Hyndluljóð

Hyndluljóð ou Le chant d'Hyndla est un poème en vieux norrois souvent considéré comme faisant partie de l'Edda poétique. Il est préservé dans son intégralité uniquement dans Flateyjarbók, mais quelques-unes de ses stances figurent aussi dans l'Edda en prose où on dit qu'ils viennent de Völuspá skamma hin (en)^{[réf. nécessaire]}.

Freyja réveille Hyndla, dessin de 1908 par W. G. Collingwood.

L'ascendance d'Ottar, dessin de 1908 par W. G. Collingwood.

Présentation

Dans ce poème, la déesse Freyja rencontre la völva Hyndla et elles chevauchent ensemble à travers le Valhalla. Freyja monte son sanglier Hildisvíni, et Hyndla un loup. Leur mission est de découvrir l'ascendance d'Óttar le simple (en) afin qu'il puisse toucher son héritage, et le poème se compose essentiellement des citations de Hyndla énumérant un certain nombre de noms des ancêtres d'Óttarr. Ce poème pourrait être une œuvre du XII^e siècle.

Analyse

Thøger Larsen constate qu'il est difficile de déterminer qui est Hyndla, ou, plus précisément, à quelle figure des mythologies anciennes elle correspond. Freyja part à sa recherche car, à l’instar d’une völva, elle détient un savoir ancestral sur les généalogies des dieux et des héros. On peut donc supposer qu’elle est étroitement liée à la Lune, laquelle, pour les anciens Grecs et Romains, était associée à la déesse de l’enfantement. Or, la déesse va la trouver dans l’obscurité, alors qu’elle est plongée dans le sommeil. Par ailleurs, il semble que ses montures soient des « loups lunaires », de dangereux adversaires de cet astre, qui ne deviennent visibles qu’à la lueur de la Lune.

Son nom renvoie à Candelifera, « celle qui porte la chandelle », une assistante de la déesse romaine de la Lune et de l’enfantement, qui allume la « chandelle de la vie » au moment de la délivrance. En sanskrit également, le terme « Candrá » désigne la Lune et signifie, tout simplement, « celle qui brille ». En vieux norrois, la forme correspondante aurait probablement été « Hyntla », bien que la différence de prononciation entre « Hyntla » et « Hyndla » soit négligeable. Le « y » de la première syllabe reflète une évolution phonétique comparable à celle observée dans le terme emprunté « kyndill » (dérivé de « candêla », signifiant « chandelle »).

Le personnage central du poème est Ottar, présenté comme l’époux de Freyja — et donc, vraisemblablement, comme la même figure qu'Odr. Il est ici dépeint comme un jeune homme ; l’Edda de Snorri précise que lui et Freyja eurent une fille nommée Hnoss, dont le nom est associé à tout ce qui est beau et précieux. Odr est parti vers des contrées lointaines, et Freyja pleure son absence de larmes d’or rouge. Elle porte d'ailleurs de nombreux noms ; elle en a adopté plusieurs au cours de ses pérégrinations parmi des peuples inconnus, alors qu’elle était à sa recherche. Ici, elle semble le dissimuler sous l’apparence du sanglier Gyldenbørste (« Soies d’or ») ou Hildisvíni (« Sanglier de combat »). Des parallèles frappants renvoient ici aux mythes gréco-romains — originaires d’Asie — concernant Rhéa-Cybèle et son compagnon, le jeune Attis, dont le nom pourrait bien être identique à celui d’Odr. Ici, Rhéa est assimilée à Freyja, nom qui présente une certaine ressemblance (notamment sous la forme Rheia) — et avec qui « la Grande Mère » partage plusieurs caractéristiques.

Ce mythe a vraisemblablement pénétré la tradition nordique à une époque relativement tardive, étant donné que le nom Ottar coexistait avec Odr. Cela rend également plus compréhensible l’assimilation des noms des deux déesses, qui sont pourtant, sans aucun doute, d’origines distinctes. Attis (favori ou amant de Rhéa, voire peut-être son fils) se mutile, perdant ainsi sa virilité, et meurt ; il est alors transformé en sapin, tandis que Rhéa le pleure amèrement. Pourtant, à chaque équinoxe de printemps, sa résurrection est célébrée. Larsen explique qu’Attis est une figure située sur le côté droit du disque lunaire — la première à apparaître durant la phase croissante de la Lune. Par ailleurs, la remarque de Freyja dans Hyndluljóð — selon laquelle Ottar lui aurait érigé un bel autel, qu’il aurait ensuite teinté de rouge avec le sang de bœufs — évoque le sacrifice du taureau (taurobole). Il rappelle aussi le baptême dans le sang taurin, deux éléments associés au culte d’Attis.

Quant à l’identité d’Angantyr, le pendant d’Attis, elle demeure incertaine. Le nom pourrait correspondre à une forme grecque en « Agkhon- » ou « *Ogkh- ». On pourrait peut-être supposer un lien avec Anchise, l’amant d’Aphrodite tombé en disgrâce. Quoi qu’il en soit, résoudre cette question importe peu, car Angantyr ne joue aucun rôle dans le poème, si ce n’est celui de catalyseur, n'étant que mentionné. On est inévitablement amené à imaginer une sorte de rivalité entre Ottar et Angantyr. On peut supposer que Freyja s’adresse à Hyndla, la « porteuse de flambeau », pour la tirer de son sommeil dans l’obscurité et faire en sorte que la lune soit allumée. Le troisième jour après cet allumage, la figure — qui rappelle celle d’Attis — commence à émerger, pour ne devenir pleinement visible que lorsque la lune atteint son premier quartier. L’affrontement, où le bélier est opposé à Angantyr, doit avoir lieu le troisième jour suivant la visite à Hyndla. On retrouve même la conception ancienne du rôle du « souvenir » dans la renaissance de la lune — ou dans sa régénération grâce au breuvage divin. On demande en effet à Hyndla d’apporter la « bière du souvenir » destinée au sanglier.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hyndluljóð » (voir la liste des auteurs).

Annexes

Liens externes

• Hyndluljóð Édition du manuscrit par Sophus Bugge
• Hyndluljóð, édition de Guðni Jónsson