Laconicum

salle de transpiration sèche
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Le laconicum, parfois appelé salle de transpiration sèche, était une salle des thermes romains dans la Rome antique.

Le laconicum (au premier plan) de la villa d'Alba Docilia (Albisola Superiore).

Étymologie

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Le mot latin laconicum est la latinisation du grec λαχωνίχόν, qui signifie non pas « étuve », mais « laconien, spartiate, d'une manière propre aux Laconiens »[1]. Toutefois, ni Xénophon, ni Pausanias n'ont évoqué l'étuve sèche dans leurs descriptions des activités corporelles spartiates, seulement des bains glacés de rivière. La manière spartiate vue par les Romains consistaient peut-être dans l'endurcissement aux contrastes thermiques en enchaînant directement le laconicum à un bain d'eau froide[2].

Description

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Selon Vitruve, le laconicum doit être contigü du tepidarium, sous la forme d'une rotonde aussi large que haute, fermée par une coupole à laquelle on suspend par des chaînes un bouclier d'airain, foyer dont la hauteur règle la température de l'étuve[3]. Cette pièce n'est pas présente de manière systématique dans les thermes mais en constitue autrement la pièce la plus chaude[4] qui peut également servir de destrictarium[5]. Pour la Gaule narbonnaise, Alain Bouet distingue quatre types de laconica : sans bassin, à bassin unique, quadrangulaire à schola labri (abside avec labrum[6]) et quadrangulaire à deux absides[7].

Notes et références

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  1. Samama 2015, p. 54-55.
  2. Samama 2015, p. 58.
  3. Vitruve, De Architectura, V, 10.
  4. Bouet 2003, p. 108.
  5. Bouet 2003, p. 116.
  6. C'est-à-dire une vasque, soit sur pied, soit murale.
  7. Bouet 2003, p. 108-117.

Annexes

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Bibliographie

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  • Alain Bouet, Les Thermes privés et publics en Gaule narbonnaise, vol. 1 : Synthèse, Rome, École française de Rome, coll. « Collection de l'École française de Rome » (no 320), , 416 p. (ISBN 2-7283-0580-3).
  • Evelyne Samama, « Le laconicum des thermes romains : une habitude grecque ? », Bulletin de l'Association Guillaume Budé, no 2,‎ , p. 50-59 (lire en ligne).

Article connexe

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Liens externes

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