Kepu Tuipulotu
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Kepu Tuipulotu, né le à Pontypool (pays de Galles), est un joueur anglais de rugby à XV évoluant au poste de talonneur à Bath Rugby.
| Nom complet | Kepueli Tuipulotu |
|---|---|
| Naissance |
Pontypool (Pays de Galles) |
| Taille | 1,79 m (5′ 10″) |
| Poste | Talonneur |
| Période | Équipe | |
|---|---|---|
| London Irish |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
| 2024- | Bath Rugby | 33 (65)[1] |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 2023 2025 2025- |
 Angleterre -18 Angleterre -20 Angleterre A |
10 (30)[1] 3 (5)[1] |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 16 juillet 2026.
Son père, Sione Tuipulotu est un joueur international tongien, tandis que sa sœur aînée, Sisilia, est internationale galloise. Son cousin, Carwyn Tuipulotu, est également un joueur professionnel de rugby à XV.
Biographie
modifierJeunesse et formation
modifierKepu Tuipulotu naît à Pontypool, au pays de Galles, de parents originaires des Tonga[2]. Il est issu d'une famille de joueurs de rugby à XV : son père est Sione Tuipulotu, international tongien à 29 reprises entre 1997 et 2008 et ayant évolué notamment au pays de Galles sous les couleurs du Caerphilly RFC puis des Newport Gwent Dragons ; sa sœur Sisilia Tuipulotu est international galloise ; son cousin, Carwyn Tuipulotu, est également joueur professionnel de rugby[3].
Durant sa jeunesse, il déménage avec sa famille à Plymouth, où il vit pendant trois ans, avant un séjour au Japon[4]. La famille revient ensuite au Royaume-Uni et s'installe à Worcester, en Angleterre, où elle réside durant sept ans[4]. Dans ce pays, il obtient une bourse pour intégrer la Caldicott School, qu'il fréquente de 11 à 14 ans, puis une autre pour rejoindre la Harrow School, où il est capitaine de l'équipe première de rugby[5],[6],[7]. Il intègre ensuite le centre de formation des London Irish et remporte, en , le championnat d'Angleterre des moins de 18 ans[8].
Bien que né au pays de Galles dans une famille tongienne, Kepu Tuipulotu choisit de représenter l'Angleterre, pour laquelle il est sélectionnable grâce à ses années de résidence, plutôt que son pays de naissance ou d'origine[9]. En , il connaît sa première titularisation avec les moins de 18 ans anglais lors du Festival des Six Nations. Aligné au poste de talonneur, il inscrit un essai[10],[11].
En , il fait ses débuts avec l'université de Bath en BUCS Super Rugby (en) et inscrit un essai lors de son premier match[12].
Carrière professionnelle
modifierKepu Tuipulotu rejoint Bath Rugby à partir de la saison 2024-2025[13],[14]. Il fait ses débuts professionnels le lors d'un match de Coupe d'Angleterre contre le Ampthill RUFC. Pour sa première apparition, il inscrit un triplé en première période et contribue à la large victoire de son équipe (73-0) à l'extérieur[15],[16]. Le suivant, il figure pour la première fois sur la feuille de match de Bath Rugby en Champions Cup, en tant que remplaçant face au Benetton Rugby[17]. Il dispute ensuite son premier match de Premiership en entrant en jeu à la place de Tom Dunn lors d'une rencontre perdue 35 à 34 contre les Northampton Saints, sur une pénalité inscrite après la sirène[18]. En , il est élu homme du match lors de la victoire de l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans contre l'Écosse (57-13) dans le Tournoi des Six Nations de la catégorie, après avoir marqué deux essais et délivré une passe décisive au pied[19]. Il est également titulaire lors de la dernière journée, au cours de laquelle l'Angleterre s'incline face au pays de Galles au Cardiff Arms Park, manquant ainsi le Grand Chelem et terminant finalement à la deuxième place du Tournoi[20]. Au mois de juin suivant, il est retenu dans le groupe de l'Angleterre pour le Championnat du monde junior[21]. Capitaine de son équipe lors du match de poule contre l'Australie, il inscrit un triplé[22]. L'Angleterre termine finalement la compétition à la sixième place[23].
