Dame du Cavillon
La Dame du Cavillon, à l'origine homme de Menton, est une sépulture datée du gravettien découverte le par le docteur Émile Rivière dans la grotte du Cavillon – partie des Balzi Rossi – au nord de l’Italie. Ce dépôt funéraire est d'abord considéré comme la sépulture d'un homme.
| La Dame du Cavillon | |
 Image tirée de L’Homme fossile de Felix Garrigou. | |
| Type | Sépulture |
|---|---|
| Période | Paléolithique supérieur |
| Culture | Gravétien |
| Date de découverte | 26 mars 1872 |
| Lieu de découverte | Grotte du Cavillon |
| Conservation | Muséum national d'histoire naturelle |
| Fiche descriptive | https://www.mnhn.fr/fr/dame-du-cavillon |
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Histoire
modifierLa grotte du Cavillon, située à la frontière entre Menton et Vintimille, est le site de fouilles archéologiques majeures initiées par Émile Rivière en 1870. Lors des fouilles, le site s'est révélé être une cavité comblée de terre et de sédiments sur une hauteur de 16 mètres. En 1872, à une profondeur de 6,5 mètres, le préhistorien découvre les ossements du pied d'un individu, plus tard identifié comme l'Homme de Menton.
Ce n’est qu’un siècle plus tard, en , qu’a lieu un réexamen anatomique du squelette par Marie-Antoinette de Lumley ; les restes humains sont alors correctement classifiés comme ceux d’une femme et le squelette est renommé en Dame du Cavillon[1], du nom du lieu de sa découverte.
Pratiques funéraires
modifierLes pratiques funéraires associées à la Dame du Cavillon, datent d'environ 24 000 ans et sont caractérisées par l'utilisation d'hématite et d'ocre rouge pour recouvrir le corps post-mortem.
Plus de 200 coquillages percés (Nassa ou Cyclonassa neritea) et 22 canines de cerf percées (Cervus elaphus) sont découvertes autour du crâne, indiquant une parure complexe.
La tête de la Dame du Cavillon était apparemment couverte d'une coiffe attachée à des coquillages et des canines. Des éléments similaires sont retrouvés au niveau de la jambe[1].
Identification sexuelle
modifierLa Dame du Cavillon est reclassifiée comme femme grâce à l'analyse du dimorphisme sexuel, en particulier la morphologie du bassin. La largeur du bassin avec une échancrure sciatique ouverte indique une adaptation anatomique à l'accouchement[2].
Les premiers découvreurs de ces ossements les ont initialement attribués à un homme. En effet, les os ont été jugés massifs et robustes, et l'individu a bénéficié d'un traitement funéraire particulier. Les études préhistoriques menées au XIXe siècle sont principalement réalisées par des hommes imprégnés des idées préconçues de leur époque. C'est pourquoi les premières représentations d'hommes préhistoriques dépeignent majoritairement des hommes en train de chasser, de faire du feu ou de réaliser des peintures, tandis que les femmes sont souvent reléguées à l'arrière-plan, occupées à nourrir des enfants par exemple. La Dame du Cavillon nous offre ainsi l'exemple que des signes de prestige peuvent aussi être attribués aux femmes[3].
Notes et références
modifier- 1 2 « De l’homme de Menton à la Dame du Cavillon », sur Hominides, (consulté le ).
- ↑ Paléo, PERSEE Program (lire en ligne).
- ↑ Titiou Lecoq, Les Grandes oubliées - Pourquoi l'Histoire a effacé les femmes, Paris, L'Iconoclaste, , 325 p. (ISBN 978-2-378-80242-4), p. 21.
Annexes
modifierBibliographie
modifier- D. Henry-Gambier, Jaroslav Brůžek, P. Murail et F. Houët, « Révision du sexe du squelette Magdalénien de Saint-Germain-la-Rivière (Gironde, France) », Paléo, vol. 14, no 14, , p. 205-211 (ISSN 2101-0420, lire en ligne)
- N. Abidi, A. Arellano, P. Astuti et al.; sous la direction de H. de Lumley (ill. oui), La Grotte du Cavillon sous la falaise des Baousse Rousse Grimaldi, Vintimille, Italie, CNRS, , 1134 p. (ISBN 978-2-271-09195-6)
- Tony Chevalier, Gaspard Guipert, Henri Stalens et Jean-Luc Voisin et la collaboration de Dominique Clere, La Grotte du Cavillon sous la falaise des Baousse Rousse Grimaldi, Vintimille, Italie, CNRS, (ISBN 978-2-271-09195-6), « Une nouvelle étude anatomique du squelette de la « Dame du Cavillon » »
- Maddalena Cataldi, « Inventing the Menton Man. Rivière's Discovery as Reflected in the French Media », Centaurus, vol. 58, no 3, , p. 148-165
Sources
modifier- Clothilde Chamussy, Les femmes préhistoriques, National Geographic,
- Dr Félix Garrigou, « Les Grottes de Menton et la question de l’homme fossile », La Nature – Revue des sciences, (lire en ligne, consulté le )
Articles connexes
modifierLiens externes
modifier- [vidéo] Arte, « Dames et Princes de la Préhistoire », sur YouTube, (consulté le )
