Knicks Go

Knicks Go, né en 2016, est un cheval de course pur-sang américain, élu cheval de l'année aux États-Unis en 2021.

Knicks Go
Race	Pur-sang
Père	Paynter
Mère	Kosmo's Buddy
Père de mère	Outflanker
Sexe	M
Robe	Grise
Naissance	29 janvier 2016
Pays de naissance	États-Unis
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Angie Moore
Propriétaire	Korea Racing Authority
Entraîneur	Ben Colebrook (2018-2019) Brad H. Cox (2019-2022)
Rating	FIAH 129
Nombre de courses	25
Nombre de victoires	10 (5 places)
Gains en courses	$ 9 258 135
Distinction	Cheval d'âge de l'année sur le dirt (2021) Cheval de l'année (2021)
Principales victoires	Breeders' Futurity (2018) Breeders' Cup Dirt Mile (2020) Pegasus World Cup Whitney Stakes (2021) Breeders' Cup Classic (2021)

Carrière de course

Knicks Go avant la Breeders' Cup Juvenile 2018

Né et élevé à GreenMount Farm dans le Maryland, passe aux ventes de foals de Keeneland à la fin de l'année 2016 où il trouve preneur pour $ 40 000, puis aux ventes de yearlings l'année suivante, où la Korea Racing Authority, l'organisme public des courses coréennes, débourse $ 87 000 pour l'acquérir. Le poulain est confié à l'entraîneur Ben Colebrook, qui le fait débuter en juillet 2018 à Ellis Park, dans le Kentucky. Knicks Go s'impose d'emblée, puis est dirigé vers un groupe 3 où il ne peut que figurer. Après un accessit dans une Listed, il crée une énorme surprise en s'imposant dans un groupe 1, le Breeders' Futurity, à Keeneland, où il s'est élancé à la cote astronomique de 70/1. Le voilà propulsé parmi les meilleurs 2 ans du pays, et il confirme ses bonnes dispositions en prenant la deuxième place de la Breeders' Cup Juvenile. Il court encore une fois à 2 ans, mais subit un net échec dans un groupe 2 à Churchill Downs.

Comptant parmi l'élite de sa génération et ayant comme les meilleurs de ses contemporains, la Triple Couronne comme horizon, Knicks Go va pourtant connaître une annus horibilis à 3 ans. Ses courses préparatoires au Kentucky Derby sont si quelconques que bien vite ses rêves classiques ne sont plus qu'un lointain souvenir. Au cours de l'année, le poulain traîne sa misère dans des groupe 3, et ne parvient pas à s'imposer en huit courses, prenant seulement deux accessits dans des courses de niveau intermédiaire. Difficile, très difficile, de voir en lui un futur "Horse of the year"...

Mais changement d'herbage réjouit les veaux. À la fin de l'année 2019, Kniks Go est transféré dans les boxes de Brad Cox, l'un des entraîneurs américains les plus en vue. Cox semble avoir trouvé les bons boutons et, pour sa rentrée, le cheval survole une allowance à Oaklawn Park, dans l'Arkansas. Sa seconde carrière est toutefois stoppée nette par une blessure qui le met sur la touche pour sept mois. Il ne réapparaît qu'en octobre, et s'envole à nouveau, transfiguré. Assez même pour retenter sa chance dans une épreuve de la Breeders' Cup. Ce sera la Breeders' Cup Dirt Mile, où il ne laisse aucune chance à ses adversaires. Encore bien frais en cette fin d'année, il enchaîne début janvier avec la Pegasus World Cup, et poursuit sa série d'invincibilité et voit son compte en banque enfler nettement. Il aurait pu exploser si Knicks Go avait remporté la Saudi Cup, la course la plus richement dotée au monde, avec 20 millions de dollars d'allocation. Mais cette fois il doit s'avouer vaincu et se contenter de la quatrième place d'une course remportée par l'Anglais Mishriff.

