Gymnasium

Un gymnasium /ɡ ʏ m ˈ n a ː z i̯ʊ m/ ^{Écouter^ⓘ} (dans les pays germanophones et en Europe du Nord), gimnazjum (en Pologne), gymnázium (en Tchéquie, Hongrie et Slovaquie) ou encore gymnase (dans certains cantons de Suisse romande) est un établissement scolaire secondaire dans les régions d'Europe sus-citées. Ces mots sont hérités du latin, racine elle-même issue du grec ancien « γυμνάσιον » (gymnásion) ; ces structures sont en effet ainsi nommées en référence aux gymnases antiques.

Pays de langue allemande

Le gymnasium est un établissement d'enseignement secondaire général ou classique en Allemagne, en Autriche et en Suisse alémanique. Les élèves allemands et autrichiens de niveau suffisant y vont à l’âge de onze ans et en ressortent avec un baccalauréat : l'Abitur en Allemagne, et la Matura en Autriche, la maturité suisse ou le Certificat d'enseignement secondaire supérieur (CESS) belge, à l'âge de dix-neuf ans (dix-huit ans en Autriche).

Allemagne

Depuis le début des années 2000, dans la plupart des Länder en Allemagne, on a expérimenté le raccourcissement de 9 à 8 années de gymnasium : les élèves passent l’Abitur en douze ans au lieu de treize. L'Allemagne se serait ainsi alignée sur la plupart des lycées européens. Cependant, un certain nombre de Länder, devant les problèmes que cette réforme induit, reviennent depuis la fin des années 2010 au système du G9 (gymnasium en 9 ans) totalement ou partiellement.

Article détaillé : Abitur en douze ans.

Les élèves allemands ont moins d'heures de cours que leurs voisins français. Les cours sont généralement dispensés le matin. L'après-midi est libre et les élèves y ont la possibilité de participer à des ateliers (Arbeitsgemeinschaft) encadrés par des enseignants tels que la photographie, la programmation, le théâtre, le sport.

L'étude PISA établit un classement international des pays de l'OCDE concernant les performances des élèves âgés de 15 ans pour les enseignements théoriques fondamentaux comme les mathématiques ou la maîtrise de la langue. L'Allemagne y était relativement mal classée au début des années 2000, ce qui a suscité d'importants débats et a amené certains Länder à modifier leur système scolaire. Au niveau du gymnasium, ces réformes se sont traduites par l'apparition des cours l'après-midi.

Suisse

Article détaillé : Système éducatif en Suisse.

Article connexe : École de maturité#Liste des écoles de maturité par canton.

En Suisse, dans les cantons de Vaud, Berne, Bâle-Ville, Bâle-Campagne et Fribourg (uniquement pour le gymnase intercantonal de la Broye à Payerne), on utilise le terme gymnase (en français) ou gymnasium (en allemand) pour désigner un établissement d'enseignement secondaire du deuxième cycle qui propose une formation en voie maturité, culture générale ou commerciale^[1].

Dans les cantons de Neuchâtel et du Jura, on parle de lycée. Les cantons de Genève et de Fribourg utilisent le terme collège. Le canton du Valais préfère lycée-collège. Dans les cantons alémaniques, on rencontre aussi, à côté de gymnasium, les appellations de Kantonsschule, Mittelschule et Maturitätsschule, le terme le plus fréquent étant Kantonsschule. Le canton du Tessin, quant à lui, utilise le terme liceo cantonale.

Europe centrale et orientale

En Pologne, le terme gimnazjum désignait de 1999 à 2019 les établissements plus ou moins équivalents aux collèges français, comportant trois classes entre l'école primaire (six classes) et le lycée (trois classes), pour les élèves de 13 à 16 ans. Ils se terminaient par un diplôme de fin de gimnazjum (comparable au diplôme national du brevet en France). Une réforme de 2016 est revenue à la situation d'avant 1999, les 3 premières années étant rattachées aux écoles fondamentales (szkoła podstawowa) et la quatrième aux lycées.

Avant la Seconde Guerre mondiale, ce terme désignait l'équivalent des lycées (aujourd'hui liceum en polonais).

En République tchèque, en Hongrie et en Slovaquie, les établissements scolaires secondaires dénommés gymnázium correspondent à un établissement d'études secondaires d'enseignement général. La durée standard de la scolarité y est de quatre ans, mais il existe des filières où l'accès se fait à un plus jeune âge avec cinq à huit années de scolarité.

Sous l'Empire russe, les gymnases (гимназия, guimnazia) du XVIII^e siècle à la révolution de 1917 étaient l'équivalent des petits et grands lycées classiques français ou allemands avec étude du latin obligatoire, jusqu'au baccalauréat.

Europe du Nord

En Suède, le gymnasium est l'établissement d'éducation secondaire. Les élèves y entrent généralement à l’âge de 15 ou 16 ans, et y terminent à l’âge de 18 ou 19 ans avec le Studentexamen, diplôme permettant l'accès aux études universitaires. Aux Pays-Bas, le gymnasium correspond à tout le cycle secondaire, avec l’apprentissage obligatoire du latin et du grec. Les programmes enseignés varient (programmes nationaux pour la préparation aux études spécifiques), et le temps passé en élémentaire et au secondaire est plus long, le lycée n'existant pas.