Un heritage tree (littéralement, « arbre héritage ») est une expression anglaise pour désigner un arbre généralement de grande taille, isolé et considéré comme exceptionnel et irremplaçable.

Comfort Maple (en) à Pelham au Canada

En France, la notion peut se rapprocher de celle d'arbre patrimonial ou d'arbre remarquable.

Identification

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Les principaux critères permettant de qualifier un arbre de heritage tree sont son âge, sa rareté, sa taille, son esthétisme, ainsi que sa valeur historique, écologique et botanique[1]. Selon les pays, il existe des législations spécifiques pour protéger ces arbres et particulièrement pour les préserver de l'abattage, législations qui s'appliquent généralement à l'arbre en lui-même mais pas à son environnement[2].

Spécificités par pays

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Le Hungry Tree, à Dublin, heritage tree irlandais.

Les heritage trees à Singapour (en) sont protégés par la loi selon le Heritage Trees Scheme adopté le 17 août 2011. Les chênes sont par ailleurs désignés comme des heritage tree de l'époque coloniale anglaise[3].

Aux États-Unis, le premier État à se doter d'un programme pour la préservation des heritage tree est l'Oregon avec l'épicéa de Sitka. Dans l'Iowa, le Living Heritage Tree Museum (en) contient les boutures de ces fameux arbres[4]. Dans l'état de Washington, il y a de nombreuses catégories de heritage tree, comme « historique », « spécimen », « rare », « jardin significatif »[5]. La ville de Portland en Oregon détient quant à elle une base de données des heritage trees[6].

Notes et références

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  1. Peter A. Coates, American Perceptions of Immigrant And Invasive Species: Strangers on the Land, University of California Press, , 140(ISBN 978-0-520-24930-1, lire en ligne Inscription nécessaire)
  2. Gregory A. Giusti, A Planner's Guide For Oak Woodlands, ANR Publications, , 90–91 p. (ISBN 978-1-879906-75-4, lire en ligne)
  3. Emma Waterton et Steve Watson, Culture, Heritage and Representation: Perspectives on Visuality and the Past, Ashgate Publishing, Ltd., , 152– (ISBN 978-0-7546-7598-3, lire en ligne)
  4. Eric Jones, Dan Coffey et Berit Thorkelson, Iowa Curiosities: Quirky Characters, Roadside Oddities & Other Offbeat Stuff, Globe Pequot, , 195– (ISBN 978-0-7627-5419-9, lire en ligne)
  5. John R. Nolon, Open Ground: Effective Local Strategies for Protecting Natural Resources, Environmental Law Institute, , 441– (ISBN 978-1-58576-055-8, lire en ligne)
  6. Urban Forestry | The City of Portland, Oregon