Grotte de Fontabert

La grotte de Fontabert (ou balme de Fontabert, également dénommée grotte du Croissant de Jade, en raison d'un artefact découvert sur le site) est une cavité située à environ à dix mètres au-dessus de la route de Voiron sur le territoire de la commune de La Buisse, en limite de celui de Voreppe, en Isère, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, en France.

Grotte de Fontabert Balme de Fontabert Grotte du Croissant de Jade
Balmes de La Buisse (la grotte de Fontabert est au premier plan)
Localisation
Pays	France
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Département	Isère
Coordonnées	45° 18′ 52″ nord, 5° 37′ 24″ est
Géolocalisation sur la carte : Isère Grotte de Fontabert Grotte de Fontabert Géolocalisation sur la carte : France Grotte de Fontabert Grotte de Fontabert

Cette grotte fut découverte le 7 mars 1841 par l’exploitation d’une carrière et explorée en 1894 par le préhistorien et ethnographe Hippolyte Müller . Elle se présente sous la forme d'un énorme ossuaire collectif datant du Chalcolithique (Bronze ancien) datant d'une période estimée entre 2300 et 1800 av. J.-C.

Découverte

Cette cavité, découverte en 1841, à la suite de la construction de la route qui mène du village de La Buisse au bourg de Voreppe a été immédiatement fouillée par le comte de Galbert puis par plusieurs autres personnes dont le Dr Charvet et enfin par le préhistorien et ethnographe Hippolyte Müller, membre de la Société Dauphinoise d'Ethnologie et d'Anthropologie en 1894.

Ses fouilles permirent de confirmer que le site abritait de nombreux restes humains datant d'une période préhistorique qu'il estime grossièrement dater d'une période située entre la période magdalénienne et le Néolithique. Le nombre de dents et de restes humains lui permirent de constater qu'il était en présence d'un véritable ossuaire. Au fur et à mesure des fouilles et du déblaiement Hippolyte Müller constate un habitat peu important en trois stades différents datant du Mésolithique et une destination exclusivement sépulcrale datant du Chalcolithique Bronze ancien.

Le croissant de jade

Le croissant de jade est un objet présenté comme extrêmement rare, voire peut être unique, d’un travail très précis sur de la jadéite qu’il fut considéré par les spécialistes de l'époque comme n'étant pas à la portée des occupants de ces grottes. Une première hypothèse a évoqué un objet provenant de l’Île de Sumatra et que celui-ci aurait été perdu par des marchands phéniciens traversant notre région à une époque très ancienne, pour l'échanger avec de l’ambre sur les bords de la mer Baltique. Cependant des analyses plus récentes indique la présence de minuscules grenats à cœur creux qui le rapproche d’une omphacitite jadéitique issue des gites du mont Viso, actuellement situé à la frontière franco-italienne. La fonction de l'objet et sa datation reste cependant difficile à déterminer. Le croissant de jade est visible au Musée dauphinois de Grenoble.

Situation et accès

Image externe
	Plan de situation et de coupe de la Grotte Fontabert (Gallia Préhistoire - 1969)

Cette grotte, ainsi que la grotte de l'Ermitage (grotte à Bibi), le trou Noir et le trou aux Loups, sont des cavités situées dans un lieu-dit (en fait une zone artisanale) positionné au pied du plateau du Grand-Ratz. La grotte de Fontabert est, quant à elle, positionnée dans la partie nord, au centre de cet ensemble et surplombe d'environ dix mètres le chemin des Balmes et la route départementale 1075 (RD1075), ancienne route nationale 75 qui relie Bourg-en-Bresse à Sisteron. Ce lieu-dit dénommé « Les Balmes », partagé entre les communes de Voreppe et La Buisse (mais dont l'accès se situe sur cette dernière), tient probablement son nom d'une fontaine située à proximité.

Notes et références

Bibliographie

• Hyppolite Müller : La grotte du Croissant de Jade (Fontabert) La Buisse (Isère), plaquette de 5 pages, format 140 x 225 mm, brochée, publiée en 1909, H. Georg Libraire (Lyon)