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Kirk Hammett

guitariste américain
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Kirk Lee Hammett est un guitariste américain né le à San Francisco, en Californie. Il est connu pour être le guitariste soliste du groupe de heavy et thrash metal Metallica, depuis 1983.

Kirk Hammett
Description de cette image, également commentée ci-après
Kirk Hammett en 2023.
Informations générales
Surnom Kirk « The Ripper » Hammett
Nom de naissance Kirk Lee Hammett
Naissance (63 ans)
San Francisco (Californie, États-Unis)
Activité principale Musicien
Genre musical Heavy metal, thrash metal
Instruments Guitare
Années actives Depuis 1979
Labels Blackened Recordings Inc.
Site officiel https://www.kirk-hammett.com/

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Biographie

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Kirk Hammett est né à San Francisco d'une mère originaire des Philippines et d'un père irlandais travaillant dans le transport maritime.

Dans les années 1970, le guitariste encore adolescent découvre la New wave of British heavy metal. Il commence à apprendre des morceaux de groupes comme Judas Priest, UFO et Thin Lizzy.

Alors qu'il travaillait dans un Burger King pour payer son matériel de musique, Kirk devint élève du jeune guitariste Joe Satriani[1] [2]. A cette époque, ce dernier venait d’emménager à Berkeley en Californie, et donnait des cours de guitare dans un magasin de musique nommé Second-Hand Guitars[3]. Il raconte dans une interview avec le journaliste Matt Pinfield[4] :

« J'ai eu une chance incroyable comme professeur grâce à Alex Skolnick, Larry LaLonde, Kirk Hammett, David Price et Kevin Cadogan. C'était fou ! Tous ces musiciens talentueux [...] Non seulement ils m'ont poussé à me dépasser, mais ils m'ont aussi donné envie de voir où la guitare allait me mener. Parce que j'entendais des gars arriver et je me disais : « Waouh, celui-là va devenir un grand compositeur, vu sa façon d'appréhender l'harmonie. » Ou encore : « Waouh, Kirk a un vibrato à la Tony Iommi, c'est dingue ! » Il avait le son. C'était un guitariste accompli. À l'époque, Kirk jouait déjà dans Exodus, donc il savait vraiment bien jouer. Mais il lui manquait juste ce petit coup de pouce pour atteindre son plein potentiel et devenir un guitariste confirmé. »

Kirk Hammett commence sa carrière de guitariste de groupe entre 1981 et 1982 en cofondant le groupe Exodus avec le guitariste Gary Holt[5]. Le groupe parvient à se faire une place dans le monde de la Bay Area[6] californienne, notamment grâce à plusieurs concerts remarqués.

Dans une interview accordé au magazine Metal Hammer[7] en 2014, Kirk Hammett raconte avec enthousiasme ses débuts avec Exodus[8] : « Quand j'ai formé Exodus et que j'ai commencé à jammer avec Tom Hunting, je lui ai fait découvrir plein de groupes en lui disant : « Voilà ce qu'il nous faut faire ! Il faut qu'on fasse un truc comme ça ! [...] On cherchait simplement notre son. Je me souviens de ces mois passés dans le garage de Gary [Holt, guitariste], à jouer des reprises, à essayer d'écrire des chansons aussi bonnes que celles qu'on reprenait, et à nous découvrir à travers nos instruments, notre musique et le simple fait de jouer ensemble. »

Arrivée au sein de Metallica

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Dans la même interview, Kirk raconte son premier contact avec Metallica[8] : « J'avais vu une affiche. Paul Baloff, le chanteur d'Exodus, les avait vus à leur tout premier concert dans la baie de San Francisco [...] Il a dit : « Ils sont tellement géniaux , il faut absolument qu'on aille les voir ! » Et puis, on s'est retrouvés à jouer avec eux. On a fait la première partie, et ils sont arrivés et ont mis le feu à la salle. »

Après le départ de Dave Mustaine à cause des problèmes d'alcoolisme de ce dernier, et ce juste avant l'enregistrement du premier album de Metallica, Kill 'Em All, James Hetfield et Lars Ulrich doivent trouver un remplaçant. Après avoir écouté une démo d'Exodus datant de 1981, ils voient en Kirk Hammett un remplaçant idéal pour leur groupe. De plus, les trois hommes ont une connaissance en commun : Mark Whittaker, le manager de Metallica à San Francisco, qui est aussi le manager d'Exodus[9].

