Le Loup, la Biche et le Chevalier
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Le Loup, la Biche et le Chevalier, également connue sous le titre Une chanson douce d'après son incipit, est une chanson française écrite par Maurice Pon, composée et interprétée par Henri Salvador. Enregistrée et publiée en 1950, elle paraît chez Polydor sur la face B du 78 tours Le Marchand de sable, sous la graphie « Henry Salvador »[1],[2],[3],[note 1]
Le texte reprend certains motifs du conte merveilleux : une biche poursuivie par un loup est secourue par un chevalier, avant de se métamorphoser en princesse. Cette histoire est intégrée à une chanson construite comme une berceuse et adressée à un enfant[4].
À la période de la création de la chanson, Henri Salvador est également connu pour son registre fantaisiste et humoristique. Il explique cependant avoir été attiré par le caractère tendre du texte et par son lien avec les berceuses de son enfance. Il compose une mélodie à laquelle il associe des éléments issus de la musique antillaise et un accord emprunté au vocabulaire du be-bop[1],[2].
La chanson devient progressivement l'un des titres les plus associés à Henri Salvador. Elle inaugure également une collaboration durable entre le chanteur et Maurice Pon, qui écriront ensemble plusieurs centaines de chansons, parmi lesquelles Le Petit Indien, L'Abeille et le Papillon et Le travail c'est la santé[5],[6]. Elle fait ensuite l'objet de nombreuses reprises et adaptations, dont une version anglaise dès 1952 et une interprétation par Céline Dion en 2004[1],[7].
Informations essentielles
| Face A | Le Marchand de sable |
|---|---|
| Face B | Le Loup, la Biche et le Chevalier |
| Sortie | 1950 |
| Enregistré | 1950 |
| Durée | 2 min 25 s |
| Genre | Chanson française, berceuse |
| Format | 78 tours |
| Auteur | Maurice Pon |
| Compositeur | Henri Salvador |
| Label | Polydor |
Contexte
modifierEn 1950, Henri Salvador s'est fait connaître comme guitariste et chanteur au sein de l'orchestre de Ray Ventura. Il a notamment interprété Maladie d'amour et s'est produit dans différents spectacles et formations avant de développer une carrière en solo[6],[1].
Maurice Pon (1921-2019) travaille alors comme comptable et écrit des chansons de manière occasionnelle. Il cosigne notamment Bedelia pour l'orchestre de Ray Ventura, ce qui lui permet de rencontrer Henri Salvador[1],[5].
Le Loup, la Biche et le Chevalier constitue leur première collaboration importante. Elle est suivie d'un grand nombre de chansons destinées à Henri Salvador, dont Ma petite Jacqueline, L'Abeille et le Papillon, Le Petit Indien et Le travail c'est la santé[5],[6].
Écriture et composition
modifierLes récits consacrés à la genèse de la chanson ne décrivent pas tous les événements dans le même ordre. Dans le récit rapporté par Le Monde, Maurice Pon présente à Henri Salvador un texte déjà écrit ; Salvador accepte de l'interpréter après avoir demandé la suppression de certaines allusions aux Antilles[1].
Selon un autre récit, rapporté par Fabrice Lafitte, Henri Salvador aurait d'abord composé la mélodie en se souvenant des berceuses que lui chantait sa mère, puis demandé un texte à Maurice Pon alors qu'il se produisait à l'ABC. Une première version, consacrée aux îles, aurait été écartée par Salvador, qui souhaitait une chanson plus simple et plus proche de l'univers de l'enfance[8].
Ces récits s'accordent toutefois sur l'importance de la rapidité de la composition. Henri Salvador déclare que la musique lui est venue très vite et décrit la chanson comme une ballade pour enfants reposant sur une couleur antillaise, à laquelle est ajouté un accord de jazz complexe[1],[2]. Le musée de la Sacem évoque également la présence d'un accord associé au vocabulaire du be-bop et à l'influence de Dizzy Gillespie[4].
La chanson est enregistrée à Paris en 1950. Henri Salvador y chante et s'accompagne à la guitare ; Jack Diéval participe à l'accompagnement au piano selon le récit de Fabrice Lafitte[8].
Enregistrement et parution
modifierLe titre est publié en 1950 sur un 78 tours édité par Polydor. Il figure sur la face B du disque Le Marchand de sable, tandis que le titre éponyme occupe la face A[1],[3].
Les premiers supports imprimés attribuent parfois le disque à « Henry Salvador », avec un y final dans le prénom. Cette graphie disparaît par la suite au profit de la forme « Henri Salvador »[1],[2].
La chanson est également reprise dans plusieurs rééditions du répertoire de Salvador. Une notice de la Bibliothèque nationale de France recense notamment un enregistrement d'une durée de 2 min 26 s publié sur un support Polygram en 1997[3].
