Joseph R. Crimont
Joseph-Raphael Crimont, né le à Ferrières dans la Somme (France) et décédé le à Juneau, en Alaska (États-Unis), est un prêtre jésuite français, missionnaire aux États-Unis. En 1917 il est nommé vicaire apostolique (et évêque) de l’Alaska.
| Joseph R. Crimont | ||||||||
 Joseph R. Crimont. | ||||||||
| Biographie | ||||||||
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| Naissance | Ferières .svg){kind=small} France
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| Ordre religieux | Compagnie de Jésus | |||||||
| Ordination sacerdotale | ||||||||
| Décès | (à 87 ans) Juneau (Alaska)  États-Unis
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| Évêque de l'Église catholique | ||||||||
| Ordination épiscopale | par Alexander Christie (en) |
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| Dernier titre ou fonction | Vicaire apostolique en Alaska | |||||||
| Évêque titulaire d'Ammaedara (de) | ||||||||
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| Vicaire apostolique en Alaska | ||||||||
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| .html (en) Notice sur catholic-hierarchy.org | ||||||||
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Biographie
modifierJeunesse et formation
modifierBien que né à Ferrières le le jeune Joseph passe sa jeunesse à Amiens où sa famille déménage en 1861, son père étant fabricant de velours et coton. Joseph fait ses études à l’école apostolique d’Amiens nouvellement fondée par le père Xavier Berbelin. Il entre dans la Compagnie de Jésus le et fait son noviciat à Amiens. Cependant les Jésuites étant expulsés de France en 1880 il poursuit ses études à Louvain, en Belgique, où une bienfaitrice de Lille l’accueille chez elle étant donne sa santé fragile. Il enseigne quelque temps au collège Saint-Servais de Liège.
Durant son séjour à Lille Joseph Crimont rencontre saint Jean Bosco auquel il confie son souhait d’être missionnaire en Amérique du Nord. Le saint lui assure qu’il retrouvera la santé et que son désir missionnaire se réalisera. Lorsque le missionnaire Joseph Cataldo (1837-1928) visite la Belgique à la recherche de volontaires pour la mission des Montagnes Rocheuses Crimont et son ami Francis Monroe sont acceptés. Il arrive aux États-Unis en 1886 et y termine ses études théologiques au collège de Woodstock (en) (Maryland) où il est ordonné prêtre le [1].
Missionnaire aux États-Unis
modifierAprès son Troisième An fait à Tronchiennes (Belgique) le père Crimont retourne aux États-Unis où il est envoyé en mission parmi les Crows du Montana.
En 1894, le père Crimont est assigné à la mission d’Alaska. Plus tard, alors qu’il est président du Gonzaga College de Spokane, dans l’État de Washington, il est nommé () préfet apostolique de l’Alaska, où il succède à Jean-Baptiste René (en).
Avec son ami le père Francis Monroe, le nouveau préfet fait une visite extensive de son territoire missionnaire. De manière générale, il passe la plupart de son temps à visiter les différents postes missionnaires. Quand il revenait à Juneau il occupait une petite salle, au deuxième étage du presbytère de la paroisse de Juneau d’où il organisait son ministère épiscopal.
Vicaire apostolique en Alaska
modifierEn 1917, le pape Benoît XV élève la préfecture d’Alaska au rang de vicariat apostolique et nomme () le père Crimont comme premier vicaire apostolique[1]. Il est ordonné évêque titulaire d'Ammaedara (de), à Seattle (États-Unis) le des mains d'Alexander Christie (en), archevêque d’Oregon City, avec comme co-consécrateurs l'évêque de Seattle Edward John O'Dea (en) et l'évêque de Spokane Augustine Francis Schinner (en)[1]. Crimont est ainsi le premier évêque résidant de l’Alaska.
Son style de vie reste simple et austère, s’habillant de vêtements usagés que lui envoie un ami du Midwest américain. Sans secrétaire il répond lui-même aux lettres reçues. Sa santé, bien fragile, s’est améliorée de sorte qu’il continue à servir dans ce que le pape Pie XI appela «la mission la plus difficile »[2].
Joseph Crimont contribua à la béatification de sainte Thérèse de Lisieux, à Rome (1923). En tant qu’évêque, il la déclara sainte patronne de l’Alaska.
Octogénaire et décès
modifierLe , un évêque coadjuteur – avec droit de succession – lui est donné : c’est Walter James Fitzgerald (en). En 1942, lorsqu’il célèbre ses 25 ans d’épiscopat en Alaska Joseph Crimont est l’évêque de plus âgé d’Amérique du Nord. Il meurt trois ans plus tard, le , à Juneau, en Alaska (États-Unis). Il a 87 ans dont quarante-huit ans passés au service de la mission du Grand Nord.
Succession apostolique
modifierJoseph R. Crimont a ordonné les évêques suivants[1] :
- Évêque Walter James Fitzgerald (en), S.J. (1939)
Bibliographie
modifier- (en) A.H. Savage, Dogsled Apostles, New York, .
- (en) A.H. Savage, « Little Crim », Catholic Mission Digest, vol. 1, , p. 28-34.
- (en) V.A. Vachon, Northern Light, Spokane, .
- (en) « Bishop Joseph R. Crimont (1858-1945) », Woodstock Letter, vol. 75, , p. 244-254.
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 (en) David M. Cheney, « Bishop Joseph Raphael John Crimont, S.J. † », sur catholic-hierarchy.org.
- ↑ À une occasion, le Pape lui aurait dit : « Que les glaces vous préservent ! ».
Liens externes
modifier- Ressource relative à la religion :
