Jean Purdy
Jean Marian Purdy, née le à Cambridge et morte le dans la même ville, est une infirmière et embryologiste britannique, pionnière de la fécondation in vitro (FIV). Aux côtés du physiologiste Robert Edwards et du gynécologue Patrick Steptoe, elle participe au développement de cette technique qui aboutit, en 1978, à la naissance de Louise Brown, premier enfant au monde né après une conception par fécondation in vitro. Elle cofonde également, en 1980, la Bourn Hall Clinic, considérée comme la première clinique au monde spécialisée dans la FIV[1],[2].
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Biographie
modifierEnfance et formation
modifierJean Marian Purdy naît le 25 avril 1945 à Cambridge, en Angleterre. Elle est la fille de George Robert Purdy, technicien au laboratoire Cavendish, et de Gladys May Southgate. Elle a un frère aîné, John[3],[4].
De 1956 à 1963, elle fréquente la Cambridgeshire High School for Girls. Elle se forme ensuite au métier d'infirmière à l'Addenbrooke's Hospital de Cambridge[3],[4].
Débuts professionnels
modifierAprès avoir obtenu son diplôme d'infirmière, Jean Purdy travaille au Southampton General Hospital. Elle acquiert ensuite une expérience en recherche sur le rejet des greffes, puis travaille au Papworth Hospital, dans le Cambridgeshire[3].
En 1968, à l'âge de 23 ans, elle devient assistante de recherche du physiologiste Robert Edwards au laboratoire de physiologie de Cambridge[2],[3]. Edwards commence alors à collaborer avec le gynécologue Patrick Steptoe sur le développement de la fécondation in vitro.
Recherches sur la fécondation in vitro
modifierJean Purdy participe aux recherches menées par Robert Edwards et Patrick Steptoe dans un laboratoire installé au Dr Kershaw's Cottage Hospital à Oldham. Elle contribue notamment à la gestion du laboratoire, à la préparation des expériences, à l'enregistrement systématique des données et à l'accompagnement des femmes participant aux recherches[2],[4].
Elle assure notamment le suivi des cultures embryonnaires et participe à l'observation du développement des embryons obtenus par fécondation in vitro[1],[3].
Les travaux de l'équipe aboutissent à la naissance de Louise Brown le 25 juillet 1978, premier enfant au monde né après une conception par fécondation in vitro[1],[4].
Entre 1970 et 1985, Purdy est coauteure de 26 publications scientifiques consacrées à la fécondation in vitro[1],[3].
Bourn Hall
modifierAprès la naissance de Louise Brown, Jean Purdy participe avec Robert Edwards et Patrick Steptoe à la création de Bourn Hall, ouverte en 1980 et considérée comme la première clinique au monde spécialisée dans la fécondation in vitro[1],[2].
Elle joue un rôle dans la mise en place du programme de FIV de l'établissement et en devient directrice technique[1],[4]. À ce poste, elle participe à la mise au point et à la standardisation des procédures permettant l'utilisation clinique de la fécondation in vitro[1].
Mort
modifierAtteinte d'un cancer, Jean Purdy meurt le 16 mars 1985 à l'Addenbrooke's Hospital de Cambridge, à l'âge de 39 ans[2],[3].
Elle est enterrée à Grantchester, dans le Cambridgeshire[3].
Reconnaissance posthume
modifierLa contribution de Jean Purdy au développement de la fécondation in vitro a bénéficié d'une reconnaissance publique moindre que celles de Robert Edwards et Patrick Steptoe. L'analyse des cahiers de laboratoire de l'équipe par Martin H. Johnson et Kay Elder a notamment conduit ces auteurs à réévaluer son rôle dans les recherches ayant mené à la naissance de Louise Brown[4].
Robert Edwards souligne lui-même l'importance de Purdy dans le programme. À l'occasion du vingtième anniversaire de la FIV clinique, il rappelle que le développement de la technique repose sur trois pionniers, Purdy, Steptoe et lui-même[1],[3].
En juillet 2018, à l'approche du quarantième anniversaire de la naissance de Louise Brown, une pierre commémorative en hommage à Jean Purdy est dévoilée dans le cimetière de Grantchester, où elle est enterrée[1].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 (en-GB) « Jean Purdy, IVF pioneer - Bourn Hall Clinic », sur Bourn Hall Fertility Clinic (consulté le )
- 1 2 3 4 5 « International Women’s Day: Reclaiming Jean Purdy’s Legacy in IVF », sur www.liverpool.ac.uk (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Roger Gosden, « Jean Marian Purdy remembered - the hidden life of an IVF pioneer », Human Fertility, vol. 21, no 2, , p. 86–89 (ISSN 1742-8149, PMID 28881151, DOI 10.1080/14647273.2017.1351042, lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 Martin H. Johnson et Kay Elder, « The Oldham Notebooks: an analysis of the development of IVF 1969-1978. V. The role of Jean Purdy reassessed », Reproductive Biomedicine & Society Online, vol. 1, no 1, , p. 46–57 (ISSN 2405-6618, PMID 28299364, PMCID 5341260, DOI 10.1016/j.rbms.2015.04.005, lire en ligne, consulté le )
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- Roger Gosden, « Jean Marian Purdy remembered - the hidden life of an IVF pioneer », Human Fertility, vol. 21, no 2, , p. 86–89 (ISSN 1742-8149, PMID 28881151, DOI 10.1080/14647273.2017.1351042)
- Martin H. Johnson et Kay Elder, « The Oldham Notebooks: an analysis of the development of IVF 1969-1978. V. The role of Jean Purdy reassessed », Reproductive Biomedicine & Society Online, vol. 1, no 1, , p. 46–57 (ISSN 2405-6618, PMID 28299364, PMCID 5341260, DOI 10.1016/j.rbms.2015.04.005)
