Liu Binyan

Liu Binyan (chinois simplifié : 刘 宾 雁 ; chinois traditionnel : 劉賓雁 ; pinyin : liú bīn yàn ; bopomofo : ㄌㄧㄡˊ ㄅㄧㄣ ㄧㄢˋ) est un journaliste et écrivain dissident chinois, né le 7 février 1925 à Changchun, province du Jilin, dans le Nord-Est de la Chine, et mort le 5 décembre 2005 dans un hôpital du New Jersey, aux États-Unis.

Liu Binyan

En 1951.

Fonction

Président Centre PEN chinois indépendant (d)
2001-2003
Liu Xiaobo

Biographie

Naissance	7 février 1925 Changchun
Décès	5 décembre 2005 (à 80 ans) Trenton
Nationalité	chinoise
Formation	Programme international d'écriture de l'Iowa (en)
Activités	Journaliste, écrivain
Période d'activité	À partir de 1951

Autres informations

Parti politique	Parti communiste chinois

Son œuvre, méconnue en France, un regard critique sur la société chinoise sous le régime communiste. Son travail expose les difficultés des populations face au système politique en place.

Son engagement lui vaudra d'être persécuté pendant vingt-deux ans.

Biographie

Contexte familial

Liu Binyan vient d’une famille modeste. Il est le fils d’un employé des chemins de fer, russophone, travaillant comme interprète sur le chemin de fer transmandchourien. Il passe son enfance dans la ville industrielle de Changchun, où il est né. Il doit interrompre ses études assez tôt, lorsque son père perd son emploi, lors de l’invasion japonaise en Chine du Nord.

Influences

Privé d'école en raison de la déchéance de sa famille, Liu lit les œuvres de Tolstoï et Dostoïevski. Elles susciteront sa vocation d'écrivain et son admiration pour la Russie.

Avènement du communisme

Son père lui a transmis sa foi marxiste ; Liu adhère au parti communiste à 19 ans, en 1944. Il est à Harbin (province du Heilongjiang), au moment de la défaite du Japon, de la reprise de la guerre civile et de la progression des communistes en Mandchourie.

Débuts journalistiques

Après la victoire communiste, il est engagé, en 1951, comme journaliste dans le Quotidien de la jeunesse de Chine, l'organe de la Ligue de la jeunesse communiste ; il y exerce un journalisme littéraire, soucieux de descriptions méticuleuses.

Lors d’un voyage en Union soviétique en 1951, il constate l’atmosphère pesante du stalinisme ; le dégel krouchtchévien le rassure.

Il se lie avec l’écrivain russe Valentin Ovetchkine, dénonciateur des excès du stalinisme ; cette rencontre l’oriente vers la « littérature de reportage », dont la mission est de critiquer le système pour le redresser de l’intérieur.

Regards critiques

Il rédige des reportages sur la corruption et la bureaucratie, et, en 1956, après l'appel de Mao Zedong à faire éclore les Cent Fleurs, Liu publie Nouvelles confidentielles de notre journal.

Ce livre sur l’absence de liberté de la presse, plaidoyer en faveur de la libération de la plume des journalistes, au nom du socialisme, lui apporte la notoriété.

Retour de bâton

Liu Binyan devient un écrivain admiré en Chine, avant d’être mis au ban, par deux fois, par le parti communiste, pour ses écrits critiques : en 1957, d'abord, après le piège de la campagne des Cent Fleurs, il est victime du « retour de bâton », dénoncé comme « droitier » et exilé dans un village de montagne.

En 1966, il est vilipendé pendant la révolution culturelle, séparé de sa famille, envoyé en « rééducation » à la campagne, condamné aux travaux forcés dans un laogai pendant huit ans.

Réhabilitation

En 1979, Liu est réhabilité par la nouvelle équipe de dirigeants réformateurs, conduite par Deng Xiaoping ; il est réintégré dans le Parti, autorisé à travailler pour le Quotidien du Peuple, et devient son « correspondant spécial ». Il revient à cette « littérature de reportage » : il est convaincu qu'elle doit aider le Parti à se corriger.

Engagé dans le processus d’émancipation de la pensée, Liu Binyan participe au mouvement intellectuel, que Cheng Yingxiang a qualifié de « second réveil de l’intelligentsia chinoise ». Il va constituer, dans les années 1980, l’un des moteurs de la réforme. (Le « premier réveil », le mouvement du 4 Mai, remontait aux années 1910).

Investigations

Avec quelques intellectuels partageant ses positions, Liu, journaliste et écrivain de renom, sème le doute, lance des défis au régime, influence les étudiants et le public, suscite l’espoir qu’il est possible de changer la société.

Dans son œuvre littéraire comme dans ses reportages, il met en évidence le quotidien et la réalité du régime. Adulé par ses lecteurs, devenu une « figure » de son journal, il lutte pour la démocratisation et dénonce les bureaucrates.

Notoriété

En 1979, Liu Binyan publie Cauchemar des mandarins rouges ; il y dénonce une nouvelle fois la corruption.

Dans sa préface à l'édition française de cet ouvrage (parue chez Gallimard, dans la collection « Au vif du sujet », en 1989), (le seul recueil de ses textes publié en France), Jean-Philippe Béja, son traducteur écrit : « Sa position correspond en somme à celle du censeur de la Chine ancienne, cet envoyé spécial de l'Empereur qui fait connaître au souverain les abus de pouvoir des fonctionnaires dépravés ». En quatrième de couverture, l'éditeur précise : « Mêlant l'émotion au réalisme, l'humour à la dénonciation, les récits de Liu nous font partager les aventures d'intellectuels idéalistes, de paysans misérables ou enrichis, de cadres corrompus ou déchirés, de victimes de la répression maoïste ».

