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Héros Kim Kun Ok

Le Héros Kim Kun Ok (coréen : 김군옥영웅함) ou sous-marin nucléaire d’attaque tactique n°841, est un sous-marin de classe Sinpo-C utilisé par la marine populaire de Corée. Il s’agit d’une modification du sous-marin de classe Romeo, dont 20 sont exploités par la Corée du Nord[1]. Le terme « nucléaire » dans sa désignation fait référence à son armement projeté. Il possède un moteur Diesel et non un réacteur nucléaire.

Héros Kim Kun Ok
Type Sous-marin diesel d’attaque nucléaire tactique
Classe classe Sinpo-C (classe Romeo modifiée)
Fonction militaire
Histoire
A servi dans Drapeau de la Corée du Nord Corée du Nord
Constructeur Chantier naval Sinpo Sud
Fabrication acier
Lancement
Commission 7 septembre 2023
Statut en service actif
Caractéristiques techniques
Longueur 86 m
Caractéristiques militaires
Armement 10 missiles mer-sol balistiques stratégiques ou missiles de croisière
Carrière
Indicatif 841
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Le sous-marin a été lancé le sous le nom de Héros Kim Kun Ok et baptisé et mis en service le lendemain. Kim Jong-un a assisté aux deux événements en tant qu’invité principal. Le Héros Kim Kun Ok a été vanté par les médias nord-coréens comme le « premier du genre » conçu pour « les principaux moyens offensifs sous-marins[2],[1] ».

Contexte

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En août 2016, l’existence d’une classe moderne de sous-marins, désignée classe Sinpo, a été révélée après le lancement d’un missile balistique KN-11 dans la mer du Japon[3].

Par la suite, en 2019, des images satellites ont montré un sous-marin modifié de classe Romeo, d’un déplacement d’environ 3000 tonnes, en construction au chantier naval Sinpo Sud[4],[5]. L’analyse de 38 North indique qu’il se trouvait dans le hall de construction dès 2014[6].

Kim Jong-un a visité en 2019 le site de construction, considéré comme l’usine de sous-marins Pongdae, et a déclaré qu’une « nouvelle ère » pour la marine populaire coréenne arrivait dans un délai de « cinq à dix ans »[1]. Avant la cérémonie officielle, le National Intelligence Service a noté que la Russie avait proposé un exercice naval conjoint avec la Corée du Nord et la Chine à la fin de juillet 2023[2].

Malgré sa désignation par la Corée du Nord comme un « sous-marin nucléaire d’attaque tactique », il ne s’agit ni d’un sous-marin d'attaque, conçu pour chasser des sous-marins hostiles, ni d’un sous-marin à propulsion nucléaire. La conception peut même manquer complètement de tubes lance-torpilles. Au lieu de cela, sa désignation fait référence à son armement projeté, peut-être jusqu’à 10 missiles balistiques à capacité nucléaire[7].

Avec 20 sous-marins de classe Romeo dans les stocks de la marine nord-coréenne, Kim a décrit comme possible une « amélioration rapide de nos capacités de défense nationale avec la dissuasion nucléaire comme noyau », avec un plan à long terme de modification du reste des sous-marins Romeo[6].

Lancement

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La cérémonie de baptême et de lancement du sous-marin a eu lieu au chantier naval Sinpo le 6 septembre 2023. Elle a été annoncée deux jours plus tard par les médias d’État nord-coréens. Les journalistes indépendants n’ont pas eu accès à l’événement. Elle devait coïncider avec le 75e anniversaire de la création de la Corée du Nord, le 9 septembre 1948[1],[8].

Le navire a été nommé d’après le chef naval Kim Kun Ok, qui a prétendu avoir coulé le croiseur américain USS Baltimore lors de la bataille de Chumunjin, malgré le fait que le Baltimore n’a jamais été déployé pendant la guerre de Corée et a en fait été désarmé et mis en réserve en 1947[9],[10].

Armement

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Le chercheur israélien sur les missiles Tal Inbar a déclaré à NK News que le sous-marin nouvellement modernisé peut transporter une combinaison de missiles balistiques lancés par sous-marin (SLBM) et de missiles de croisière avec des ogives nucléaires. Dave Schmerler, associé au James Martin Center, a observé sur les photos des médias d’État que le sous-marin dispose de quatre grandes trappes de missiles et six petites, les grandes capables de lancer des SLBM moyens comme le Pukguksong-3[1] capables de frapper des cibles à courte portée au Japon et en Corée du Sud[11]. Il n’est pas clair si la Corée du Nord a développé les ogives requises pour de telles armes[11]. La possession et l’essai de telles armes par la Corée du Nord constituent une violation de neuf résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies[12].