James Hetfield déclarera au sujet des deux guitaristes solistes de Metallica[9] :

« Kirk a la rapidité de Dave, mais Dave n'avait que ça. Il n'avait pas d'émotion, pas de pull-off, pas de coup de génie. Il essayait parfois, mais ça sonnait horrible. »

Au début du mois d'avril 1983, Kirk Hammett recoit un appel de Mark Whittaker qui lui propose de rejoindre Metallica. Le guitariste raconte[8] : « Après avoir raccroché, je me suis dit : « Je n'arrive pas à croire que j'ai reçu cet appel. C'était une blague du 1er avril ? » Deux jours plus tard, j'ai reçu une cassette de leur part, mais j'avais déjà la démo et je connaissais déjà les deux tiers des chansons. »

Malgré la désapprobation du chanteur Paul Baloff, Kirk Hammett quitte Exodus en 1983 pour rejoindre James Hetfield, Lars Ulrich et Cliff Burton. Il ne participe donc pas à l'enregistrement du premier album du groupe[10] qui sortira deux ans plus tard sous le nom de Bonded by Blood[11].

Rôle dans Metallica

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Kirk Hammett est le guitariste soliste du groupe. Il a effectué la plupart des solos présents dans les morceaux du groupe et a inspiré certains riff célèbres du groupe comme celui du titre Creeping Death. Au fil de sa carrière, son style est passé du thrash metal de Kill 'em All à la technique « progressive » de ...And Justice for All, en passant par le heavy metal sur Metallica, Load et ReLoad, et même des morceaux de country rock (sur Low Man's Lyric et Mama Said) et parfois bluesy (sur Ain't my bitch et Bleeding Me).

Techniques de jeu

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Kirk Hammett s'est inspiré du jeu de ses groupes favoris et des enseignements de son professeur Joe Satriani[12] pour développer son propre jeu, un jeu énergique et agressif. Ce dernier est notamment marqué par l'utilisation des hammers-ons et des pull-offs que l'on retrouve dans les parties les plus rapides de ses solos[13].

Il intègre également à son jeu des bends puissants et expressifs[14] associés à des double stops et répétés plusieurs fois de suite que l'on retrouve par exemple dans le solo du titre Disposable Heroes.

Le tapping est également employé par le guitariste, le meilleur exemple d'utilisation de cette technique se trouvant dans le solo du morceau Ride the Lightning.

Le guitariste utilise principalement les gammes pentatonique et mineure harmonique dans ses solos[15].

Matériel

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Guitares

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Collectionneur passionné, Kirk Hammett possède environ 250 guitares. En 2025, Gibson publie un ouvrage de 400 pages intitulé The Collection dans lequel Kirk Hammett présente sa collection personnelle de guitare[16], qui se compose notamment d'une Les Paul Standard ayant apartenue à Peter Green datant de 1959 et de la Gibson Flying V de Michael Schenker datant de 1971[17].

Kirk Hammett a utilisé et utilise encore aujourd'hui une série de guitare signature ou non de la marque ESP, la plupart montées avec deux micros actifs EMG 81 :

L' ESP KH 1 Flying V, utilisée par Hammett au milieu des années 1990. Le guitariste remplaçait souvent le micro manche par un EMG 60[18].

L'ESP KH-2-M-II Boris Karloff "The Mummy"

L'ESP KH-2 M-II - Boris Karloff Mummy graphic, la guitare préférée de Kirk. Il s'agit d'une guitare signature représentant l'acteur Boris Karloff déguisé en momie pour le film La Momie et porte l'inscription "It comes to life"[19]. Le guitariste possède les droits sur l'image[20]. C'est l'instrument le plus utilisé par le Kirk Hammett durant les concerts de Metallica.

