Le Temps fauchant les amours
Le Temps fauchant les amours est une horloge à cadran rotatif dessinée et modelée par l'artiste français Gustave Doré, puis réalisée en bronze par le fondeur Bernoux en 1879[1]. L'œuvre entre dans les collections du musée des Arts décoratifs de Paris à la suite du legs de Justine Pilloy en 1893.
L'œuvre est constituée de bronze ciselé et doré. Son cadran rotatif est en émail bleu clair. Elle mesure 130 cm de hauteur et 45 cm de diamètre à la base. Elle porte la signature et la date « Gustave Doré – 1879 » sur le socle, ainsi que la mention « Bernoux / éditeur ». Cette horloge est offerte par Gustave Doré à sa maîtresse Justine Pilloy, plus connue sous le nom d'Alice Ozy, actrice de théâtre et courtisane du XIXe siècle[2].
La composition représente une sphère symbolisant la Terre, soulevée par les vapeurs de l'Enfer. Autour de celle-ci gravitent de nombreux putti, certains s'élevant vers le sommet tandis que d'autres chutent le long de la sphère. Au sommet se tient Chronos, personnification du Temps. Barbu, ailé et vêtu d'un simple drapé autour de la taille, il brandit sa faux pour faucher les putti, qui sont précipités dans une chute vertigineuse vers l'Enfer. L'ensemble constitue une allégorie de la victoire du Temps et de la Mort sur l'Amour.
Cette représentation de Chronos peut être rapprochée de l'Allégorie du Temps d'Otto van Veen (1607), conservée au musée de l'Hospice Comtesse de Lille. Elle présente également des similitudes avec Le Temps coupant les ailes de l'Amour de Pierre Mignard (1694), qui développe le même thème de la victoire du Temps sur l'Amour[3].
L'heure est indiquée par une petite flèche fixe placée au-dessus d'un fin bandeau en émail portant les chiffres des heures en caractères dorés. Les demi-heures sont matérialisées par des étoiles. Une échelle graduée, située dans la partie supérieure du cadran, permet de lire les minutes par tranches de cinq minutes et signale les quarts d'heure.
Détail du cadran.
Allégorie du temps.
