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Hiarbas

personnage de la mythologie romaine et personnage historique, roi des Massyles
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Pour l'usurpateur numide, voir Hierbas II.

Hiarbas est un personnage Amazigh[1] légendaire qui a été mentionné par le philosophe et historien grec Plutarque ainsi que dans les œuvres de divers auteurs romains, dont Ovide et Virgile. Le personnage est peut-être basé sur un véritable roi historique des Massyles de Numidie.

Mosaïque trouvée en Numidie représentant le roi légendaire des Massyles Iarbas.

« Iarbas fut le premier être engendré, il naquit dans la plaine aride, et il saisit (pour se nourrir) le doux gland de Jupiter. » - Plutarque[2]

Il est présent dans le récit de la fondation de Carthage[A 1][3].

Souverain légendaire

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Hiarbas est le roi des Muxitains selon Justin. Dans la mythologie romaine et libyenne, Iarbas était le fils de Jupiter-Hammon (Hammon était un dieu nord-africain associé par les Romains à Jupiter, et connu pour son oracle) et d'une nymphe garamante[2],[4]. On dit qu'Iarbas a mené une armée à travers le désert libyen, mais lui et son armée ont commencé à souffrir d'une soif intense. Iarbas a imploré l'aide de son père Ammon pour obtenir de l'aide, le dieu lui a envoyé un bélier (l'animal du dieu) et Iarbas et son armée ont suivi le bélier jusqu'à un endroit où le bélier a frappé ses sabots au sol et une source d'eau a jailli, et c'est ainsi que les Libyens ont commencé à attribuer l'animal à Amon (origine berbère du culte du bélier)[2].

Iarbas devint roi de Gétulie. Selon l'Enéide de Virgile, il était le prince prétendant de la reine carthaginoise Didon, Iarbas commente que Carthage est une ville de taille pitoyable [5] et raconte à Didon à quel point la ville pourrait s'élever grâce à un mariage important avec lui, un roi infiniment puissant et un fils d'Ammon, elle a cependant rejeté ses avances, il abandonne ensuite complètement l'histoire après le rejet[6],[7]

Des variantes de l'histoire ont été évoquées par Ovide. Dans les Héroïdes d'Ovide, Didon décrit Iarbas comme l'un de ses prétendants[8], son propre peuple a arrangé un mariage forcé entre elle et le roi Iarbas afin que Carthage puisse s'élever vers la gloire[9]. Énée la livrerait comme captive s'il la quittait, lui dit-elle[10], cependant Énée la quitte amèrement pour fonder Rome et elle se suicide par chagrin de séparation. Dans les Fastes d'Ovide, Iarbas et les Numides s'emparent du territoire de Didon après son suicide, ce qui lui permet de s'emparer de son palais[11].

La légende de la fondation de Carthage retiendra le nom du roi des Muxitani ou Maxitani, qui prétendait épouser Elyssa pour sceller l’alliance entre les autochtones et les Tyriens fraichement débarqués sur le littoral africain[12]. Le nom n'est pas attesté avant Virgile[A 1]. Caton l'Ancien dénomme le souverain éconduit Iapon[A 1].

Place dans le récit de la fondation de Carthage

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Didon devient veuve en Phénicie, Hiarbas lui propose le mariage[A 1]. Il aurait été dédaigné par la reine Didon, fondatrice mythique de Carthage, qui lui préféra Énée[3].

Dans la mythologie romaine

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Dans la mythologie romaine, Hiarbas ou Iarbas (on dit aussi Iarbus et Iarbe[13]) était le fils de Jupiter et d'une nymphe du pays des Garamantes[14], une peuplade de l’ancienne Libye.

Selon Ovide Iarbas se serait vengé du refus de la reine Élyssa (Didon) en envahissant son royaume[15]. Selon l'Histoire universelle de Justin, il était roi des Maxitains[16], peuplade d'Afrique du Nord désignée aussi par Hérodote sous les noms de Mazyes et Maces[17].

Silius Italicus, dans son poème épique Punica, emprunte le nom d'Hiarbas à l'un de ses personnages[18]. Hiarbas est le chef garamante des Gétules, des Nasamones et des Macae et le père d'Asbyte, l'un des chefs carthaginois de la deuxième guerre punique[19],[20]. Il fait remonter son ascendance à Jupiter[21]. Il est tué par le héros de Sagonte Murrus[22].

Iarbas est brièvement mentionné dans le Purgatoire de Dante comme propriétaire d'une partie des terres du sud de l'Italie[23]. Iarbas est également un personnage de la pièce de Christopher Marlowe, Didon, reine de Carthage[24].