Kirk Hammett jouant sur son ESP KH-2-M-II signature "Dracula"

L' ESP KH-2 M-II - Dracula, une autre guitare signature portant des motifs inspirée du film Dracula de 1931[21]

L'ESP KH-2 M-II - 'Bride of Frankenstein', utilisée à partir de 2010. Les motifs de cette guitare reprennent le thème du film Bride of Frankenstein de 1935[22].

L'ESP KH-2 M-II - Ouija Black, souvent utilisée pour One, Enter Sandman et All nightmare Long. Cette guitare existe dans plusieurs coloris, notamment en rouge et violet[23], mais elle a été fabriquée en un nombre d'exemplaires limité[24].

L'ESP KH-2 M-II - Vintage (avec inscriptions « Kirk's guitar » et « Caution Hot »)

  • ESP KH-2 M-II - Skull & Crossbones II
  • ESP M-II Dracula (depuis le "World Magnetic Tour" en 2009/2010)
  • ESP M-II Red & Green Frankenstein graphic (avec sur le manche les incrustations : “Warning! The monster is loose!”)
  • ESP M-II Skull & Crossbones I
  • ESP KH-3 Eclipse - Pushead Spider graphic
  • ESP WaveCaster - Wave Machine (seulement 3 existent) utilisée en live pour le DVD Cunning Stunts au Texas en 1997 sur la chanson Am I Evil.
  • Gibson Les Paul- Les Paul standard, custom et notamment une "Nighthawk" souvent utilisée sur Nothing Else Matters et Fade to Black (Live Nîmes 2009, Seattle 2000).
  • Jackson RR1T
  • Jackson Custom Shop Randy Rhoads PCS RI Noire montée avec des EMG
  • ESP KH-2 (Première guitare de tournée)

(surnommé « Skully » à cause des incrustations en forme de tête de mort)

  • Fender Stratocaster
  • ESP KH-2 - SE Greenburst
  • ESP KH-DC
  • ESP KH2-PSP (utilisé pour master of puppets maintenant)
  • En 2025, Gibson sort en collaboration avec le guitariste une Gibson Hummingbird Custom Kirk Hammett Raven, une guitare accoustique fabriquée à 100 exemplaires[25].

Amplificateurs

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Kirk possède une série d'amplificateurs à son nom de la marque d'amplificateurs Randall.

  • Mesa Boogie Mark II C+ et Mark IV
  • Mesa Boogie Dual Rectifier Amp
  • Mesa Boogie Strategy 400 Stereo power Amp
  • Mesa Boogie Tremoverb 2x12 Combo Amp
  • Mesa Boogie Triaxis Pre-Amp
  • Diezel Amps
  • Marshall Amps
  • Randall KH-signature series

Haut-parleurs

  • Mesa Boogie 2x12 Speaker Cabinet
  • Mesa Boogie 4x12 Speaker Cabinet
  • Marshall 4x12 Speaker Cabinet

Accessoires

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  • Médiators Jim Dunlop Kirk Hammett custom Jazz III
  • Ernie Ball « Skinny Top Heavy Bottom » Strings (.10 - .46) et (.11 - .52) (en live uniquement)
  • straps Levy's
  • Wah Wah Jim Dunlop KH95 (Signature Wah).
  • EMB Audio Remote Wah System
  • Digitech Whammy Pedal
  • Lovetone Meatball Pedal
  • G-Control

Discographie

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Albums studio

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Vie privée

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Kirk Hammett a épousé Lani Gruttadauro, avec laquelle il a eu deux garçons : Angel Ray Keala, né le et Vincenzo Kainalu, né le . Ils ont divorcé en 2020.

Collaborations

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En , Kirk seconde Carlos Santana à la guitare sur son album All that I am (à noter aussi la collaboration de Steven Tyler d'Aerosmith). Kirk a été nommé onzième meilleur guitariste de tous les temps par le magazine Rolling Stone.

