Karl Artelt
Karl Artelt (31 décembre 1890 – 28 septembre 1981) est un révolutionnaire allemand et un chef des mutineries de Kiel.
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Naissance et éducation
modifierKarl Artelt nait le 31 décembre 1890 dans le village de Salbke (aujourd'hui un quartier de Magdebourg), au 12 Repkowstraße. Il est le fils d'August Artelt, conducteur de locomotive, et de sa femme Marie. Après l'école primaire, il fait un apprentissage auprès de l'entreprise de production de machines R. Wolf à Magdebourg et devient mécanicien-monteur qualifié. Il travaille avec Erich Weinert qui lui enseigne les bases du marxisme et qui deviendra plus tard un poète renommé[1].
Adhésions aux partis
modifierEn 1908, il devient membre du SPD (Sozialdemokratische Partei Deutschlands) et rejoint plus tard l'USPD (Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands)[1]. Au printemps 1919, il est l'un des fondateurs du KPD (Kommunistische Partei Deutschlands) à Magdebourg et en 1946, il rejoignit le SED (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands).
Asie orientale
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En 1908, il est engagé par la Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Actien-Gesellschaft – HAPAG, une compagnie maritime internationale, et y travaille pendant quelques années, notamment comme chaudiériste ; ces navires étaient utilisés pour transporter le coprah dans les mers du Sud[1]. Deux ans plus tard, il est enrôlé dans la marine allemande, servant comme chaudiériste puis comme spécialiste des pompes à bord du croiseur cuirassé Gneisenau de la flotte allemande d'Asie orientale à Qingdao. Il devient un témoin contemporain de la révolution bourgeoise en Chine menée par Sun Yat-sen[1],[2],[3]. En septembre 1913, il retourne à Magdebourg en tant que réserviste et reprend son travail à l'usine Wolf[1].
Première Guerre mondiale
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Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il doit rejoindre la marine, cette fois en tant que commis administratif dans le première Division Werft à Kiel-Wik[1].
Au début de 1915, il est détaché au chantier naval Germania de Kiel en tant que mécanicien moteur. Après quelques mois, il est élu délégué syndical au syndicat allemand des métallurgistes du chantier naval. À la mi-mai 1916, la situation générale de la guerre et l'approvisionnement alimentaire à Kiel se sont tellement détériorées que le 14 juin, jour de la distribution des premières pommes de terre primeur, des attaques ont lieu contre les points de vente et les entrepôts. Le lendemain matin, un grand nombre d'ouvriers du chantier naval Germania se mettent en grève et Karl Artelt en est l'un des chefs[3]. Durant l'hiver, la situation en matière d'approvisionnement alimentaire s'aggrave. Fin mars 1917, on annonce que les rations de pain vont être réduites. En signe de protestation, 1 450 ouvriers du chantier naval Howaldt et 4 000 ouvriers du chantier naval Germania cessent de travailler[4]. Artelt est membre du comité de grève[1]. Il est appréhendé en raison de ces activités et jugé par une cour martiale, où il est condamné à six mois de prison dans une forteresse, qu'il doit purger à Groß-Strehlitz en Haute-Silésie.
Son séjour en prison avec différents responsables du mouvement ouvrier a une influence durable sur lui[1]. Sur une photographie, on le voit en compagnie du professeur Krahn, docteur en médecine provenant d'Anvers, et de Joseph Verlinden, président du syndicat des métallurgistes et dirigeant du Parti social-démocrate d'Anvers.
À sa sortie de prison, il reçoit l'ordre de se rendre en Flandre, où il doit rejoindre le bataillon disciplinaire du 2e régiment. Marine-Pioneerbataillon . Lorsque, plus tard, Artelt proteste contre un tract du journal militaire An Flanderns Küste qui, selon ses dires, « insulte gravement » les ouvriers de l'armement en grève en Allemagne, il est envoyé dans un hôpital psychiatrique à Bruges. Cependant, après six semaines d'observation médicale, un médecin constate que ses nerfs sont parfaitement sains[3]. Peu après, il est rapatrié en Allemagne par train express.
Le procès-verbal de la station maritime de Kiel mentionne Artelt comme l'un des « Haupthetzer (principaux agitateurs) » lors d'un rassemblement dans la maison du syndicat le 12 avril 1918. Le compte rendu indique qu'il a, toujours en tant que membre de la division Sipyard (Werftdivision), pris la parole devant de nombreux marins et ouvriers. À la mi-mai 1918, il envoie une carte postale depuis un hôpital militaire à Hambourg à sa mère. On ignore encore pourquoi il est admis dans cet hôpital.
