Flora Hastings
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Flora Hastings ( - ) est une aristocrate britannique et dame de compagnie de la mère de la reine Victoria. Sa mort en 1839 fait scandale à la cour et éclabousse l'image de la jeune reine Victoria.
| Lady |
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture |
Loudoun Kirk (en) |
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| Père | |
| Mère |
Flora Mure-Campbell (en) |
| Fratrie |
George Rawdon-Hastings Sophia Crichton-Stuart (en) |
Famille
modifierLady Flora est l'une des filles de Francis Rawdon-Hastings et Flora Mure-Campbell. Son frère est George et ses sœurs sont Sophia, Selina et Adelaide[1].
Mort et scandale
modifierLady Flora a été accusée d'avoir eu une liaison avec John Conroy, favori de la mère de la reine Victoria[2], la duchesse de Kent, Victoire de Saxe-Cobourg-Saalfeld. En 1839, elle ressent des douleurs à l'abdomen. Elle va consulter le médecin de la reine, sir James Clark, mais refuse d'être examinée[1]. Le médecin suspecte que la jeune femme est enceinte et celle-ci doit répondre publiquement de la rumeur[3]. Les examens suivants invalident cette hypothèse, mais diagnostiquent un cancer du foie.
Lady Flora meurt à Londres le , à l’âge de 33 ans. Elle est enterrée à Loudoun Castle, la demeure familiale[4]. À la suite de son décès, Conroy et son frère Lord Hastings lancent une campagne de presse contre Clark, la baronne Lehzen, Lady Tavistock et même la reine, les accusant d'avoir diffamé la jeune femme[3]. Ces tentatives échouent largement dans leur objectif de discréditer la reine et de la forcer à nommer Conroy à un poste proche d’elle. Victoria reste catégorique : Conroy ne saura jamais être proche du trône, sous quelque forme que ce soit. Conroy est éloigné de la cour. Le mariage et la grossesse de Victoria l'année suivante redorent son image après ce scandale, neanmoins Victoria resta longtemps hantée par le souvenir de Lady Flora, faisant des cauchemars à son sujet pendant des années[4].
Poésie
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Flora Hastings était également poétesse ; un recueil de ses œuvres, Poems by the Lady Flora Hastings, a été édité par sa sœur Sophia (et publié à titre posthume[5]. La publication fu reçu avec enthousiasme par The Literary Gazette.
Dans la culture populaire
modifierLady Flora est jouée par Genevieve O'Reilly dans le film Victoria : Les Jeunes Années d'une reine (2009) et Alice Orr-Ewing dans la série télévisée Victoria (2016).
Notes et références
modifier- 1 2 Elizabeth Longford, Victoria RI
- ↑ Hibbert 2001, p. 57
- 1 2 (en) Rappaport, Helen, Queen Victoria: A Biographical Companion, ABC-CLIO, 2003, p. 188.
- 1 2 (en) Kathryn Hughes, Victorians undone: tales of the flesh in the age of decorum, Londres, 4th Estate, (ISBN 978-0-00-754836-1 et 978-0-00-754838-5), chap. 1 (« Lady Flora's belly »)
- ↑ (en) Hastings, Flora et Hastings, Sophia F. C., Poems by the Lady Flora Hastings, Edinburgh, William Blackwood and Sons, (lire en ligne)
Bibliographie
modifier- Christopher Hibbert, Queen Victoria : A Personal History, De Capo Press, , 557 p. (ISBN 978-0-306-81085-5)
- (en) HUGHES, Kathryn, Victorians Undone: Tales of the Flesh in the Age of Decorum, Londres, Fourth Estate, , 432 p. (ISBN 978-0007548361), chap. 1 (« Lady Flora's belly »)