Il interprète une des dix-neuf versions de Daisy Bell reprises sur l'album concept sorti le , The Music Gay Nineties Old Tyme: Daisy Bell, initié par le peintre Mark Ryden[26]. Le clip de la chanson reprend des séquences du film Le Triomphe de la volonté de Leni Riefenstahl.

Notes et références

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Sur les autres projets Wikimedia :

  1. ↑ « Joe Satriani : chroniques, bio, disco & infos », sur Metalorgie (consulté le )
  2. ↑ [vidéo] « Joe Satriani on Giving Kirk Hammett Guitar Lessons », Loudwire, , 4:47 min (consulté le )
  3. ↑ (en) « Joe Satriani Remembers What Young Kirk Hammett Was Like as a Guitar Student, Explains How He Reminded Him of Tony Iommi », sur www.ultimate-guitar.com (consulté le )
  4. ↑ [vidéo] « Joe Satriani joins Matt Pinfield On New & Approved To Discuss New Album And His Musical Journey », 955KLOS, , 55:56 min (consulté le )
  5. ↑ « Exodus - Chroniques, biographie, discographie - www.french-metal.com », sur www.french-metal.com (consulté le )
  6. ↑ « Exodus - A propos du groupe », sur Nuclear Blast, (consulté le )
  7. ↑ (en-US) Editorial Team, « METALLICA Guitarist KIRK HAMMETT Looks Back On Forming EXODUS - That Was A Really Golden Time; We Were All Very Naïve And We Weren't Jaded At All », sur BraveWords - Where Music Lives, (consulté le )
  8. 1 2 3 (en) Dave EverleyKirk Hammett looks back on forming Exodus et The Birth of Thrash Metal, « Kirk Hammett: “I was sitting on the toilet when I got the call to join Metallica” », sur Louder, (consulté le )
  9. 1 2 Chris Ingham, Metallica, l'histoire cachée derrière chaque chanson, L'imprévu, , 224 p., p. 28
  10. ↑ « Exodus : chroniques, bio, disco & infos », sur Metalorgie (consulté le )
  11. ↑ « EXODUS | Bonded By Blood (1985) », sur HardRock 80, (consulté le )
  12. ↑ « Kirk Hammett guitare : solos, style et technique », sur Guitar Social Club, (consulté le )
  13. ↑ « Jeu de guitare de Kirk Hammett : matériel et techniques🔥 », sur MyGuitare,‎ (consulté le )
  14. ↑ [vidéo] « Kirk Hammett : NUL ou BON ? 👎👍 Étude de style (TABS+BACKING TRACKS GRATUITS) », Neogeofanatic,‎ , 10:28 min (consulté le )
  15. ↑ « Kirk Hammett - Mes Tutos Guitare », (consulté le )
  16. ↑ « Kirk Hammett présente sa collection de guitares », GuitarPart, no 369,‎ , p. 6
  17. ↑ « Gibson ressort la Flying V de 1971 », GuitarePart, no 379,‎ , p. 8
  18. ↑ (en-US) « Kirk Hammett’s ESP KH-1 Flying V », sur Ground Guitar, (consulté le )
  19. ↑ (en) « ESP KH-2 "The Mummy" », sur Electric Guitar Wiki (consulté le )
  20. ↑ « METALLICA - Encyclopedia Metallica - Equipment of Kirk - ESP KH-2 M-II 'The Mummy' », sur www.encyclopedia-metallica.com (consulté le )
  21. ↑ (en-US) « Kirk Hammett’s ESP KH-2 “Dracula” », sur Ground Guitar, (consulté le )
  22. ↑ (en) « ESP KH-2 "Bride of Frankenstein" », sur Electric Guitar Wiki (consulté le )
  23. ↑ (en) « ESP Ouija Sparkle », sur The ESP Guitar Company (consulté le )
  24. ↑ (en) « ESP Kirk Hammett Ouija Guitars », sur Electric Guitar Wiki (consulté le )
  25. ↑ « Le colibri chassé par un corbeau », GuitarPart, no 375,‎ , p. 8
  26. ↑ (en) The Gay Nineties Olde Tyme Music sur le site de Porterhouse Fine Art Editions

Liens externes

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