Après s'être présenté au commandant de division à Kiel, il y a des difficultés à le détacher : son ancienne unité l'envoya à la « Matrosen Division » (division des marins). Cependant, sa candidature est rejetée. Par l'intermédiaire du capitaine Ludolf, qui le connait depuis son affaire de 1917, il est finalement affecté à la division des torpilleurs (caserne de Kiel-Wik), où il travaille dans l'atelier de réparation des torpilleurs . D'autres sources indiquent à tort que l'atelier de torpilles se trouvait à Kiel-Friedrichsort. En tant que spécialiste des pompes, il supervise un groupe d'ouvriers de chantier naval qui devaient travailler pour la marine[2],[5]. Il utilise son poste pour rétablir secrètement le système des délégués d'atelier de la marine, qui avait été démantelé en 1917 [5].
Mutineries de Kiel
modifierLothar Popp et Karl Artelt deveinent chefs de la mutinerie des marins à Kiel en novembre 1918. Artelt est le premier à formuler des revendications politiques, notamment « l’introduction du suffrage universel, égal et secret pour les deux sexes » et fonde le premier conseil des soldats le 4 novembre 1918. En tant que représentant de ce conseil, il est convoqué par le gouverneur Souchon pour des négociations. Accompagnés d'autres représentants des marins, ils se rend en voiture de Kiel-Wik à la base navale, portant un grand drapeau rouge. Artelt confronte personnellement certaines des troupes venues réprimer le soulèvement et les convainc soit de se retirer, soit de soutenir les mutins. Le 10 décembre 1918, Artelt succède à Lothar Popp à la présidence du Conseil suprême des soldats à Kiel. Popp reste au conseil (probablement seulement à titre de forme) en tant que conseiller politique.
Les archives municipales de Kiel conservent une photographie longtemps considérée comme représentant le cortège funèbre des victimes de la révolution du 10 novembre 1918. Certains ont identifié Lothar Popp, Gustav Noske et Karl Artelt sur la photo. Le petit-fils de ce dernier, également nommé Karl Artelt, était certain que son grand-père était la deuxième personne à partir de la gauche au premier rang. Cependant, en février 2015, les archives municipales de Kiel ont établi, suite à une indication de Matthias Sperwien, que cette photo montrait le cortège funèbre du 20 novembre 1918 à Berlin et non à Kiel pour les victimes de la révolution dans la capitale.
« Bien après le début de la guerre d'Hitler », une plaque commémorative en bronze aurait été fixée au bâtiment de la caserne de la cinquième compagnie de la I. Torpedobootdivision à Kiel Wik, sur laquelle on pouvait lire : Hier brach am 4. novembre 1918 sous la Führung von Karl Artelt die Deutsche Revolution aus ; ("C'est ici qu'a commencé la révolution allemande du 4 novembre 1918 dirigée par Karl Artelt").
Malgré une forte hostilité politique, même Gustav Noske, venu à Kiel pour mettre fin au soulèvement, traita Artelt avec respect ; Noske écrivit dans « Von Kiel bis Kapp » (p. 52) à propos d'Artelt : « …il [Lothar Popp], a été remplacé par le chauffeur principal inactif Artelt, un homme personnellement honnête, qui a cependant rapidement perdu de l'influence lorsqu'il a commencé à propager des idées spartakistes. » Artelt démissionne du Conseil suprême des soldats le 6 janvier 1919. L'équilibre des pouvoirs avait fondamentalement changé, notamment en raison de la démobilisation. Le 6 janvier 1919, le Conseil suprême des soldats, malgré l'opposition d'Artelt et de Popp, donne son accord pour la création de la 1re brigade de marine (également appelée Brigade/Division de Fer), qui embarque pour Berlin trois jours plus tard afin de soutenir le gouvernement contre les forces de gauche. Cela pourrait avoir conduit à la démission d'Artelt. Il est démobilisé de la Marine vers la fin du mois de janvier 1919 et quitte Kiel. Artelt fournit par la suite deux justifications à sa démission.
Dans des lettres de la fin des années 1950, il écrit qu'il avait démissionné parce qu'il n'avait pas pu convaincre le Conseil des soldats contre l'opposition de Noske à envoyer les navires à interner en vertu de l'armistice à Leningrad plutôt qu'à Scapa Flow. Cependant, cela ne correspond pas à la date de sa démission, le 6 janvier 1919. La flotte quitte Kiel le 18 novembre et le Noske retourna à Berlin le 27 décembre. Dans un court CV rédigé en 1960, en revanche, il justifiait sa démission par le fait que Noske torpillait sa demande de construire une « puissante Force rouge ». Mais en réalité, le Conseil des soldats avait triomphé de Noske à la fin du mois de décembre 1918 avec la construction d'une force de sécurité révolutionnaire. Il est probablement inconcevable pour Artelt, compte tenu des conflits à Berlin, que sous sa présidence, le Conseil suprême des soldats de Kiel autorise l'envoi d'une force à Berlin pour soutenir le gouvernement.