Il est également présumé que le sous-marin est capable de lancer un véhicule sous-marin sans pilote désigné « Haeil », dévoilé en mars 2023[2].

L’analyse du futur sous-marin lors de l’annonce publique indique que la longueur du sous-marin a été augmentée de 10 mètres (longueur totale 86 m) par rapport à la longueur du sous-marin Romeo d’origine, dont il diffère par une proue réduite, le retrait des tubes lance-torpilles avant, et un kiosque encombrant qui augmente la traînée hydrodynamique[5],[13].

Histoire opérationnelle

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Les médias d’État nord-coréens ont déclaré que le sous-marin était destiné à opérer dans la mer du Japon[14].

Réponses

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Dans une interview accordée par les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud, un responsable a soulevé des questions sur les capacités du sous-marin. Il a déclaré qu’une surveillance accrue de la Corée du Nord, en coordination avec les États-Unis, se poursuivrait afin de répondre aux futures provocations[2],[1].

Les commentateurs sud-coréens ont déclaré que le sous-marin « ne semble pas être opérationnel », que Pyongyang « exagérait les capacités du sous-marin » qui « ne pouvaient pas être exploitées normalement », et que le projet « gaspillait les maigres ressources [de la Corée du Nord] dans son développement d’armes futiles tout en ignorant les difficultés de vie de son peuple »[1],[15].

L’âge de la conception de la classe Romeo, produite pour la première fois par l’Union soviétique en 1957, a soulevé des questions quant à l’efficacité du sous-marin s’il était jamais utilisé. L’ancien expert du gouvernement américain Vann Van Diepen l’a décrit comme « bruyant, lent et ayant une autonomie limitée ». Joseph Dempsey, un chercheur à l’Institut international d'études stratégiques, l’a décrit comme ayant « des limites et des vulnérabilités fondamentales »[16].

Notes et références

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  1. ↑ a b c d e f et g Colin Zwirko, « North Korea launches new 'nuclear attack submarine': State media », sur NK News - North Korea News, (consulté le )
  2. ↑ a b c et d Lee Minji, « N. Korea unveils new 'tactical nuclear attack submarine' », sur Yonhap News Agency, (consulté le )
  3. ↑ Sam LaGrone, « North Korea Fires Submarine Launched Ballistic Missile », sur USNI News, (consulté le )
  4. ↑ « N.Korea 'Building New Ballistic Missile Submarine' », sur english.chosun.com (consulté le )
  5. ↑ a et b Jack Liu, Peter Makowsky et Jenny Town, « North Korea's Sinpo South Shipyard: Submarine Shipbuilding Continuing at Slow Pace », sur 38 North: Informed Analysis of North Korea, (consulté le )
  6. ↑ a et b (en) Vann H. Van Diepen, « The Sleeper Has Awakened: Six Key Takeaways From the Rollout of North Korea's "Tactical Nuclear Attack Submarine" », sur 38 North: Informed Analysis of North Korea, (consulté le )
  7. ↑ H. I. Sutton, « North Korea's New Submarine Carries 10 Nuclear Missiles », sur Naval News,
  8. ↑ « North Korea says it has deployed a new nuclear attack submarine to counter US naval power », sur AP News, (consulté le )
  9. ↑ Min Joo Kim, « North Korea says it has produced a 'tactical nuclear attack submarine' », Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ « Baltimore V (CA-68) », sur public2.nhhcaws.local (consulté le )
  11. ↑ a et b Josh Smith et Soo-Hyang Choi, « North Korea unveils prénom tactical, nuclear-armed submarine », sur Reuters, (consulté le )
  12. ↑ « UN Security Council Resolutions on North Korea », sur Arms Control Association (consulté le )
  13. ↑ « H I Sutton - Covert Shores », sur www.hisutton.com (consulté le )
  14. ↑ « N Korea heralds 'new chapter' with 'tactical nuclear attack' submarine », sur www.aljazeera.com (consulté le )
  15. ↑ Agence France-Presse, « North Korea launches new 'tactical nuclear attack submarine' », sur The Guardian,
  16. ↑ « North Korea: Kim Jong Un reveals 'nuclear attack submarine' », sur BBC News,

Liens externes

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