Kevin Gaines
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Kevin Lee Gaines, né le et mort le , est un officier de police affecté à l'unité CRASH anti-gangs de rue du département de police de Los Angeles, impliquée dans le scandale du Rampart.
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Gaines avait des liens avec le label Death Row Records, le gang des Bloods et eu une liaison avec l'ex-épouse de Suge Knight. Il est abattu, le par l'agent Frank Lyga, qui agit en état de légitime défense. Au moment de sa mort, Gaines avait 31 ans et servait depuis sept ans dans les forces de police.
Corruption
modifierLa preuve du comportement corrompu de Gaines apparait pour la première fois à l'été 1996. La police répond à un appel d'urgence signalant une fusillade dans le quartier d'Hollywood Hills. Gaines, en congés, se présente sur les lieux et déclenche une altercation avec les policiers. Les agents le menottent lorsqu'il devient véhément et adopte un comportement à la limite de la violence. Selon le rapport de patrouille, Gaines profère des blasphèmes et déclare : « Je déteste les flics ».
Gaines affirma plus tard qu'il avait été maltraité par la police et engage un avocat afin de porter plainte contre la ville. Cependant, lorsque les affaires internes du LAPD enquêtent sur l'incident, ils découvrent que l'appel au 911 avait été réalisé par Gaines lui-même. L'officier Russell Poole, affirma que « la preuve suggère qu'il a fait cela pour engager le LAPD dans une confrontation et voulait essentiellement obtenir une pension en intentant un procès ».
Mort
modifierA 16 heures, le l'officier Frank Lyga, de la brigade des stupéfiants affecté à la Field Enforcement Section du secteur d'Hollywood, est abordé par un individu au volant d'un SUV Mitsubishi Montero à l'intersection des boulevards Ventura et Lakershim. La personne insulte et menace l'agent de mort, puis une course-poursuite s'engage, jusqu'à l'entrée de la bretelle d'Hollywood Freeway.
L'agent Lyga abat l'officier Kevin Gaines, vraisemblablement en état de légitime défense, dans ce qui semble être un braquage au volant. Selon le témoignage de Lyga, Gaines le menace avec un 45 ACP, Lyga sort alors son revolver et appelle du renfort à l'aide d'une radio cachée. Il affirme avoir entendu Gaines crier : « Je vais te tuer. ». Lyga tire deux balles à travers la portière passager, touchant Gaines au flanc droit. Celui-ci fait demi-tour et s'arrête sur le parking d'un supermarché. Selon le témoignage de Lyga, Gaines aurait tiré le premier; il déclare dans une interview pour le magazine Frontline que Gaines portait sur lui, l'inscription : « Je suis un membre de gang ».
Dans l'enquête qui suivit, l'inspecteur Russell Pool du LAPD découvre que Gaines, vétéran du LAPD depuis 7 ans, avait déjà été impliqué dans des incidents similaires de braquage au volant, menaçant les conducteurs et brandissant son arme. Plusieurs plaintes avaient été déposé contre lui et il avait essuyé des blâmes répétées.
Enfin, l'enquête révèle que Gaines était associé au label de rap Death Row Records et à son propriétaire controversé, Suge Knight. Les enquêteurs apprennent que Death Row Records embauchait des agents du LAPD, hors de leurs temps de service, comme gardes du corps.
Après trois enquêtes internes distinctes, Lyga est exonéré de toutes fautes. La police de Los Angeles conclut que le tir de Lyga n'avait pas pour objectif de donner intentionnellement la mort. Dans les trois jours suivant l'incident, la famille de Gaines engage l'avocat Johnnie Cochran et dépose plainte contre la ville de Los Angeles pour 25 millions de dollars. La ville négocie finalement avec Cochran, la somme de 250 000 $, contre l'avis de l'agent Lyga.
Autres preuves de corruption
modifierAprès la mort de Gaines, Russell Poole est chargé d'enquêter et de découvrir les liens entre Gaines et Suge Knight. Poole apprend que le SUV que Gaines conduisait le jour de sa mort était enregistré sous le nom de Sharitha Knight, ex-épouse de Suge Knight. Poole découvre également que Gaines et Knight vivaient ensemble.
L'enquête de Poole révèle également que l'agent vivait un train de vie de luxe. Les détectives trouvent neuf cartes de crédit parmi les biens de Gaines, ainsi qu'une note de restaurant de 952 $, au Monty's Steakhouse, un lieu de rencontre des membres du Death Row Records.
Les enquêteurs relèvent que Gaines et d'autres officiers de Rampart, tels que David Mack et Rafael Pérez gagnaient des sommes élevés en travaillant pour Death Row Records. Le label faisait l'objet d'une enquête du FBI depuis 1993 pour ses liens étroits avec le gang des Mob Piru Bloods de Compton.