République de Weimar
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Artelt retourne à Magdebourg et séjourne temporairement à Alt-Salbke 93 dans l'appartement d'un ami. Il y rejoint les membres fondateurs du KPD à la mi-février 1919 et est élu au conseil des travailleurs en mars de la même année. Il a participé aux combats pour une république de conseils et contre les Freikorps Märcker [3]. Il prononce un discours depuis le balcon d'un bâtiment gouvernemental sur la place du Dôme, s'adressant aux travailleurs en grève. Après la fin des combats, il entre dans la clandestinité à Nebra - d'abord sous un nom d'emprunt[1].
En tant que secrétaire du KPD à Merseburg/Querfurt, il organisa la lutte contre le putsch Kapp- en 1920. Un an plus tard, il participe aux combats de mars 1921 en Allemagne centrale. Il est emprisonné puis libéré le 22 août 1921 de la prison de Naumburg.
En tant que secrétaire du parti à Düsseldorf-Mörs, il est arrêté par les autorités d'occupation belges et jugé devant une cour martiale extraordinaire à Aix-la-Chapelle, en raison d'une agitation politique contre l'occupation. Il a été placé dans le camp de détention de Rheindahlen, près de Mönchengladbach. Il est ensuite extradé par la commission alliée auprès du procureur impérial suprême.
Au cours des années suivantes, il exerce les fonctions de secrétaire de district du Parti communiste allemand à Bielefeld et à Kassel[1].
En 1924, à l'âge de 34 ans, il devient président du conseil d'entreprise de la société Schneider à Nebra. L'entreprise est fermée après que les revendications salariales ont été justifiées par les tribunaux sociaux de Naumburg, Jena et Berlin. Lorsque l'entreprise est rétablie, les représentants des travailleurs n'ont pas été réembauchés.
La période nazie
modifierAu milieu des années 1920, il devient agent commercial. Il crée ensuite sa propre petite entreprise et travaille jusqu'à la fin de 1943 comme commerçant indépendant à Nebra.
Artelt est appréhendé en 1933 et doit être emprisonné. Cependant, lorsque l'officier responsable le reconnait comme un ancien camarade de la marine, il s'abstint de le faire. Artelt doit néanmoins se présenter quotidiennement à midi à la police et il n'est pas autorisé à quitter Nebra. Il est appréhendé et interrogé de temps à autre, mais relâché ensuite. À la fin de 1943, il doit effectuer son service militaire à la compagnie pétrolière minérale de Lützkendorf[6]. Il est également placé sous surveillance de la Gestapo.
Après 1945
modifierAprès la fin de la Seconde Guerre mondiale, Artelt est l'un des initiateurs de la fusion du KPD et du SPD au sein du SED dans le district de Querfurt. Il devient secrétaire du 1er district.
De 1948 à 1949, il est président de district et devient ensuite premier secrétaire de district du Congrès du peuple, qui est rebaptisé plus tard Front national.
En novembre 1948, Artelt prononce des discours avec l'accord des autorités d'occupation soviétiques et britanniques lors de sept grands rassemblements à Kiel et dans ses environs pour commémorer le 30e anniversaire de la mutinerie des marins à Kiel.
Dans les années 1960 et 1970, il est décoré à de nombreuses reprises et donne des conférences dans des usines, des écoles, etc., sur son passé révolutionnaire à Kiel et dans d'autres régions d'Allemagne[1].
Du milieu de 1980 jusqu'à sa mort le 28 septembre 1981, il vit dans la maison de retraite « Clara Zetkin » à Halle-sur-Saale[1]. En juin 2012, sa tombe au cimetière de Nebra a été déclarée tombe honorifique par décision du conseil municipal.
Publications
modifier- Lothar Popp et Karl Artelt : Ursprung und Entwicklung der Novembre-Revolution 1918. Wie die deutsche Republik entstand (Début et développement de la révolution de novembre 1918. Comment la république allemande a été fondée), Behrens, Kiel 1919, réimpression als Sonderveröffentlichung 15 der Gesellschaft für Kieler Stadtgeschichte, Kiel 1983
Références et annotations
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 CVs written by the grandson Karl Artelt: one unpublished, the other see webpage of Magdeburg university: http://www.uni-magdeburg.de/mbl/Biografien/0264.htm erreur modèle {{Lien archive}} : renseignez un paramètre «
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<ref>incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées "Vorwärts, nicht vergessen" - ↑ See also: Wolfgang Benz, Barbara Distel, Angelika Königseder: Der Ort des Terrors: Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager. Band 3, C.H.Beck, 2006, (ISBN 9783406529634), S. 511. Online.