Structure et paroles
modifierLa chanson adopte la forme d'une berceuse narrative. Elle s'ouvre sur l'évocation d'une chanson chantée par la mère du narrateur, avant de développer le récit d'une biche poursuivie par un loup[1]. L'intervention d'un chevalier transforme le récit en conte merveilleux. La biche devient ensuite une princesse, ce qui permet à la chanson de passer progressivement du récit animalier à une adresse affectueuse. Le texte associe ainsi l'univers de la berceuse, le souvenir familial et les motifs traditionnels du conte[4].
Le titre officiellement enregistré est Le Loup, la Biche et le Chevalier, mais le public et les médias utilisent fréquemment le titre Une chanson douce, repris des premiers mots de la chanson[5],[9].
Accueil et postérité
modifierLa chanson se distingue du registre comique et fantaisiste auquel Henri Salvador est alors souvent associé. Elle est décrite comme une ballade enfantine et comme une berceuse, et devient progressivement un classique du répertoire associé au chanteur[5],[4].
Son incipit contribue fortement à son identification par le public. Plusieurs sources et programmes audiovisuels la désignent ainsi par le titre Une chanson douce, tout en rappelant que son titre officiel est Le Loup, la Biche et le Chevalier[9].
La chanson est par ailleurs transmise à plusieurs générations dans le répertoire des chansons destinées à l'enfance. Le musée de la Sacem la présente comme une chanson dont la douceur et le caractère de berceuse ont contribué à la transmission familiale[4].
Adaptations et reprises
modifierAdaptations dans d'autres langues
modifierUne adaptation anglaise de William Engvick, intitulée Make It Soon, paraît en 1952. Elle est notamment enregistrée par Tony Brent[10].
Une adaptation portugaise de Dominique Dreyfus, A Sereia e o Pescador, est publiée en 1999[10].
Reprises françaises
modifierParmi les reprises françaises figurent celles de Hugues Aufray en 1997, Bernard Lavilliers en 2001 et Céline Dion sur l'album Miracle en 2004[10],[7].
La chanson est également reprise par Enzo Enzo, ainsi que par Philippe Katerine et Francis et ses peintres sur l'album 52 reprises dans l'espace, paru en 2011[10].
Interprétations télévisées et scéniques
modifierLe titre est interprété par Jacqueline Boyer dans l'émission Palmarès des chansons diffusée le 23 décembre 1965, accompagnée par le grand orchestre de Raymond Lefèvre. L'INA identifie l'œuvre sous son titre officiel et rappelle son titre d'usage, Une chanson douce[9].
La chanson est également interprétée par Marc Lavoine et Nathalie Baye lors de la soirée des Enfoirés de 1996, au sein d'un medley consacré aux chansons de l'enfance[11].
Dans la culture
modifierCinéma
modifier- 2001 : C'est la vie, film de Jean-Pierre Améris, dans lequel la chanson est interprétée par Sandrine Bonnaire[réf. nécessaire].
Télévision
modifier- La chanson est utilisée par Henri Salvador comme générique ou comme élément de plusieurs émissions consacrées à la chanson française. L'INA recense notamment une émission présentée par Jacques Chancel dans laquelle Salvador interprète Une chanson douce, sous son titre officiel Le Loup, la Biche et le Chevalier[12].
Notes et références
modifierNotes
modifier- ↑ Le prénom de l'artiste est orthographié avec un y final sur les premiers disques Polydor.
Références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Véronique Mortaigne, « "On va faire la plus jolie chanson du monde" », Le Monde, (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 Christophe Conte, « Henri Salvador - Hors saison », Les Inrockuptibles, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
- 1 2 3 « Notice bibliographique : Le loup, la biche et le chevalier », sur Catalogue général de la BnF (consulté le )
- 1 2 3 4 5 « Chansons et contes musicaux pour le jeune public : Le loup, la biche et le chevalier », sur Musée de la Sacem (consulté le )
- 1 2 3 4 5 Sylvain Siclier, « Mort de Maurice Pon, auteur de chansons et parolier de Henri Salvador », Le Monde, (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 Olivier Calon, Chanson, les années 50, Éditions de l'Archipel, (ISBN 2-84187-625-X), p. 12
- 1 2 « Céline Dion - Le loup, la biche et le chevalier (Une chanson douce) », sur Ultratop (consulté le )
- 1 2 « Henry Salvador – Le loup, la biche et le chevalier : histoire de la chanson », sur Histoires des chansons (consulté le )
- 1 2 3 « Jacqueline Boyer « Une chanson douce » », sur Institut national de l'audiovisuel, (consulté le )
- 1 2 3 4 « Song: Le loup la biche et le chevalier written by Henri Salvador, Maurice Pon », sur SecondHandSongs (consulté le )
- ↑ « Le loup, la biche et le chevalier », sur Les Enfoirés, (consulté le )
- ↑ « Henri Salvador : chantons français ! », sur Catalogue INA (consulté le )
Annexes
modifierBibliographie
modifier- Olivier Calon, Chanson, les années 50, Éditions de l'Archipel, (ISBN 2-84187-625-X).
- Maurice Pon, Ma chanson douce avec Henri Salvador : Souvenirs d'un homme de paroles, Mustang éditions, (ISBN 978-2-9535727-1-1).