Notes et références

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  1. ↑ Revue archéologique, Presses universitaires de France, (lire en ligne), p. 641
  2. ↑ a b et c Revue archéologique, Presses universitaires de France, (lire en ligne), p. 640
  3. ↑ a et b « Tu as dédaigné Iarbas et les autres chefs d'armées, que nourrit la terre d'Afrique, riche en triomphes. » Virgile, Énéide, IV, 36. Texte sur Itinera electronica
  4. ↑ Virgile Aeneid 4.198.
  5. ↑ (en) Ingo Gildenhard, Virgil, Aeneid, 4.1-299: Latin Text, Study Questions, Commentary and Interpretative Essays, Open Book Publishers, (ISBN 978-1-909254-15-2, lire en ligne), p. 32 & 188
  6. ↑ Virgil Aeneid 4.213-4
  7. ↑ (en) John Kuhn, Making Pagans: Theatrical Practice and Comparative Religion in Early Modern England, University of Pennsylvania Press, (ISBN 978-1-5128-2510-7, lire en ligne)
  8. ↑ « Book IV », sur www.cliffsnotes.com (consulté le )
  9. ↑ (en) Ingo Gildenhard, Virgil, Aeneid, 4.1-299: Latin Text, Study Questions, Commentary and Interpretative Essays, Open Book Publishers, (ISBN 978-1-909254-15-2, lire en ligne), p. 75 & 188
  10. ↑ Ovide Heroides 7.125.
  11. ↑ Ovide, Fasti 3.551-4.
  12. ↑ Mansour Ghaki, La protohistoire en Tunisie, 2017, 6715-6724. https://www.academia.edu/34759052/La_protohistoire_en_Tunisie_Encyclop%C3%A9die_Berb%C3%A8re_XL_2017_6715-6724
  13. ↑ Cette dernière appellation est celle utilisée par Jacques Delille dans sa traduction de l'Énéide (1804)
  14. ↑ Virgile, Énéide, IV, 198. « Ce fils d'Hammon et d'une nymphe enlevée au pays des Garamantes ». Texte sur Itinera electronica. D'après le texte de Virgile, la nymphe aurait aussi pu s'appeler Garamantis, mais « il n'est pas sûr que ce soit un nom propre car Garamantis est le féminin de Garamas (pluriel Garamantes). Cependant comme la mythologie résume sans cesse un peuple entier par un nom propre (...] rien n'empêche que Garamantis ne soit une personnification de tout le peuple Garamante. » Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle, ancienne et moderne. Volume 54
  15. ↑ « Les Africanus envahissent aussitôt ce royaume sans défenseur; l’Africain Iarbas s'établit dans le palais qu'il vient de conquérir, et, se rappelant les dédains de la reine: "Je commande enfin, dit-il, dans cette chambre nuptiale, d'où Élissa m'a tant de fois repoussé!" » Ovide, Fastes, III, 552. Texte sur Itinera electronica
  16. ↑ « Déjà Carthage était riche et puissante, lorsque Hiarbas, roi des Maxitains, ayant appelé près de lui dix des principaux Carthaginois, leur demanda la main d'Elissa, sous menace de la guerre. » Justin, Histoire universelle, XVIII, 6.
  17. ↑ Hérodote, Histoire, livre IV, 191 : "A l'ouest du fleuve Triton, les Libyens laboureurs touchent aux Auséens ; ils ont des maisons, et se nomment Maxyes. Ils [...] ils se disent descendus des Troyens". Le rapprochement entre les "Maxitani" de Justin et les "Maxyes" d'Hérodote est opéré au XIXe siècle dans l'Encyclopédie nouvelle de Leroux et Reynaud, t.3, p.280 (article "Carthage") : Didon "fut aimée de Hiarbas, roi de Maxyes, ou Maxitans" ; https://books.google.fr/books?id=RQ9fAAAAcAAJ&pg=PA280&lpg=PA280&dq=hiarbas+roi+des+maxyes&source=bl&ots=ZjBzWsCh1J&sig=KspOBye9p-xu9LI5atzLloi7Hic&hl=fr&sa=X&ved=0ahUKEwjaxdnMgNbPAhUqD8AKHc7KDVIQ6AEILjAD#v=onepage&q=hiarbas%20roi%20des%20maxyes&f=false. Ces appellations ethniques sont à rapprocher de celle de Mashaoush mentionnée dans les inscriptions hiéroglyphiques, pour désigner les peuples libyens en guerre à peu près permanente avec les Pharaons. Selon certaines interprétations, Maxitani, Mazyes, Maces, Meshaouash, etc. seraient des transcriptions différentes d'un même vocable ethnique par lequel certaines tribus libyennes se désignaient pour se différencier d'autres peuples qui les entouraient. Ce vocable est encore en usage de nos jours sous la forme "Mazigh", pluriel de "Imazighen" (Imazigen signifie en langue berbère 'homme libre'). Sur le rapprochement de ces différents noms avec "Imazighen", voir J. Bérard page 77 ici : http://www.persee.fr/doc/reg_0035-2039_1944_num_57_269_3017
  18. ↑ Martin T. Dinter, « Epitaphic Gestures in Statius and Silius Italicus », dans Ritual and Religion in Flavian Epic, Oxford University Press, , 267–284 p. (lire en ligne), p. 267–286, au 277
  19. ↑ David J. Mattingly (1995), Tripolitania, B. T. Batsford, p. 56.
  20. ↑ D. P. S. Peacock, « David J. Mattingly. Tripolitania. xx+265 pages, 61 plates, 89 figures, 26 tables. London: Batsford; 0-7134-5742-2 hardback £55 », Antiquity, vol. 69, no 266,‎ , p. 1067–1068 (ISSN 0003-598X et 1745-1744, DOI 10.1017/s0003598x00082752, lire en ligne, consulté le )
  21. ↑ Alison M. Keith, « Engendering Orientalism in Silius’ Pvnica », dans Brill's Companion to Silius Italicus, BRILL, , 353–373 p. (ISBN 978-90-04-21711-9, lire en ligne), p. 367
  22. ↑ Martin T. Dinter, « Epitaphic Gestures in Statius and Silius Italicus », dans Ritual and Religion in Flavian Epic, Oxford University Press, , 267–284 p. (lire en ligne), p. 277
  23. ↑ Dante Purgatorio 31.72.
  24. ↑ (en) « Dido, Queen of Carthage | Tragedy, Elizabethan, Renaissance | Britannica », sur www.britannica.com (consulté le )
  • Dictionnaire de la civilisation phénicienne et punique
  1. ↑ a b c et d Lipinski 1992, p. 216.

Bibliographie

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Liens externes

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