Grotte des Églises
La grotte des Églises est une grotte ornée située sur le territoire de la commune de Ornolac-Ussat-les-Bains dans le département de l'Ariège, en France.
| Coordonnées | |
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| Pays | |
| Région | |
| Département | |
| Commune | |
| Massif | |
| Vallée |
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| Type | |
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| Altitude de l'entrée |
628 m (entrée principale) |
| Longueur connue |
370 m |
| Occupation humaine | |
| Patrimonialité |
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Il ne s'agit pas d'une simple grotte mais plutôt d'un ensemble dont Les Églises Inférieures, d'une superficie de 46 500 m2, est la plus vaste. Trois entrées y donnent accès, dont l'entrée nord présentant une fortification défensive de type spoulga[1]. La galerie pariétale est fermée à la visite.
Localisation
modifierElle se trouve dans la haute vallée de l'Ariège, entre Ussat et Ussat-les-Bains sur un coteau proche de l'Ariège. La grotte de Fontanet se trouve à 2,75 km sur la même commune[2]. Depuis l'impasse Pradinas à Ussat, le chemin pour la grotte démarre à droite du calvaire, il faut le suivre pendant 10 minutes.
- Spéléométrie
- Dans les environs
En face sur l'autre rive de l'Ariège se trouve la grotte de Lombrives. La grotte de l'Ermite est près de la D 123 à Ussat-les-Bains à environ à 500 m de la grotte des Églises.
Géologie
modifierLes galeries se situent dans du calcaire datant du Crétacé inférieur, pratiquement sans concrétions.
Historique
modifierL'occupation humaine dans la grotte s'étend de la fin de la période paléolithique, de l'âge du bronze moyen et du XIIIe ou XIVe siècle.
Découverte en 1921 et protégée par une porte de fer, le site archéologique se trouve dans une galerie avec des peintures à l'ocre et des gravures. Il comprend notamment des représentations de chevaux, bouquetins... et des figures plus difficiles à interpréter[2]. Elle est fouillée au XIXe siècle par Félix Garrigou[3] et à partir de 1964 jusqu'en 1977 par Jean Clottes[4]. La grotte a abrité une intense activité de boucherie[5].
Les archéologues André Leroi-Gourhan et Antonio Beltran ont produit des analyses et datations divergentes dans les années 1970 sur les peintures de la galerie[2]. La dernière datation confirme que le site était occupé dès le Magdalénien final (12900 ans ± 200 AP)[6].
Cheminement
modifierL'entrée de la grotte des Eglises est une faille horizontale de 1m de haut sur 5m de long orientée Nord-Ouest. Le sol, recouvert de graviers et cailloux, descend en pente douce sur une vingtaine de mètres, et on découvre la première salle au haut plafond. Cette salle est quasiment sèche.
A gauche en contrebas se trouve un puits et une colonne. Pour accéder à la seconde salle, la plus vaste, il faut monter la pente à droite orientée ouest.
On arrive sur un plateau à haut plafond. A droite se trouve la sortie Ouest, à gauche une montée vers une dalle verticale monumentale débouchant sur deux ouvertures très hautes.
En face, après une redescente, on accède à deux cavités. Celle de gauche est murée par une porte en métal, qui protège le site pariétal.
Celle de droite continue sur une cinquantaine de mètres puis est obstruée. Dans cette dernière galerie on peut observer un drapé, et quelques petites stalactites et stalagmites.
La sortie ouest mène à une ancienne grotte fortifiée à double entrée, la grotte des Ateliers.
Art pariétal
modifierProtection
modifierLa galerie où se trouvent les peintures et gravures est fermée au public.
La grotte et ses abords constituent un site inscrit depuis le [7].
L'ensemble monumental constitué de tout le réseau souterrain, incluant la galerie ornée, son gisement archéologique ainsi qu'une zone d’emprise en surface fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du [8].
Notes et références
modifierNotes
modifierRéférences
modifier- ↑ [Guillot 2011] Florence Guillot, « Vestiges et traces troglodytiques médiévaux autour de Tarascon-sur-Ariège », Archéologie du Midi médiéval, vol. 29, no 1, , p. 123–147 (DOI 10.3406/amime.2011.2014, lire en ligne [sur persee]).
- 1 2 3 David Collison et Alex Hooper, « L'art paléolithique de la grotte des Églises à Ussat (Ariège). In: Gallia préhistoire, tome 19, fascicule 1, 1976. pp. 221-238 », Gallia préhistoire, tome 19, fascicule 1, , pp. 221-238 (lire en ligne)
- ↑ Florence Guillot, Rapport de prospection (2009)-Inventaire des vestiges et des traces d’occupations et d’utilisations historiques dans les porches du Sabartès (haute Ariège), , 88-92 p. (lire en ligne).
- ↑ Jean Clottes, « Fouilles et monuments archéologiques en France Métropolitaine. Midi-Pyrénées », Gallia, no 16, , p. 492-493 (lire en ligne).
- ↑ Françoise Delpech et Paola Vil, « Activités de chasse et de boucherie dans la Grotte des Églises », .
- ↑ Véronique Laroulandie, « Etudes archéozoologique et taphonomique des lagopèdes des saules de la grotte magdalénienne des églises (Ariège) », Anthropozoologica, no 28, (lire en ligne).
- ↑ https://data.geopf.fr/annexes/gpu/documents/130006091_SUP_R76_AC2/6f784ecaff4af499f8a241d9a2813b93/AC2_SI_AC2-130006091-00418_19430309_act.pdf
- ↑ « Grotte des Églises », notice no PA09000041, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierBibliographie
modifier- Denis Vialou, L’art des grottes en Ariège magdalénienne, XXIIe supplément à Gallia Préhistoire, 1986, éditions du CNRS - Paris. Lire en ligne ou pdf.
Liens externes
modifier- Ressource relative à l'architecture :
