John Houlding
John Houlding, né en août 1833 à Liverpool et mort le à Cimiez, près de Nice, est un homme d'affaires, homme politique local et dirigeant de football britannique. Brasseur et propriétaire d'établissements publics à Liverpool, il mène parallèlement une longue carrière municipale au sein du Parti conservateur et devient Lord-maire de Liverpool en 1897-1898[1]
| Lord-maire de Liverpool | |
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Liverpool College (en) |
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Houlding joue également un rôle majeur dans les débuts du football à Liverpool. Président de l'Everton Football Club, il contribue à son installation à Anfield et à son développement avant qu'un conflit sur la propriété du stade, les finances et la gouvernance du club ne provoque la scission de 1892. Everton quitte alors Anfield pour Goodison Park, tandis que Houlding et ses alliés fondent le Liverpool Football Club, officiellement constitué le 3 juin 1892[2],[3]
Biographie
modifierOrigines et carrière professionnelle
modifierJohn Houlding naît à Liverpool en août 1833 dans une famille modeste installée dans le quartier d'Everton. Il est le fils de Thomas Houlding, marchand de lait, et d'Alice Houlding. Les registres paroissiaux indiquent qu'il est baptisé le 4 août 1833 à l'église St Martin-in-the-Fields de Liverpool[4]. Il reçoit notamment une formation au Liverpool College[1].
Après avoir travaillé quelque temps pour l'administration des douanes puis dans l'activité familiale, Houlding entre dans la brasserie de W. Clarkson, à Liverpool. Il y gravit progressivement les échelons jusqu'à devenir chef brasseur avant de se mettre à son compte. Il développe ensuite ses propres activités dans la brasserie et l'exploitation de débits de boissons. Une étude consacrée à l'histoire brassicole britannique situe son installation comme brasseur indépendant en 1871[5]. Parmi ses établissements figure le Sandon Hotel, situé à proximité d'Anfield, qui joue ensuite un rôle dans l'histoire des clubs de football de la ville.
Carrière politique à Liverpool
modifierHoulding s'engage dans la vie publique locale sous l'étiquette conservatrice. Il siège pendant de nombreuses années au conseil municipal de Liverpool et au West Derby Board of Guardians, organisme chargé notamment de l'assistance aux pauvres. Les nécrologies publiées en 1902 lui attribuent environ dix-huit années au conseil municipal et près de trois décennies au sein des Guardians[1].
Il est élevé au rang d'alderman après avoir représenté le quartier d'Everton, puis est élu lord-maire de Liverpool pour l'année municipale 1897-1898. Il est également nommé juge de paix en 1897[1]. Son activité municipale porte notamment sur les questions sanitaires et les espaces publics. Sa carrière politique et ses intérêts économiques sont étroitement liés à son implantation dans le quartier d'Everton[6].
Everton et Anfield
modifierHoulding participe au développement de l'Everton Football Club au moment où le football associatif se structure à Liverpool. Après avoir joué sur plusieurs terrains, Everton s'installe à Anfield en 1884. Houlding aide le club à disposer du terrain, puis achète la propriété d'Anfield en 1885[3]. Il devient l'une des figures majeures de la direction et du financement d'Everton pendant la période où le club rejoint la Football League comme membre fondateur en 1888 et remporte le championnat d'Angleterre en 1891[3],[2].
Les relations entre Houlding et une partie des membres d'Everton se détériorent progressivement. La question du loyer d'Anfield joue un rôle important, mais les recherches modernes montrent que le conflit porte plus largement sur la propriété du terrain, les rapports financiers avec Houlding et le modèle de gouvernance du club. Les tensions sont également replacées dans le contexte politique local, Houlding étant un conservateur lié au commerce de l'alcool, tandis que plusieurs de ses opposants sont proches du Parti libéral et du mouvement de tempérance[2],[7].
La rupture devient définitive lors d'une réunion tenue le 15 mars 1892. Everton décide de quitter Anfield et s'installe de l'autre côté de Stanley Park, sur le site qui devient Goodison Park. Houlding reste quant à lui propriétaire d'Anfield[3],[7].