Dans sa présentation de l'édition française, Gallimard affirme que Liu Binyan « est sans conteste le plus grand journaliste chinois. Non pas un zélé propagandiste, non pas un plumitif du Parti, mais un authentique reporter ».

Avec Entre hommes et démons, enquête sur un réseau de corruption locale dans la province du Heilongjiang, Liu Binyan devient un écrivain justicier, défenseur acharné de la liberté d’expression, figure d'intégrité ; le petit peuple, victime des abus de pouvoir des cadres locaux, le submerge de cahiers de doléances.

Le raidissement conservateur du régime culmine en juin 1989 avec la répression des manifestations de la place Tiananmen. Devant un large mouvement de contestation estudiantine, le pouvoir veut reprendre la main contre le libéralisme intellectuel. Liu devient gênant. Sa liberté de pensée lui vaut, en janvier 1987, une seconde exclusion du Parti, quelques jours après la mise à l'écart de Hu Yaobang et la perte de son emploi.

Exil

L'année suivante, Liu est expulsé de Chine et contraint à l'exil. Il arrive aux États-Unis en 1988 avec sa femme Zhu Hong, son fils Liu Dahong, et sa fille Liu Xiaoyan, un an avant le massacre de Tienanmen à Pékin. Il devient professeur à l’UCLA, à Harvard et Princeton.

L'un de ses collègues à l’université de Princeton, le professeur Perry Link, l'a qualifié de « conscience de la Chine », affirmant qu'il est « sans peur et incorruptible ».

En juin 1989, il critique la répression en Chine. Il est interdit de séjour.

En 1998, il accord une interview à Human Rights Watch ; dix ans après les évènements de la place Tienanmen, il appelle à d'actions plus stratégiques, et ancrées dans le long terme.

Journal d'information

Pendant sept ans, Liu Binyan éditera un petit journal d’informations sur la Chine, China Focus ; le dernier numéro sort le 1^er juillet 1999.

Dans ce dernier numéro, il publie un article d’adieu aux lecteurs ; il y fait son autocritique, reconnaît son manque de lucidité, avoue s'être trompé sur la capacité du pouvoir chinois à se maintenir en place, et se reproche de n'avoir pas prévu les événements à venir.

Fin de vie

Autocritique

En février 2005, il accorde une interview à Duo Wei, l'hebdomadaire en langue chinoise publié aux États-Unis, pour lequel il a travaillé. Il affirme avoir demandé, à l'occasion de ses 80 ans, à revenir sur sa terre natale : sa demande a été rejetée.

Reporters sans frontières, rend hommage au journaliste dissident après son décès : « Même mourant, Liu Binyan faisait peur au Parti communiste. Ce régime n’a ni pitié ni compassion pour les intellectuels qui dénoncent ouvertement la corruption et l’autoritarisme du Parti unique ».

Décès

Liu Binyan meurt en exil aux États-Unis, le 5 décembre 2005, à 80 ans, dans un hôpital du New Jersey, d’un cancer généralisé. Il avait subi deux opérations pour un cancer du côlon, diagnostiqué en septembre 2002.

Frédéric Bobin, dans Le Monde, du 9 décembre 2005 dit de lui qu'il reste dans l'histoire des lettres chinoises, le maître incontesté de cette littérature « corrosive et audacieuse, portant la plume dans les plaies politiques et sociales d'une Chine rouge à laquelle il aura tenté de croire jusqu'au bout ».

Médias

Reporters Sans Frontières signale que les médias chinois n’ont publié aucune information sur sa mort, et que le moteur de recherche du site en anglais de l’agence de presse gouvernementale Xinhua ne propose aucune réponse pour « Liu Binyan ».

Retour en Chine

Sa famille peut le faire inhumer en Chine en 2010. Les autorités communistes refusent l'épitaphe qu'il souhaitait sur sa pierre tombale : « L’homme chinois qui repose ici a fait ce qu’il devait faire et dit ce qu’il devait dire ».

Son œuvre

• Nouvelles confidentielles de notre journal, 1956
• Cauchemar des mandarins rouges, 1979 (édition française, Gallimard, 1989)
• Entre hommes et démons
• Fragrant Weeds, 1983
• China’s Crisis, China’s Hope, 1990
• A Higher Kind of Loyalty : A Memoir by China’s Foremost Journalist, 1990
• Tell the World, 1990

Articles et films

• Le nécessaire combat contre les privilèges et pour la démocratie, dans Le Monde diplomatique, 1988.

Citations

• « Enrichir l'âme humaine est certainement la tâche la plus longue et la plus difficile qui nécessitera que l'on utilise le meilleur de toutes les civilisations, sans exacerber les différences entre elles » (dans l'article Civilization Grafting : No Culture is an Island, Foreign Affairs (septembre/octobre 1993), p. 21).
• « Les civilisations peuvent émerger, aidant ainsi les peuples à briser les vieux cycles de déshumanisation » (dans l'article Civilization Grafting : No Culture is an Island, Foreign Affairs (septembre/octobre 1993), p. 21).

Liens externes

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