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Jakob Nacken

militaire allemand

Jakob Hudson Nacken ou Jacob Nacken (15 février 1906, Düsseldorf - 29 mars 1987) est un homme de grande taille et artiste de cirque allemand connu pour ses apparitions en Europe et aux États-Unis. Il commence sa carrière adolescent, se produisant dans un cirque ambulant et à l'Exposition universelle de New York en 1939. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est avec ses 2,21 mètres le plus grand soldat de l'armée allemande.

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Jakob Nacken
Biographie
Naissance
Décès
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AllemagneVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Activité
MilitaireVoir et modifier les données sur Wikidata

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Aux États-Unis, il est employé comme Père Noël géant et apparaît à la télévision américaine dans des freak shows.

Biographie modifier

Il naît à Düsseldorf, en Allemagne, le 15 février 1906[1]. Ses deux parents mesurent 1,80 m, sa sœur Joséphine 1,88 m, son frère Wilhelm, son cadet de deux ans, 1,93 m, et son grand frère, son aîné de huit ans, 2,01 m[2].

Le 10 août 1927, à Bruxelles, en Belgique, il se marie avec Maria, originaire de Kematen an der Ybbs (Autriche). Elle mesure 1,73 m[1],[3].

Au début de sa carrière dans le show business en interprétant Uranus et le géant de Rhénanie dans un cirque ambulant allemand. Il est surnommé l'homme le plus grand d'Allemagne[4],[5] et est considéré comme l'homme le plus grand du monde à l'époque[6],[7]. Il porte des bottes de taille 51,5 à l'âge adulte[8]. Il avait des contusions sur la tête pour s'être à mainte reprise cogné la tête contre le haut des portes[9].

On le voit au Luna Park, un parc d'attractions parisien, en 1922. En 1939, il signe pour un engagement à l'Exposition universelle de New York en 1939[10].

De retour en Allemagne au début de la Seconde Guerre mondiale, il est immédiatement enrôlé dans l'armée, devenant ainsi le plus grand soldat jamais enregistré[11],[12],[13]. À la fin du conflit, il fait partie d'un groupe de 250 soldats faits prisonniers à Calais en août 1944[14]. Il est transféré en Angleterre comme prisonnier de guerre et y reste jusqu'à la fin de la guerre[8],[15].

En août 1949, les journaux annoncent que Nacken retourne aux États-Unis, souhaitant quitter l'Allemagne d'après-guerre[16]. Sa sœur qui vit déjà aux États-Unis lui, a préparé un logement pour lui et son épouse à Paterson, New Jersey[17]. Le couple Nacken émigre aux États-Unis sur le SS Atlantic depuis Gênes, en Italie[1] et parvient au port de New York le 6 décembre 1950[1],[18].

Il cherche un travail adapté à sa stature, mais est déjà connu grâce aux journaux et aux actualités Pathé. En décembre 1949, il travaille comme Père Noël[19],[20] ; les enfants peuvent passer entre ses jambes[21],[22] et il est surnommé le Père Noël le plus grand du monde[23],[24]. Il apparaît dans les shows de Ripley's Believe It or Not![3]. Dans plusieurs émissions de télévision, on le présente sous le surnom de « Germany's Long Jake »[25].

Il mentionne aux journalistes qu'il dort dans un lit normal avec une chaise au bout pour allonger ses jambes ; en Allemagne, il disposait de meubles adaptés à sa taille, mais qui ont été détruits lors de bombardements[3].

Il devient citoyen américain le 16 décembre 1955[24].

Sa dernière apparition remonte à 1959 à l'Odditorium de Ripley à Broadway, Manhattan, New York. Il meurt en Europe à 81 ans[26].