Fondation du Liverpool FC
modifierPrivé de l'équipe qui occupait son stade, Houlding entreprend de créer un nouveau club à Anfield avec les dirigeants restés à ses côtés. Le projet prend finalement le nom de Liverpool Football Club and Athletic Grounds Company Limited. La nouvelle société est officiellement reconnue par le Board of Trade le 3 juin 1892, date retenue par Liverpool FC comme celle de sa fondation officielle[3].
Houlding en demeure une figure dirigeante et un soutien financier jusqu'à la fin de sa vie. La gestion sportive quotidienne du nouveau club repose toutefois largement sur d'autres responsables, notamment John McKenna, qui joue un rôle majeur dans le recrutement de l'équipe et dans les premières réussites de Liverpool[8]. Liverpool rejoint la Football League en 1893 et remporte son premier championnat d'Angleterre en 1901, un an avant la mort de Houlding.
Mort et postérité
modifierJohn Houlding meurt le 17 mars 1902 à Cimiez, alors qu'il séjourne dans le sud de la France pour tenter de rétablir une santé déclinante. Son décès est enregistré à Nice[9]. Ses funérailles sont célébrées à Liverpool et rassemblent des représentants du conseil municipal, du monde politique et du football[1].
Sa mémoire reste principalement attachée à la naissance du Liverpool FC et à son rôle antérieur dans le développement d'Everton. En 2018, Liverpool FC installe à Anfield un buste en bronze de Houlding, réalisé par le sculpteur Tom Murphy[10]. Une biographie de David Kennedy publiée en 2020 réévalue plus largement sa trajectoire en mettant en relation ses activités économiques, politiques et footballistiques[6].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 (en) « Death of Alderman John Houlding », Liverpool Daily Post, (lire en ligne, consulté le ).
- 1 2 3 (en) David Kennedy et Michael Collins, « Community Politics in Liverpool and the Governance of Professional Football in the Late Nineteenth Century », The Historical Journal, vol. 49, no 3, , p. 761-788 (DOI 10.1017/S0018246X06005504).
- 1 2 3 4 5 (en) « How Liverpool FC was founded in 1892 », sur Liverpool Football Club (consulté le ).
- ↑ (en) Tony Onslow, « In Search of John Houlding », sur Everton FC Heritage Society, (consulté le ).
- ↑ (en) « The Provinces », Brewery History, no 119, , p. 10-23 (lire en ligne, consulté le ).
- 1 2 (en) David Kennedy, The Man Who Created Merseyside Football : John Houlding, Founding Father of Liverpool and Everton, Rowman & Littlefield, , 180 p. (ISBN 978-1-5381-4124-3).
- 1 2 (en) David Kennedy, « 1892: the coup de grace against Houlding », Soccer & Society, vol. 12, no 4, , p. 497-509 (DOI 10.1080/14660970.2011.593790).
- ↑ (en) « Liverpool Football Club is formed », sur Liverpool Football Club (consulté le ).
- ↑ Archives départementales des Alpes-Maritimes, commune de Nice, année 1902, acte de décès no 871, vue 221/831.
- ↑ (en) « John Houlding tribute installed at Anfield », sur Liverpool Football Club (consulté le ).
Bibliographie
modifier- (en) David Kennedy, The Man Who Created Merseyside Football : John Houlding, Founding Father of Liverpool and Everton, Rowman & Littlefield, , 180 p. (ISBN 978-1-5381-4124-3).
- (en) David Kennedy et Michael Collins, « Community Politics in Liverpool and the Governance of Professional Football in the Late Nineteenth Century », The Historical Journal, vol. 49, no 3, , p. 761-788 (DOI 10.1017/S0018246X06005504).
- (en) David Kennedy, « 1892: the coup de grace against Houlding », Soccer & Society, vol. 12, no 4, , p. 497-509 (DOI 10.1080/14660970.2011.593790).