Sélectionné avec l'équipe d'Angleterre A (équipe réserve) en , il dispute son premier match à ce niveau lors d'une défaite contre leurs homologues néo-zélandais, les All Blacks XV (en)[24],[25]. Une semaine plus tard, il inscrit un essai lors d'une victoire contre l'Espagne[26]. En , il est convoqué par Steve Borthwick à un stage d'entraînement de l'équipe d'Angleterre[27]. Quelques jours plus tard, il est nommé parmi les candidats au titre de révélation de l'année en Premiership[28].
Notes et références
modifier- 1 2 3 « Kepu Tuipulotu », sur allrugby.com (consulté le )
- ↑ (en) « Second player born in Wales rejects Warren Gatland for England », sur ruck.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) Mark Orders, « New Tuipulotu giant blows people away and 17st 11lb Welsh girl is just 18 », sur walesonline.co.uk, (consulté le ).
- 1 2 (en) Charlie Morgan, « Kepu Tuipulotu: Wales invited me to train, but I think England is best for me », The Daily Telegraph, (consulté le ).
- ↑ (en) « Three OCs Named as Future Stars of English Rugby! », sur caldicott.com, (consulté le ).
- ↑ (en) Charlie Morgan, « England’s radical plan to create a first-class production line of props, hookers and locks », The Daily Telegraph, (consulté le ).
- ↑ (en) « Wales keen to land gifted youngster who's just scored a superb try for England », sur walesonline.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) « London Irish Claim Premiership Rugby U18 League Title After Gripping Final Win News », sur premiershiprugby.com (consulté le ).
- ↑ (en) « Second player born in Wales rejects Warren Gatland for England », sur ruck.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) Tom Sansom, « "Remember the Name" England U18s Hooker Scores Outstanding Solo Try on First Start for his Country », sur ruck.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) « Under-20 Six Nations: England star Kepu Tuipulotu on grubber kicks and famous rugby family », sur bbc.com, (consulté le ).
- ↑ (en) « Internationals impress on BUCS Super Rugby debut for six-try Bath », sur teambath.com, (consulté le ).
- ↑ (en) « WRU desperate to convince Wales international's brother to switch from England », sur walesonline.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) John Evely, « Bath Rugby announce superstar senior academy intake ahead of 2024/25 season », sur somersetlive.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) John Evely, « Bath Rugby's young guns challenged to back up Ampthill win against Bristol Bears », sur somersetlive.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) « Premiership Rugby Cup: Ealing beat Saracens 29-19 in opening round », sur bbc.com, (consulté le ).
- ↑ (en) John Evely, « Benetton v Bath Rugby team news live announcements ahead of Champions Cup clash », sur somersetlive.co.uk, (consulté le ).
- ↑ (en) Kieran Crichard, « Fin Smith proves he has nerve for international rugby in Northampton v Bath classic », The Daily Telegraph, (consulté le ).
- ↑ (en) « Under-20 Six Nations: England 57-13 Scotland », sur bbc.com, (consulté le ).
- ↑ (en) « Under-20 Six Nations: Wales 23-13 England - Mark Mapletoft's side miss out on Grand Slam and title », sur bbc.com, (consulté le ).
- ↑ (en) « England name squad for U20 world title defence with 8 champions returning », sur rugbypass.com, (consulté le ).
- ↑ (en) Kieran Crichard, « England beat Australia with last-gasp penalty in World U20 thriller », The Daily Telegraph, (consulté le ).
- ↑ (en) « Australia demolish England to finish fifth at U20 Championship », sur rugby.com.au, (consulté le ).
- ↑ (en) « England A name 30-man squad for All Blacks XV clash », sur rugbypass.com, (consulté le ).
- ↑ (en) Charles Richardson, « What Borthwick would have learnt from England A’s defeat by All Blacks XV », The Daily Telegraph, (consulté le ).
- ↑ (en) « Noah Caluori scores as England A edge past Spain », sur bbc.com, (consulté le ).
- ↑ (en) Mike Henson, « England squad: Benhard Janse van Rensburg called up for training squad », sur bbc.com, (consulté le ).
- ↑ (en) « Tommy Freeman nominated for Prem and England men's player awards », sur bbc.com, (consulté le ).
Liens externes
modifier- Ressources relatives au sport :
