Hermundures

Les Hermundures ou Hermondures (Hermunduri en latin) étaient un ancien peuple germanique qui occupèrent l'espace qui est actuellement aux environs de la Thuringe, de la Saxe et du nord de la Bavière, du I^er au III^e siècle, sur le cours supérieur de l'Elbe. Les Romains les rattachaient aux Suèves et les considéraient comme des alliés.

Hermundures
Localisation des peuples germaniques en l'an 50, montrant en rose les Hermundures.
Période	IIe siècle av. J.-C.-Ier siècle
Ethnie	Germanique
Langue(s)	Germanique
Religion	Paganisme germanique
Région d'origine	Bassin du Weser supérieur, bassin de l'Elbe
Région actuelle	Allemagne : Saxe, Haute-Hesse, Thuringe, Franconie
Frontière	Chérusques au Nord, Varasques au Sud

Histoire

Fibules attribuées aux tribus Hermundures (Finkelstein-sur-l'Elbe, I^er siècle apr. J.-C.)

D'après Tacite, les peuples les plus voisins des Hermundures étaient les Naristes, les Marcomans et les Quades.

C'est vraisemblablement en l'an 3 av. J.-Chr. qu'avec l'appui du général romain Lucius Domitius Ahenobarbus, les Hermundures colonisent les terres abandonnées par les Marcomans dans la vallée du Main. Ils deviennent sujets du roi marcoman Marobod. En 5 apr. J.-Chr. ils font face aux armées de Tibère le long de l'Elbe, mais le combat est évité, ils font partie de la province romaine de Germania magna jusqu'à sa dissolution en l'an 9. Après avoir affronté Arminius (17 apr. J.-Chr.), Marobod est vaincu par le Goth Catualda et trouve refuge à Rome.

Catualda est à son tour renversé en l'an 51 de notre ère par le prince des Hermundures Vibilius lors de nouveaux combats le long du Danube. En 58 les Hermundures remportent une victoire sur les Chattes pour le contrôle des salines de la Werra (ou de la Saale). Ce peuple n'apparaît plus ensuite que comme allié des Quades et des Marcomans, de 166 à 180 apr. J.-Chr., dans leur soulèvement contre Marc-Aurèle.

Vestiges archéologiques

En Thuringe, divers vestiges archéologiques sont attribués aux Hermundures : des fibules, des armes en fer, des terrines, des urnes et une multitude de tessons de céramique. Partis de la haute vallée de l'Elbe, ils se dispersèrent sans doute peu à peu vers le Sud et le sud-ouest, repoussant les tribus celtes hors de la forêt de Thuringe, à moins qu'ils ne les aient subjugués.

Au début du XX^e siècle, les archéologues allemands ont mis au jour à Großromstedt, en Thuringe, une importante nécropole de l'âge de La Tène (2^e moitié du I^er siècle) et ont organisé des fouilles de 1907 à 1913. Les vestiges ont permis de définir la « Culture de Groszromstedt », aujourd'hui attribuée aux Hermundures.

Puis pendant 300 ans, nos sources ne donnent plus d'informations sur la région, ce qui porte fortement à croire que les Germains l'ont déjà quittée. Entre le IV^e et le V^e siècle, les nations Angles et Warnes, venues du Nord, s'établissent de nouveau au pays des Hermundures. Elles sont rejointes peu à peu par d'autres peuples, pour former la ligue des Thuringiens. Vers 800, les Francs, conquérants de la région, y imposent leurs lois sous la dénomination Lex Angliorum et Werinorum hoc est Thuringorum.

Bibliographie

• Günter Neumann, Reallexikon der Germanischen Altertumskunde (RGA), vol. 7, Berlin / New York, Walter de Gruyter, 1989 (réimpr. 2) (ISBN 3-11-011445-3), « Ermunduri », p. 517–518
• Matthias Springer, Zwischen Thüringern und (H)Ermunduren besteht keinerlei Zusammenhang. In: Helmut Castritius, Dieter Geuenich et Matthias Werner (éd.): Die Frühzeit der Thüringer. Archäologie, Sprache, Geschichte (= Reallexikon der germanischen Altertumskunde. Ergänzungsbände. vol. 63). éd. de Gruyter, Berlin etc. 2009, (ISBN 978-3-11-021454-3), p. 135 et suiv.

Articles connexes

• Liste de peuples germaniques
• Migrations germaniques

Liens externes

• « Vestiges archéologiques attribués aux Hermundures tirés des collections des musées de Saxe-Anhalt », sur Museum digital

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Store norske leksikon