Galerie modifier

  • Jakob Nacken at age 16 in 1922
    Jakob Nacken à 16 ans en 1922
  • Nacken 17 as circus acrobat with a young boy assistant
    Jakob Nacken à 17 ans en acrobate de cirque avec un jeune garçon assistant
  • Nacken 1924 at age 18
    Jakob Nacken en 1924, à 18 ans
  • Nacken in German circus as "Uranus" at age 19
    Jakob Nacken dans un cirque allemand sous le nom d'"Uranus", à 19 ans
  • Nacken 21 years old Paris
    Jakob Nacken à 21 ans, Paris
  • Nacken captured at Calais, France in 1944 when he was 38 years old
    Jakob Nacken capturé à Calais, France en 1944, alors qu'il a 38 ans

Notes et références modifier

  1. ↑ a b c et d "Looks Up To". The Morning Call. Paterson, New Jersey. 17 February 1950. p. 28
  2. ↑ "Ridgewood Woman Recognizes Photo of Captive Brother". The Morning Call. Paterson, New Jersey. 16 October 1944. p. 20
  3. ↑ a b et c "Out of Circus, Paterson Giant Seeks Employment". The News. Paterson, New Jersey. 8 December 1950. p. 40
  4. ↑ "Germany's tallest man visits Oakland's littlest house!". Oakland Tribune. Oakland, California. 18 October 1951. p. 33
  5. ↑ "Giant "Bouncer" Effective". Hartford Courant. Hartford, Connecticut. 12 August 1929. p. 19
  6. ↑ Voices from the Second World War : stories of war as told to children of today, Somerville, Massachusetts, First, (ISBN 978-0-7636-9773-0, OCLC 1129177636, lire en ligne), p. 191
  7. ↑ David Yonke, Lost Toledo, Charleston, (ISBN 978-1-62585-098-0, OCLC 947153499, lire en ligne), p. 19
  8. ↑ a et b "Easier To Stand Than Sleep Says King-Size Ex-Soldier". The Gazette. Montreal, Quebec, Canada. 11 April 1956. p. 21
  9. ↑ Where'd We Put The Binoculars?". York Daily Record. York, Pennsylvania. 1 June 1953. p. 15
  10. ↑ "German Giant captured at Calais". The Daily News. Davenport, Iowa. 4 October 1944. p. 14
  11. ↑ "Big or Small, They Fall". Daily Republican Register. Mount Carmel, Illinois. 4 October 1944. p. 1
  12. ↑ "The Bigger They are x x x". Arizona Republic. Phoenix, Arizona. 9 October 1944. p. 8
  13. ↑ « Amazing exploits of D-Day veteran Bob Roberts, the second man to set foot on Juno beach » (consulté le )
  14. ↑ "Some Germans Come Tall". Austin American-Statesman. Austin, Texas. 4 October 1944. p. 2
  15. ↑ « Former circus giant Jakob Nacken identified as mystery Germany soldier » (consulté le )
  16. ↑ "Famous European Giant to Become Resident Here". The News. Paterson, New Jersey. 5 August 1949. p. 27
  17. ↑ "European Giant to Become Resident Here". The News. Paterson, New Jersey. 5 August 1949. p. 2
  18. ↑ ""Jake" and Jills". The Muscatine Journal. Muscatine, Iowa. 14 December 1949. p. 16
  19. ↑ "Santa's Tops". Visalia Times-Delta. Visalia, California. 17 December 1949. p. 20
  20. ↑ "Old St. Nicholas Gets Around". Statesville Daily Record. Statesville, North Carolina. 25 December 1949. p. 16
  21. ↑ "King-Size Santa". The Berkshire Eagle. Pittsfield, Massachusetts. 8 December 1949. p. 3
  22. ↑ "Biggest Santa". Lancaster Eagle-Gazette. Lancaster, Ohio. 13 December 1949. p. 10
  23. ↑ "Santas Tops". The Chillicothe Constitution. Chillicothe, Missouri. 23 December 1949. p. 24
  24. ↑ a et b "'World's Tallest Santa' Looks To Uncle Sam For Christmas Gift". Public Opinion. Chambersburg, Pennsylvania. 15 December 1955. p. 4
  25. ↑ ""Long Jake" to Arrive Today". The News. Paterson, New Jersey. 6 December 1949. p. 3
  26. ↑ « Genis 6 Giants » [archive du ] (consulté le )
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