En juin 2021, Knicks Go fait une rentrée décevante dans le Metropolitan Handicap, quatrième à nouveau. Mais il remet vite les pendules à l'heure et renoue avec le succès dans un groupe 3 disputé à Prairie Meadows, dans l'Iowa, en prélude à un nouveau succès de groupe 1, les Whitney Stakes, qui lui assure une place au départ de la Breeders' Cup Classic, son objectif de fin d'année. Après une dernière victoire dans une course préparatoire, il s'y présente en favori face à une solide cohorte de 3 ans ayant croisé le fer dans les épreuves de la Triple Couronne : Medina Spirit (sulfureux vainqueur du Kentucky Derby, disqualifié pour dopage), Essential Quality (Belmont Stakes) et Hot Rod Charlie, sur le podium des deux courses précitées. Mais aucun ne peut approcher Knicks Go, qui devient ainsi le sixième cheval à remporter deux épreuves différente de la Breeders' Cup. Cette victoire lui assure le titre suprême de Cheval de l'année aux États-Unis, et son rating de 129 est le plus haut décerné dans le monde en 2021. Knicks Go aurait pu s'en tenir là, mais il tente un dernier challenge au début de l'année 2022, un doublé dans la Pegasus World Cup avec en perspective un duel annoncé avec Life is Good, brillant vainqueur de la Breeders' Cup Dirt Mile. Ce jour-là Life is Good est intouchable et Knicks Go quitte la scène sur une deuxième place, et pas loin de dix millions de dollars de gains.

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2018, 2 ans
4 juillet	Ellis Park	États-Unis	Maiden		1 000 m	Graham, JamesJames Graham	1er / 5	3 1⁄2	Artaban
21 juillet	Saratoga	États-Unis	Sanford Stakes	Gr. 3	1 200 m	Luis Saez	5e / 7	9 1⁄2	Sombeyay
8 septembre	Arlington	États-Unis	Arlington-Washington Futurity	Listed	1 400 m	Christopher Emigh	3e / 7	5	Big Drink of Water
6 octobre	Keeneland	États-Unis	Breeders' Futurity	Gr. 1	1 700 m	Albin Jiminez	1er / 13	5 1⁄2	Signalman
2 novembre	Churchill Downs	États-Unis	Breeders' Cup Juvenile	Gr. 1	1 700 m	Albin Jiminez	2e / 13	2 1⁄2	Game Winner
24 novembre	Churchill Downs	États-Unis	Kentucky Jockey Club Stakes	Gr. 2	1 700 m	Albin Jiminez	11e / 14	18 3⁄4	Signalman
2019, 3 ans
9 février	Tampa Bay Downs	États-Unis	Sam F. Davis Stakes	Gr. 3	1 700 m	Albin Jiminez	5e / 9	13	Well Defined
9 mars	Aqueduct	États-Unis	Gotham Stakes	Gr. 3	1 600 m	Jose Lezcano	7e / 8	51	Haikal
13 avril	Keeneland	États-Unis	Lexington Stakes	Gr. 3	1 700 m	Albin Jiminez	4e / 10	8	Owendale
15 juin	Churchill Downs	États-Unis	Matt Winn Stakes	Gr. 3	1 700 m	Tyler Gaffalione	5e / 7	9 1⁄4	Mr. Money
11 août	Ellis Park	États-Unis	Ellis Park Derby		1 600 m	Gabriel Saez	2e / 7	1/2	Gray Magician
7 septembre	Louisiana Downs	États-Unis	Super Derby	Gr. 3	1 700 m	Colby Hernandez	4e / 10	9 1⁄4	Rotation
4 octobre	Keeneland	États-Unis	Allowance		1 400 m	Corey Lanerie	2e / 7	4 1⁄2	Looking At Bikinis
9 novembre	Churchill Downs	États-Unis	Commonwealth Turf Stakes	Gr. 3	1 700 m	Gabriel Saez	10e / 11	4 1⁄2	Mr Dumas
2020, 4 ans
22 février	Oaklawn Park	États-Unis	Allowance		1 700 m	Joseph Talamo	1er / 9	7 1⁄2	Bruder Bob
4 octobre	Keeneland	États-Unis	Allowance		1 700 m	Joel Rosario	1er / 6	10 1⁄4	Casino Star
7 novembre	Keeneland	États-Unis	Breeders' Cup Dirt Mile	Gr. 1	1 600 m	Joel Rosario	1er / 12	3 1⁄2	Jesus' Team
2021, 5 ans
23 janvier	Gulfstream Park	États-Unis	Pegasus World Cup	Gr. 1	1 800 m	Joel Rosario	1er / 12	2 3⁄4	Jesus' Team
20 février	Riyad	Arabie saoudite	Saudi Cup		1 800 m	Joel Rosario	4e / 14	8 1⁄2	Mishriff
5 juin	Belmont Park	États-Unis	Metropolitan Handicap	Gr. 1	1 600 m	Joel Rosario	4e / 6	3 1⁄4	Silver State
2 juillet	Prairie Meadows	États-Unis	Prairie Meadows Cornhusker Handicap	Gr. 3	1 800 m	Joel Rosario	1er / 6	10 ¼	Last Judgment
7 août	Saratoga	États-Unis	Whitney Stakes	Gr. 1	1 800 m	Joel Rosario	1er / 5	4 1⁄2	Maxfield
2 octobre	Churchill Downs	États-Unis	Lukas Classic Stakes	Gr. 3	1 800 m	Joel Rosario	1er / 6	4	Indepedence Hall
6 novembre	Del Mar	États-Unis	Breeders' Cup Classic	Gr. 1	2 000 m	Joel Rosario	1er / 8	2 ¾	Medina Spirit
2022, 6 ans
29 janvier	Gulfstream Park	États-Unis	Pegasus World Cup	Gr. 1	1 800 m	Joel Rosario	2e / 9	3 1⁄4	Life Is Good

