Histoire de la Dame pâle

	Histoire de la Dame pâle
Publication
Auteur	Alexandre Dumas
Langue	français
Parution	France, 1849 dans Les Mille et Un Fantômes
Intrigue
Genre	fantastique
Date fictive	1825
Lieux fictifs	Carpates
Personnages	Hedwige, Grégoriska, Kostaki
Nouvelle précédente/suivante
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L'Histoire de la Dame pâle, également titré La Dame pâle ou Les Monts Carpathes, est une nouvelle fantastique d'Alexandre Dumas, parue en 1849 dans le recueil Les Milles et Un Fantômes. Elle met en scène un triangle amoureux entre une jeune aristocrate polonaise, Hedwige, et deux demi-frères, Grégoriska et Kostaki, le second se révélant être un vampire.

Résumé

L'Histoire de la Dame pâle est publiée en 1849 dans le recueil Les Milles et Un Fantômes, dont elle est la dernière nouvelle^[1]. Elle est aussi parfois titrée seulement La Dame pâle ou Les Monts Carpathes^[2]. Il s'agit d'un récit enchâssé, dans lequel la narratrice intradiégétique, Hedwige, aristocrate polonaise, raconte son histoire aux autres personnages-narrateurs du recueil^[1].

En 1825, après le décès de ses frères ayant combattu le tsar dans le contexte de l'insurrection décembriste, Hedwige est contrainte de se réfugier dans le monastère de Sahastru (Roumanie), dans les Carpates^[3]^,^[4]^,^[5]. Elle y est ensuite courtisée par deux demi-frères opposés l'un à l'autre : Grégoriska, qui a lui aussi combattu le tsar, et Kostaki, fils d'un partisan russe^[4]^,^[6]. Hedwige choisit de s'enfuir avec Grégoriska, qui tue Kostaki ; mais celui-ci revient d'entre les morts sous la forme d'un vampire pour se nourrir du sang d'Hedwige^[7].

Analyse

L'Histoire de la Dame pâle mobilise la figure du vampire en jouant sur la dualité entre les deux frères, opposés l'un à l'autre. Kirsten von Hagen l'analyse comme « figure du transfert culturel » : l'intrigue est située dans une région frontalière, et la créature surnaturelle représente la menace de la russification, à laquelle le récit s'oppose^[8]. Kostaki incarnerait également, notamment par son héritage aristocratique, la tension entre modernité et tradition^[8]. Zachary Scovel, liant le récit à la tendance orientaliste des récits du xix^e siècle, voit davantage dans Kostaki une incarnation de l'Empire ottoman, dépeint comme une menace par Dumas^[9]. Lisa Zeller interprète quant à elle le conflit entre les deux frères comme une évocation de la suite des événements de 1848 en France : ainsi, Hedwige incarnerait la fragilité de la Deuxième République, « vampirisée » par le Second Empire^[10].

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

(en) Zachary Scovel, De-monstrating the Literary Vampire: Psychic, Social and Political Anxieties of the Undead in Nineteenth-Century France, Davis, Université de Californie à Davis, 2024, 144 p. (lire en ligne).
Kirsten von Hagen, « Entre les cultures – Le vampire comme figure du transfert culturel chez Dumas et Mérimée », dans Raul Calzoni, Kirsten von Hagen, Der Vampir : Ein europäischer Mythos des kulturellen Transfers, Munich, Akademische Verlagsgemeinschaft München, 2023, 236 p. (ISBN 9783960916062, lire en ligne).
(de) Kirsten von Hagen, « Im Dickicht der kulturellen Übersetzung–Der Wald in französischen Texten des 19. Jahrhunderts und eine Nachlese bei Ruben », dans (Re-) Mythisierungen des Waldes in Zeiten des Digitalen? Eine literarische und kulturhistorische Spurensuche, Berlin, Springer Berlin Heidelberg, 2025, 262 p. (ISBN 9783662695395, lire en ligne), p. 57-70
Estelle Valls de Gomis, « Le frère, le sang et l'obsession dans L'histoire de la Dame pâle d'Alexandre Dumas (père): Symboles et contraires », Iris, n^o 26,‎ 2004, p. 331-342.
Gisèle Vanhèse, « Sur la crête des ténèbres : le mythe du vampire et la Roumanie dans l'œuvre d'Alexandre Dumas », Le forme e la storia : rivista di filologia moderna, vol. XIV, n^o 2,‎ 2021, p. 229-239 (ISSN 2283-9860, DOI 10.1400/287085).
(en) Lisa Zeller, « From La Reine Margot (1845) to La Dame pâle (1849): Affect and Visual Memory in Dumas' Representations of History », PhiN Beiheft, n^o 13 « Distance and/or Close-up: Visuality, Community and Affect in Representations of History »,‎ 2017, p. 56-75 (lire en ligne).