique et devient la seule femme membre de son CA. Cette guilde se consacre à la mise en valeur des compositeurs de musique de films belges et de leur statut. Elle rejoint en 2020 l’équipe de compositeurs de la maison de production de musique de films montoise Rabada.

Pianiste tout terrain, Grażyna Bienkowski est aussi interprète dans divers projets artistiques, en studio comme sur scène. Entre 2013 et 2017, s’entourant de musiciens d’horizons différents, elle passera également du rock expérimental en impro à des collaborations diverses qui vont de la musique contemporaine à la chanson française (Bertier et Karin Clercq). Elle va croiser la route d’artistes comme Yan Pechin, Patrice Soletti, Catherine Struys, Teuk Henri (nl) ou encore DAAN.

En 2012, elle participe au festival City Sonic avec le guitariste Teuk Henri (fondateur du groupe Sharko) qui écrit à son propos "'Ses études de musicologie à l’Université Libre de Bruxelles, ses deux années au Conservatoire Royal de Musique comme fondations, puis les BOZAR de Bruxelles et l’Opéra de la Monnaie comme lieux de résidence et de collaboration récurrents sont autant de lieux prestigieux que cette tête chercheuse désire ouvrir à ses envies chimériques. Explorer le mélange des genres est une affaire personnelle."

Parmi tous les musiciens qui ont parsemés sa route, sa rencontre avec le chanteur belge DAAN lui apportera beaucoup artistiquement. En 2013, elle le reçoit comme invité dans un cycle de rencontres (Night at the Opera) à l’Opéra de La Monnaie. Le courant passe entre les 2 musiciens aux profils différents si bien qu’en 2016, il lui demande de l’accompagner lors de la tournée promotionnelle de son album NADA. En 2018, c’est Grazyna qui contacte DAAN pour son projet en hommage à la poétesse américaine Sylvia Plath. Elle l’invite à le rejoindre pour des lectures des poèmes de l’auteure américaine en l’accompagnant par des paysages pianistiques qu’elle crée à même la scène. Ces impros littéro-musicales seront notamment jouées aux BOZAR de Bruxelles.

En 2019, elle fait la connaissance du chanteur américain Ken Stringfellow (en), connu pour pour son travail avec The Posies , REM et le groupe reformé Big Star. Quelques mois plus tard, de retour à Bruxelles, il lui demande de l’accompagner au chant pour un concert qu’il donnera au mythique club l’Archiduc. Le feeling musical passe entre les 2 artistes qui se retrouveront encore ultérieurement pour collaborer.

Créations et albums

En 2010, elle réalise seule un 1^er EP au piano solo. Quatre ans plus tard, elle monte son propre trio jazz (le Grażyna Bienkowski Trio). Elle parlera de cette formule comme étant jazz et pas jazz à la fois. Dans ce trio peu conventionnel, le piano remplace la basse et les mélodies sont écrites pour la trompette. Avec cette formation, elle se produit dans des salles intimistes, des cafés concert et des festival.

En 2018, elle compose un album entier, Products of Love, pour son duo féminin Wolves qui sort sous le label belge Homerecords. L'album tourne notamment aux Francofolies de Spa et est salué par une partie de la presse et des médias francophones notamment sur BX1 TVou RTC-Télé Liège où Grazyna défend l'album.

2021 est une année riche en créations. Tout d'abord, elle compose la musique au piano de Sexe F, un spectacle musico-littéraire dans lequel elle occupe le rôle de musicienne et comédienne. Ce spectacle consacré à des poétesses de tous temps et origines est réalisé en collaboration avec la chanteuse et comédienne belge Karin Clercq . Il est salué par la RTBF présenté à la Ferme du Biéreau à Louvain-la-Neuve mais également dans plusieurs centres culturels de Bruxelles dont le Théâtre le Public, dont les Midis de la Poésie. En 2022, le spectacle est rebaptisé "J'ai oublié d'être en homme" et est salué sur LN24.

