Huygens (cratère martien)

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Huygens est un cratère d'impact de 410 km de diamètre situé sur Mars dans le quadrangle d'Iapygia par 14,1° S et 55,4° E, dans la région de Terra Sabaea, nommé en honneur de Christian Huygens (1629-1695) mathématicien, astronome et physicien néerlandais.

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Cratère Huygens

Géographie et géologie

Coordonnées

14° 08′ 20″ S, 55° 24′ 00″ E^[1]

Région

Époque de formation

Diamètre

~ 410 km

Altitude

~ 1 500 m

Profondeur

~ 1 500 m

Quadrangle(s)

Iapygia

Éponyme

Christian Huygens

Localisation sur Mars

Géographie et géologie modifier

C'est une formation très ancienne, dont les rebords culminent à plus de 3 000 m au-dessus du niveau de référence martien, avec un anneau central moitié moins large et des reliefs adoucis — signe probable de sédimentation lacustre — dont les points les plus bas se situent à plus de 1 000 m au-dessus du niveau de référence, excepté au fond de petits cratères plus récents et aux reliefs très creux.

Les rebords du cratère Huygens présentent des signes d'érosion fluviatile indéniables, avec notamment une série de vallées, appelées Liris Valles au nord-est du cratère, qui indiquent d'un lac a peut-être existé jadis au Noachien — voire jusqu'à l'Hespérien — au sein de cette structure^[2].