James Ricalton

photographe américain

James Ricalton (Half Way près de Waddington, 1844 - Waddington, ) est un explorateur et photographe américain.

James Ricalton
Autoportrait sur la grande pyramide de Gizeh, en Égypte
Naissance
Décès

Waddington
Période d'activité
Nationalité
américaine
Activités
Photographe
Autres activités
explorateur

Biographie

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Il fait ses études à l'Université de St. Lawrence (1871) puis à Maplewood (New Jersey) avant d'être nommé instituteur. Il devient le premier professeur permanent du South Orange-Maplewood School District (en) où il est encore célébré de nos jours[1]. Son apprentissage devient connu pour ses manières douces et pour ses enseignements en extérieur. C'est au cours des vacances scolaires qu'il commence ses aventures d'explorateur-photographe qui le rendront célèbre.

Procession à Delhi Durbar, par James Ricalton, 1903

Ainsi, au cours des sept tours du monde qu'il effectua, il prit plus de 80 000 photographies dont de nombreuses par stéréoscopie. Il visite d'abord l'Islande, l'Amazonie puis la Russie lorsque Thomas Edison, passionné par ses aventures, décide de financer une de ses expéditions dans l'Extrême-Orient pour y aller chercher une espèce de bambou utile pour le filament de sa lampe à incandescence. Ricalton prend alors un congé d'un an pour effectuer le voyage (1888). Il explore alors Ceylan, les provinces de l'Empire des Indes, Singapour, la Chine et le Japon. Il en ramène une centaine d'échantillons pour Edison. Celui-ci utilisera pendant neuf mois un des échantillons jusqu'à sa découverte des propriétés du tungstène.

Abandonnant définitivement son poste d'enseignant en 1891 pour devenir correspondant de guerre, il participe ensuite comme photographe au conflit hispano-américain aux Philippines (1898-1899), à la révolte des Boxers (1900), à la guerre entre la Russie et le Japon en Mandchourie (1904-1905) mais aussi au Couronnement d'Édouard VII comme empereur des Indes.

Beaucoup de ses clichés deviennent des illustrations ou des couvertures de livres de géographie.

Parmi ses autres exploits, il accomplit en 1909 un voyage à pied du Cap au Caire sur une moyenne de 48 kilomètres par jour. En 1912, Thomas Edison lui demande aussi de filmer une poursuite lors d'une chasse à la baleine dans la région du Cap. Il perd malheureusement son fils, mort du typhus lors de cette campagne de pêche, ce qui le décide à mettre un terme à sa carrière de photographe-explorateur.

Hommage

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Une place de Maplewood a été nommée en son honneur.

Œuvres

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  • The City of the Sacred Bo-tree, 1891
  • India through the Stereoscope: A Journey through Hindustan, 1900
  • China Through the Stereoscope: A Journey Through the Dragon Empire at the Time of the Boxer Uprising, 1901
  • The Boxer Uprising, Cheefoo Taku, Tien-Tsin: A Part of Underwood & Underwood's Stereoscopic Tour through China, 1902
  • A photographic record of the Russo-Japanese war, 1905

Galerie

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Bibliographie

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  • Christopher J. Lucas, James Richalton's Photographic Travelogue of Imperial India, 1990
  • Susan Kempler, America Discovers the World: James Ricalton's Travels on Next to Nothing 1844-1929, 1991
  • François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, p.587 Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Song Hwee Lim, Julian Ward, The Chinese Cinema Book, 2011, p.50
  • John Hannavy, Encyclopedia of Nineteenth-Century Photography, 2013, p.1316 Document utilisé pour la rédaction de l’article

Notes et références

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  1. Valerie Dava, World Traveler, Explorer, Photographer; James Ricalton brought the world to his Maplewood students, Matters Magazine

Liens externes

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