Ensuite, toujours en 2021, elle sort une version revisitée des Vexations d’Erik Satie chez Off-Record Label un label belge indépendant spécialisé en musique contemporaine. Il s'agit d'une commande à l'occasion des 155 ans de la naissance du compositeur illustre. Cette sortie digitale sous le nom Vexations, vol.19 est saluée par une partie de la presse bruxelloise. Cette sortie s’accompagne d’une sortie physique en musique classique et contemporaine le 5 mai 2023 chez Soond LABEL sous le titre de Vexations Revisited. Le label explique cette collaboration en ces termes, l'occasion pour Grazyna Bienkowski de livrer ses analyses musicologiques : "Elle ne s'était jamais penchée sur cette courte pièce à exécuter 840 fois de suite. L'idée insolite d'Alain Lefebvre (label Off-Record) et de Wataru Iwata d'interpréter 'Vexations' librement la immédiatement séduite en tant que pianiste, mais surtout en tant que compositrice. La première directive qu'elle s'est imposée était de respecter au maximum l'essence de la partition. Malgré la contrainte de la répétition, il y avait de multiples possibilités de jouer avec l'écriture. Elle ouvrait l'espace de composition en touchant à différents univers musicaux. Ce qui était un véritable terrain de jeu pour diverses influences (...) allant du baroque au jazz. Cela permet un déroulement des exécutions avec plus de relief. Au niveau de l'instrumentation utilisée, le piano reste central dans un jeu tout à fait traditionnel mais avec une touche de modernité apportée grâce aux outils de post-production en studio. (...).

Prévu en 2024, l’album "On the Edge of Sylvia" consacré à la figure littéraire de la poétesse américaine Sylvia Plath est une sorte de B.O. littéraire à la croisée de ses influences musicales. Il s'agit d'un hommage à la poésie féminine réunissant toutes ses influences musicales des plus insolites. Elle s'entoure de Erwin Autriquepour la production (ingénieur du son de l'ICP qui a collaboré avec Calogero, Benjamin Biolay ou Marie Warnant entre autres) et y invite les personnalités musicales qui ont jalonné son parcours et endosse tous les rôles possibles, de productrice-compositrice à interprète en passant par autrice.On y retrouvera notamment DAAN, Ken Stringfellow (en). le fait également appel à ses musiciens habituels issus de la scène jazz et rock pour compléter l’effectif instrumental. C’est ainsi qu’on retrouve le guitariste Emmanuel Delcourt, membre du groupe Roscoe le batteur jazz Pierre Hurty, mais aussi le vibraphoniste Benoît Lavollée ou encore le bassiste Bruno Ramos.

Style et influence de jeu

Le philosophe de l'art Eric Clémens a dit d'elle en 2012 que "son style d’écriture, sans aucune désunion, « sort des classifications mélodiques ou rythmiques, classique ou jazz, littéralement, elle en joue avec densité. ». Au niveau du jeu de piano, on reconnaît « une certaine grâce pianistique, la fluidité, la présence dans les cordes, le continuum imagé. Le piano est ici voix dans une vigueur toute féminine » selon l'écrivaine Chantal Neveu (2010). Ces propos sont étayés par ceux de son label Soond.

Discographie

• 2010 Antichambre (EP piano solo)
• 2013 pianiste sur « Un ange passe », album « Allons enfants de l’après-guerre » Mary M
• 2015 pianiste sur « Baby Lol », album Dandy de Bertier
• 2017 pianiste sur l’album « Anna et Roby » de Bertier
• 2018 pianiste, violoncelliste, compositrice, chanteuse, songwriter sur l’album «  Products of Love » duo Wolves chez Home Records
• 2021 "Vexations, vol.19" chez Off-Record Labell
• 2023 Vexations revisited d'Eric Satie (Soond Label)

Liens externes

• (en) Site officiel
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz