Le Heffter Research Institute est fondé en 1993 par David E. Nichols et Dennis J. McKenna (frère de Terence McKenna). À ses débuts, l'institut a du mal à obtenir des fonds pour financer ses recherches. En 1996, deux donations atteignant $100.000 sont effectuées par des personnes souhaitant rester anonymes[2].
L'Institut a été nommé d'après le Dr Arthur Heffter ( – 8 février 1925), chimiste et pharmacien allemand. Il est voué à la recherche scientifique sur la valeur médicale des psychédéliques[3]. D'autres fondations comme la Beckley Foundation mènent des études similaires[4],[5],[6],[7],[8].
Sa mission est de soutenir la recherche scientifique sur les hallucinogènes classiques et leurs composés connexes (parfois appelés psychédéliques) afin de contribuer à une meilleure compréhension de l'esprit. Cela permettrait d'améliorer la condition humaine et de soulager la souffrance[9],[10],[11].
Afin de minimiser les coûts d'exploitation et mettre en œuvre des projets spécifiques, le HRI collabore avec les écoles de médecine et autres établissements de recherche[réf. nécessaire].
la science fondamentale de la conscience au centre de recherche Heffter à Zürich, en utilisant la psilocybine comme un outil afin de corréler l'expérience consciente avec le fonctionnement du cerveau[15],[16],[17].
↑(en) Franz X. Vollenweider, Philipp A. Csomor, Bernhard Knappe et Mark A. Geyer, « The Effects of the Preferential 5-HT2A Agonist Psilocybin on Prepulse Inhibition of Startle in Healthy Human Volunteers Depend on Interstimulus Interval », Neuropsychopharmacology, vol. 32, 14 février 2007, p. 1876-1887 (ISSN0893-133X, DOI10.1038/sj.npp.1301324, lire en ligne, consulté le 2 janvier 2016)
↑Charles S. Grob, Alicia L. Danforth, Gurpreet S. Chopra et Marycie Hagerty, « Pilot Study of Psilocybin Treatment for Anxiety in Patients With Advanced-Stage Cancer », Archives of General Psychiatry, vol. 68, no 1, 3 janvier 2011 (DOI10.1001/archgenpsychiatry.2010.116, lire en ligne, consulté le 2 janvier 2016)