La Chauve-souris et les Deux Belettes

La Chauve-souris et les Deux Belettes
Gravure de Pierre Quentin Chedel d'après Jean-Baptiste Oudry, édition Desaint & Saillant, 1755-1759
Auteur	Jean de La Fontaine
Pays	France
Genre	Fable
Éditeur	Claude Barbin
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1668
Chronologie
Les Deux Taureaux et une grenouille L'Oiseau blessé d'une flèche

La Chauve-souris et les Deux Belettes est la cinquième fable du livre II de Jean de La Fontaine situé dans le premier recueil des Fables de La Fontaine, édité pour la première fois en 1668.

Cette fable est à rapprocher de celle d’Ésope intitulée La Chauve-souris et les Belettes.

Dans la fable de La Fontaine, une chauve-souris passe la tête dans le terrier d'une belette. Cette dernière la prend pour une souris et veut la dévorer. La chauve-souris la détrompe en se présentant comme un oiseau et échappe ainsi au danger. Deux jours plus tard, la même scène se reproduit chez une autre belette, qui, elle, déteste les oiseaux. La chauve-souris déclare alors être une souris et s'en tire à nouveau sans dommage.

Texte

Une chauve-souris donna tête baissée
Dans un nid de belette ; et, sitôt qu’elle y fut,
L’autre, envers la souris de longtemps courroucée,
Pour la dévorer accourut.
Quoi ! vous osez, dit-elle, à mes yeux vous produire
Après que votre race a tâché de me nuire !
N’êtes-vous pas souris ? Parlez sans fiction.
Oui, vous l’êtes ; ou bien je ne suis pas belette.
Pardonnez-moi, dit la pauvrette,
Ce n’est pas ma profession.
Moi, souris, des méchants vous ont dit ces nouvelles.
Grâce à l’auteur de l’univers,
Je suis oiseau ; voyez mes ailes :
Vive la gent qui fend les airs !
Sa raison plut, et sembla bonne.
Elle fait si bien qu’on lui donne
Liberté de se retirer.
Deux jours après, notre étourdie
Aveuglément se va fourrer
Chez une autre belette aux oiseaux ennemie.
La voilà derechef en danger de sa vie.
La dame du logis avec son long museau
S’en allait la croquer en qualité d’oiseau,
Quand elle protesta qu’on lui faisait outrage :
Moi, pour telle passer ! Vous n’y regardez pas.
Qui fait l’oiseau ? c’est le plumage.
Je suis souris ; vive les rats !
Jupiter confonde les chats !
Par cette adroite repartie
Elle sauva deux fois sa vie.

Plusieurs se sont trouvés qui, d’écharpes changeants,
Aux dangers, ainsi qu’elle, ont souvent fait la figue.
Le sage dit, selon les gens :
Vive le roi ! vive la ligue !

— Jean de La Fontaine, Fables de La Fontaine, La Chauve-souris et les Deux Belettes, édition de 1874

Mise en musique

Charles Lecocq (1885)

Liens externes

• La Chauve-souris et les Deux Belettes, Musée Jean-de-La-Fontaine à Château-Thierry.