Au haras

À l'issue de sa carrière de course, Knicks Go rejoint le haras Taylor Made Farm où il fait la monte à $ 30 000.

Origines

Knicks Go appartient à la deuxième génération des produits de Paynter, un cheval au destin particulier. Deuxième des Belmont Stakes, il remporte les Haskell Stakes à l'été 2012 avant de tomber gravement malade, frôlant la mort à plusieurs reprises. La chronique de ses infortunes et de sa guérison, sur les réseaux sociaux, lui vaut alors une certaine popularité et un Secretariat Vox Populi Award, une récompense décernée par le public. Surtout qu'enfin guéri (guérision désignée "Moment of the year" par la National Thoroughbred Racing Authority) il réapparaît à 4 ans, après quasiment un an d'absence et, s'il ne parvient pas à remporter une course, il retrouve un très bon niveau, comme en témoignent son premier accessit dans les Awesome Again Stakes et sa participation, fut-elle infructueuse, à la Breeders' Cup Classic. Sa carrière d'étalon s'avéra plus modeste : initiée à $ 25 000 au grand haras WinStar Farm, dans le Kentucky, elle se poursuit à des altitudes plus modestes ($ 7 500 la saillie en 2023).

La mère, Kosmo's Buddy, fut acquise pour $ 40 000 à la fin d'une carrière longue et honorable (37 courses et 280 000 dollars de gains). Elle a donné plusieurs gagnants, mais aucun à haut niveau.

Pedigree

Origines de Knicks Go (USA), mâle gris né en 2016
Père Paynter	Awesome Again	Deputy Minister	Vice Regent
			Mint Copy
		Primal Force	Blushing Groom
			Prime Prospect
	Tizso	Cee's Tizzy	Relaunch
			Tizly
		Cee's Song	Seattle Song
			Lonely Dancer
Mère Kosmo's Buddy	Outflanker	Danzig	Northern Dancer
			Pas de Nom
		Lassie's Lady	Alydar
			Lassie Dear
	Vaulted	Allen's Prospect	Mr. Prospector
			Change Water
		Aube d'Or	Medaille d'Or
			Cloudy and Warm (famille 1-w)