Lockheed X-7
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Lockheed X-7
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 Le X-7 sans son moteur-fusée | |
| Constructeur |  Lockheed
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|---|---|
| Rôle | Avion experimental |
| Statut | Retiré du service |
| Premier vol | |
| Date de retrait | |
| Équipage | |
| Sans pilote | |
| Motorisation | |
| Moteur | Alleghany Ballistics Laboratories X202-C3 et différentes versions du Marquardt MA20 |
| Nombre | 2 |
| Type | 1 moteur-fusée et 1 statoréacteur |
| Dimensions | |
| Envergure | 3,66 m |
| Longueur | 9,98 m |
| Hauteur | 2,1 m |
| Masses | |
| Maximale | 3 600 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 4 640 km/h (Mach 4,31) |
| Plafond | 32 317 m |
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Le Lockheed X-7, surnommé « Flying Stove Pipe » (« Tuyau de poêle volant ») par les ingénieurs du programme, est un banc d'essai volant sans pilote développé afin d'étudier le concept de statoréacteur et de tester de nouvelles technologies de guidage de missile. L'appareil est aussi utilisé afin de tester les carburants expérimentaux à base de borane HEF-2 et Hi Cal-3 à haut pouvoir calorifique[1],[N 1].
Le X-7 est emporté sous l'aile d'un avion mère B-29 ou B-50 Superfortress[N 2]. Une fois le X-7 largué, le moteur-fusée est allumé pendant une durée d'environ 5 secondes propulsant l'appareil à 1 625 km/h, à cette vitesse le moteur-fusée est largué et le statoréacteur prend le relais[N 3]. À la fin du vol propulsé, un parachute est déployé afin de freiner la descente. La pointe de l'appareil était conçu pour absorber le choc lors de l'atterrissage et lui permettre de se planter dans le sol en attendant d'être récupéré. Il est ensuite reconditionné pour le vol suivant.
Un total de 130 vols ont été effectués d' à . La vitesse maximale atteinte par le X-7 est de Mach 4,31 (4 640 km/h), ce qui représentait à l'époque un record mondial de vitesse.
Notes et références modifier
Notes modifier
- Les éthylboranes ont un pouvoir calorifique de 60,95 MJ/kg contre 43,15 MJ/kg pour le kérozène standard.
- La taille de la dérive du moteur-fusée du X-7 l'empêche d'être monté dans la soute de l'avion porteur, après l'abandon d'un projet de dérive repliable, les ingénieurs conçoivent un pylône d'emport sous voilure permettant d'accrocher l'avion sous l'aile d'un B-29 ou d'un B-50. Des essais en soufflerie sont ensuite menés pour valider cette formule.
- Le principe de fonctionnement du statoréacteur fait qu'il doit être amené à sa vitesse minimale de fonctionnement (Mach 1 en règle générale) avant d'être autonome.
Références modifier
- (en) « A-11 General VI-1 », CIA,
