Kintu

Kintu est une figure mythologique de l'Afrique de l'Est, en particulier dans les traditions des Bagandas de l'actuel Ouganda. Dans la tradition baganda, Kintu est le premier homme sur terre et le père de l'humanité. Dans le royaume de Busoga, Kintu apparaît aussi en tant que héros civilisateur du sud du royaume, tandis que Mukama joue un rôle équivalent au nord.

Kintu, descendu du ciel, y apporte de nombreux éléments de la civilisation (des plantes comme le bananier de l'igname, mais aussi le bétail, le fer, les tissus d'écorce, et des éléments de culture religieuse). Sa femme, Nambi, est retardée au ciel car elle y a oublié le millet ; ce retard provoque la colère du frère de Nambi, Walumbe, qui maudit Kintu et apporte sur terre la mort, ce qui explique que les humains soient mortels. Par la suite, Kintu se distingue par la victoire qu'il remporte sur le serpent Bemba, qui régnait sur la terre avant l'arrivée de Kintu. Kintu est aidé par une tortue qui fait croire au serpent qu'il est possible d'accéder à l'immortalité en se coupant la tête, et lui en fournit une fausse preuve en rentrant elle-même la tête dans sa carapace ; mais Bemba, bien entendu, meurt aussitôt une fois décapité.

Dans la geste de Wamara, qui fait partie de la légende des Bacwezi de l'empire du Kitara, apparaît un personnage du nom de Kintu qui est un souverain des enfers. Dans un des derniers épisode de sa geste, Wamara est reçu par Kintu dans son royaume souterrain, mais il s'attire son hostilité en oubliant de lui rendre hommage ; Kintu envoie alors Rufu, la mort, pour décimer les troupeaux de vaches des Cwezi.

Bibliographie

• Jean-Pierre Chrétien, « L'empire des Bacwezi. La construction d'un imaginaire géopolitique », Annales, Économies, Sociétés, Civilisations, volume 40, n°6, 1985, pp. 1335-1377. [lire en ligne]
• David William Cohen, The Historical Tradition of Busoga: Mukama and Kintu, Oxford, Clarendon Press, 1972. Compte rendu dans les Cahiers d'études africaines, volume 14, n°56, 1974, p. 756, en ligne sur Persée
• Luc De Heusch, « Mythe et société féodale. Le culte du kubandwa dans le Rwanda traditionnel », Archives des sciences sociales des religions, volume 18, n°18, 1964, pp. 133-146. [lire en ligne]
• Gérard Prunier, L'Ouganda contemporain, Paris, Karthala, 1994. [lire en ligne]
• N. Stam, « The religious conceptions of some tribes of Buganda (British Equatorial Africa) », Anthropos, n°3, 1908, p.213-218.

Lien externe

• (en) Légendes sur Kintu et la fondation du Buganda sur Buganda.com