Livre de Ballymote

	Ballymote
Lieu d'origine	Ballymote, Irlande
Format	275 folios
Datation	XIVe siècle
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Le Livre de Ballymote (Leabhar Bhaile an Mhóta, RIA MS 23 P 12, 275 foll.) a été écrit en 1390 ou 1391 dans ou près de la ville irlandaise de Ballymote, maintenant dans le comté de Sligo, mais alors dans le túath de Corann.

Selon David Sellar, qui était le Lord Lyon, roi d'armes d'Écosse, le Livre de Ballymote a été écrit entre 1384 et 1405^[1]. D'après l'universitaire Robert Anthony Welch (en), il a été compilé à la fin du XIV^e siècle^[2].

Production et histoire

Ce livre a été compilé au château de Ballymote pour Tonnaltagh McDonagh, qui occupait alors le château. Le principal compilateur était Manus O'Duignan, membre d'une famille qui était composée d'ollavs (en) et de scribes des McDonagh et des McDermots. Parmi les autres scribes du livre figuraient Solomon O'Droma, membre d'une célèbre famille du comté de Fermanagh, et un certain Robert McSheedy. Ce livre est une compilation d'œuvres anciennes, principalement des manuscrits épars et des documents précieux transmis depuis l'Antiquité et entrés en possession de McDonagh^{[réf. nécessaire]}.

La première page de l'ouvrage contient un dessin de l'arche de Noé telle que conçue par le scribe. La première page écrite est manquante et la seconde s'ouvre sur une description des âges du monde. Patrick et sa maisonnée ; les instructions de Cormac à un roi ; et une étude physique et géologique de l'Irlande. Une partie de l'ouvrage est consacrée aux sagas de Finn et Brian Boru, et au Lebor na Cert (en) (Livre des droits). Il contient également des traités sur la métrique et le métier de poète, ainsi que sur l'écriture et la langue oghamiques. Le livre se termine par plusieurs traductions du grec : la destruction de Troie et les pérégrinations d’Ulysse, suivies d’un résumé de l’Énéide de Virgile, commençant par le discours de Nestor aux Grecs^{[réf. nécessaire]}.

Le Livre de Ballymote, comme beaucoup d'autres ouvrages du même genre, a marqué l'histoire par ses préripéties. Pendant plus d'un siècle, il fut un trésor appartenant à la famille McDonagh de Corran. En 1522, il fut acheté par les O'Donnell^[3] avec qui il resta jusqu'à la fuite des comtes en 1603. De 1620 à 1767, il se trouvait dans la bibliothèque du Trinity College de Dublin. Il a disparu de la bibliothèque et a été retrouvé plus tard en Bourgogne, en France. En 1785, il fut restitué par le chevalier O'Gorman à la Royal Irish Academy où il demeura l'un des biens les plus précieux de l'Académie^[4]. L'œuvre a été photographiée par l'Académie en 1887 et deux cents exemplaires en ont été réalisés. Un exemplaire se trouve dans les archives diocésaines et d'autres dans des bibliothèques^{[réf. nécessaire]}.

Description

La première page de l'ouvrage contient un dessin de l'arche de Noé . La première page écrite est perdue, et la seconde décrit les âges du monde. Voici pour le reste de l'ouvrage (r : recto, v : verso)

une vie de saint Patrick (6r)
une copie du Lebor Gabála Érenn (8r)
Tecosca Cormaic (en) « Les Instructions du roi Cormac » et autres histoires concernant le roi Cormac mac Airt
Les triades d'Irlande
histoires de Fionn Mac Cumhail et Brian Bóruma
diverses généalogies de clans et de rois
- Rois chrétiens d'Ulster (34v)
- Rois chrétiens de Leinster (35v)
- Rois chrétiens de Connaught (37v)
- des familles du Munster (97r)
- Dál gCais (102v)
règles des différentes mesures de versification irlandaise (157r)
la seule copie connue de l'Auraicept na n-Éces (en), ou "abécédaire des érudits" (169r)
le Lebor na Cert (en) (Livre des Droits) (181r)

Le livre se termine par divers fragments grecs et latins sur la chute de Troie, dont un fragment de l'Énéide.

Éditions

Manus O'Duignan, The Book of Ballymote, Dublin, Royal Irish Academy, 1887 (1^re éd. Written from original manuscript that was written 1390-1391) (ISBN 0-404-17535-X)
O'Donovan, The Book of Rights, ed. and trans. 1847.
The Book of Ballymote: Photographic facsimile with introduction by R. Atkinson, (Dublin 1887).

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Book of Ballymote » (voir la liste des auteurs).

↑ Sellar, « The Origins and Ancestry of Somerled », The Scottish Historical Review, vol. 45, n^o 140,‎ octobre 1966, p. 125 (JSTOR 25528658)
↑ Robert Welch, The Concise Oxford Companion to Irish Literature, Oxford University Press, 2000 (ISBN 9780192800800), p. 33
↑ (en) « Aon amharc ar Éirinn: Gaelic families and their manuscripts », Royal Irish Academy, 30 avril 2024 (consulté le 11 octobre 2024)
↑ (en) « Book of Ballymote », Royal Irish Academy, 4 mars 2026 (consulté le 23 mars 2026)

McDonagh, James, History of Ballymote and the Parish of Emlaghfad (1998).
Harrison, A. : « Leabhar Bhaile an Mhóta ag tús an 18ú aois », Éigse 23 (1989), 147-50.
Ó Concheanainn, T. : The Book of Ballymote, Celtica 14 (1981), 15-25.