Lampang

ville de Thaïlande

Lampang, parfois nommée Nakhon Lampang (thaï นครลำปาง), est une ville de la région Nord de la Thaïlande, capitale de la province de Lampang. Elle se trouve à une centaine de km au sud-est de Chiang Mai.

Lampang
Nakhon Lampang
Blason de Lampang
Héraldique
Lampang
Gare ferroviaire de Lampang, style colonial Lanna, construite en 1915
Administration
Pays Drapeau de la Thaïlande Thaïlande
Province Lampang
Démographie
Population 580 678 hab. (2010)
Densité 26 192 hab./km2
Géographie
Coordonnées 18° 18′ nord, 99° 30′ est
Superficie 2 217 ha = 22,17 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Thaïlande
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Lampang

Géographie et climat

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Lampang se situe dans la vallée de la Wang, entre la chaîne de Khuntan Range à l'ouest et celle de Pi-Pan-Num à l'est. La rivière (principal affluent de la Ping, qui se jette dans la Chao Phraya) traverse la ville.

Son climat est plus sec que celui des provinces voisines. « L'hiver » commence après les dernières pluies, d'habitude en novembre, et dure jusqu'en mars. La température nocturne y descend parfois en dessous de 10 °C. Les journées sont sèches, fraîches et ensoleillées, avec parfois un peu de brouillard nocturne. Depuis une période récente, le ciel y est souvent noirci par les fumées des cultures sur brûlis, ainsi que par les émissions de la centrale thermique de Mae Moh (opérée par EGAT, celle-ci consomme le lignite de la mine à ciel ouvert attenante et produit une bonne partie de l'électricité de la Thaïlande).

« L'été » dure de mars à juin, la température pouvant atteindre 40 °C en avril. En fin de journée les orages sont fréquents, avec parfois de la grêle.

La saison des pluies dure de juin à novembre. Les précipitations provoquent rarement les inondations dont souffrent parfois les provinces voisines.

Histoire

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Selon son mythe fondateur, Lampang remonterait à la période d'Hariphunchai (Dvaravati VIe – XIe siècle).

Statue de Thippachak (Thip Chang), héros local qui reprit les lieux aux birmans, aux abords de Wat Phra That Lampang Luang

Lampang fut ensuite, à partir du XIIIe siècle, une cité importante du royaume de Lanna. Son importance historique est cependant bien moindre que celle de Chiang Mai ou Chiang Rai, sièges du gouvernement dont l'histoire est amplement rapportée dans les chroniques.

Des décennies de guerre contre les Birmans de la dynastie Taungû et les Thaïs du royaume d'Ayutthaya aux XVII-XVIIIe siècles dépeuplèrent sévèrement la ville et toute la région.

Elle resta sous contrôle birman jusqu'à la fin du XVIIIe siècle lorsqu'un guerrier-tireur d'élite natif de la ville, Nan Thip Chang, assassina le dignitaire birman local au Wat Phra That Lampang Luang, provoquant la révolte qui conduisit à l'expulsion des Birmans du Lanna en 1774.

Alliés à la dynastie Chakri, ses descendants, connus sous le nom de Chao Ched Ton (Les Sept Princes), gouvernèrent en vassaux les villes du Lanna jusqu'à leur annexion par le Siam sous le roi Chulalongkorn (Rama V).

Transports

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La ville est un centre ferroviaire et routier important.

Elle est reliée à Bangkok et Chiang Mai par le rail et par une autoroute à quatre voies. Une autre autoroute conduit à Phrae.

L'aéroport de Lampang propose des vols pour Bangkok par Phitsanulok.

Culture

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Voitures à cheval
Petit cheval thaïlandais appelé poney thaïlandais

Lampang est aussi appelée en thaï meuang rot ma, ce qui signifie « ville des voitures à cheval ». Certains Thaïlandais la considèrent comme une des plus agréables du pays, encore épargnée par le tourisme de masse. Les touristes peuvent encore y être transportées en carriole[1],[2]. Avec l'absence de gratte-ciel, cet élément permet à la ville de servir de cadre à de nombreux films historiques.

L'origine des voitures à cheval est attribuée à celles de la colonie portugaise de Macao, bien qu'il soit plus probable qu'elle remonte à l'influence birmane - Lampang était un centre important d'exportation du bois au début du XXe siècle et reçut beaucoup d'immigrants de la Birmanie, alors sous domination britannique (la ville birmane de Pyin U Lwin a également conservé cette tradition de voitures à cheval).

Lampang a quelques établissements d'enseignement supérieur, dont le Yonok College et une branche de l'Université Thammasat.

Monuments

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Un des points d'intérêt les plus connus est le Wat Phra That Lampang Luang.

Wihan principal et Chedi principal du Wat Phra Kaeo Don Tao alignés sur un axe est-ouest

De nombreux temples de Lampang sont du style birman, notamment le Wat Sri Bunrueang et le Wat Pa Fang.

Le Wat Phra That Lampang Luang, situé sur le site de la vieille ville, est au contraire dans le style traditionnel du Lanna. Ses fresques du XIXe siècle sont renommées et son portail se trouve sur le sceau de la province.

Le Wat Phra Kaeo Don Tao, le principal temple bouddhiste de Lampang, sur la rive orientale de la Wang, aurait abrité le Bouddha d'émeraude entre 1436 et 1468.

Le Wat Phra That Chedi Sao (Temple des vingt chedis) est connu pour ses rangées de 20 stûpâs. Le Wat Prathat Jom Ping et le Wat Lai Hin, situés dans le district de Koh Ka, sont également renommés.


Lampang dans la littérature

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Dans le deuxième tome de La Maison des Jeux (Le Voleur), écrit par la romancière britannique Claire North, l'un des protagonistes embarqué malgré lui dans une partie de cache-cache, arrive à Lampang en 1938, ville qui avait « conservé ses murailles, ses temples plaqués or, son goût pour les bananes épicées et sa fierté » d'ancienne capitale du royaume de Lanna[3].

Notes et références

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  1. (en) Arusa Pisuthipan, « Hot to trot », Bangkok Post,‎ (lire en ligne)
  2. (en) Pattarawadee Saengmanee, « Majestic Lampang », sur bangkokpost.com, Bangkok Post,
  3. Claire North (trad. de l'anglais par Michel Pagel), La Maison des jeux : Le Voleur, t. 2, Belial, , 153 p. (ISBN 978-2-381-63057-1), p. 97-98

Liens externes

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