Longue Marche 3

Lanceur moyen chinois

Longue Marche 3 (LM-3, CZ-3 ou encore Chang Zheng 3, du chinois: 长征三号, pinyin: Chángzhēng sān hào) est une famille de lanceurs de la république populaire de Chine, développée à partir du lanceur Longue Marche 2 pour permettre des lancements en orbite géostationnaire de satellites de télécommunications. Dans sa version la plus puissante, il peut lancer 5,2 tonnes de charge utile en orbite de transfert géostationnaire. Un peu plus de 60 lancements ont eu lieu en 30 ans.

Longue Marche 3
CZ-3
Décollage d'une Longue Marche 3B, version la plus puissante de la famille
Décollage d'une Longue Marche 3B, version la plus puissante de la famille
Données générales
Pays d’origine Drapeau de la République populaire de Chine Chine
Constructeur CALT
Premier vol
Dernier vol
Lancements réussis 10/13
Hauteur 43,25 m[1]
Masse au décollage 204 000 kg
Étage(s) 3
Base(s) de lancement Xichang
Charge utile
Orbite basse 4 800 kg
Transfert géostationnaire (GTO) 1 400 kg

Le premier lancement remonte à 1984, et est le point de départ de la commercialisation de lancements par la Chine. Malgré des prix bien inférieurs à ceux pratiqués par les États-Unis, la Russie et l'Europe, la famille Longue Marche 3, victime de quelques ratés, n'a réussi qu'une percée relativement modeste dans le monde des lancements commerciaux.

Historique

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Le lanceur Longue Marche 3 a été développé à partir de 1980, pour permettre les lancements vers des orbites géostationnaires, qui nécessitaient un troisième étage performant. La Chine a choisi de développer un moteur-fusée brûlant un mélange hydrogène liquide/oxygène liquide pour propulser cet étage. La première version du moteur, YF-73, est de faible puissance (1,1 tonne de poussée, soit 11 kN). Il faudra produire quatre exemplaires pour enfin parvenir à propulser correctement le troisième étage. Le moteur est réallumable une fois. Les deux premiers étages du nouveau lanceur sont ceux de la fusée Longue Marche 2C. Capable de placer en orbite de transfert géostationnaire 1,5 tonne de charge utile, le lanceur prend le départ à treize reprises (dont deux échecs complets et un partiel). Le programme est rapidement arrêté lorsque la version suivante Longue Marche 3A, beaucoup plus puissante, devient disponible.

Variantes

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Plusieurs versions coexistent. Toutes comportent trois étages. Les deux premiers étages sont propulsés, comme pour les Longue Marche 2, par des moteurs-fusées consommant un mélange d'ergols stockables constitué de peroxyde d'azote et de diméthylhydrazine asymétrique (UDMH). La spécificité du lanceur Longue Marche 3 est le troisième étage, propulsé par un moteur brûlant les ergols cryotechniques (LOX + LH2), très performants mais que peu de pays sont parvenus à maîtriser.

Cette version, dont le premier lancement a lieu en 1994, utilise un troisième étage nettement plus performant. Le moteur-fusée YF-75 a une poussée de 8 tonnes (environ 80 kN) et équipe à deux exemplaires le 3e étage du lanceur. Cette version, dont le premier tir remonte à 1994, est toujours en production et permet de placer 2,65 tonnes de charge utile en orbite de transfert géostationnaire.

Cette version comporte quatre propulseurs d'appoint à ergols liquides, qui sont identiques à ceux utilisés sur les lanceurs Longue Marche 2E/F. Cette configuration permet de faire passer à 5,1 tonnes la masse de la charge utile qui peut être placée en orbite géostationnaire. Le premier tir, réalisé le et destiné à lancer le satellite américain Intelsat 708, est à l'origine de l'une des pires catastrophes de l'exploration spatiale. Le lanceur, quelques secondes après avoir décollé, a brusquement basculé sur le côté et est allé exploser dans le voisinage de la zone de lancement, malheureusement située dans une région relativement peuplée. D'après les rapports officiels, l'explosion n'aurait tué « que » six personnes et en aurait blessé 57 autres, mais des images prises clandestinement laissent à penser que quelques centaines de civils ont sans doute péri dans l'accident. Une vidéo de l'accident est disponible sur les sites de partages vidéo du web[2].

La version 3C, tirée pour la première fois en 2008, est une 3B avec seulement deux propulseurs d'appoint, ce qui lui permet de placer 3,8 tonnes de charge utile en orbite de transfert géostationnaire.

Caractéristiques techniques

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Dans toutes ses versions, le lanceur a un diamètre de 3,35 m (hors propulseurs d'appoint).

  • Le premier étage est propulsé par quatre moteurs-fusées YF-21, montés sur cardan et produisant une poussée totale comprise entre 278 et 296 tonnes selon les versions. Ils consomment un mélange d'ergols stockables mais toxiques : peroxyde d'azote et diméthylhydrazine asymétrique (UDMH).
  • Le second étage est propulsé par un moteur-fusée non orientable YF-22, utilisant les mêmes ergols et produisant une poussée comprise entre 71 et 74 tonnes. Les changements d'orientation de l'étage sont pris en charge par quatre moteurs-verniers YF-23, de 4,7 tonnes de poussée.
  • Le troisième étage est propulsé par deux moteurs cryogéniques YF-75, montés sur cardan et produisant une poussée totale de 16 tonnes.

Les différences entre les versions portent essentiellement sur la taille des deux premiers étages, mais surtout sur la nature du 3e étage (différent pour la version 3) et sur le nombre de propulseurs d'appoint présents (4 pour 3B et 2 pour 3C). Plusieurs coiffes sont proposées, en fonction des versions.

Caractéristiques techniques des différentes versions (mise à jour : )[3]
  3 3A 3B 3C
 
1er lancement 1984 1994 1996 2008
Vols/échecs 13/2 27/0 85/4 18/0
Statut Retiré En production En production En production
Utilisation Satellites en orbite géostationnaire
Charge utile orbite basse : 4,8 t
GTO : 1,5 t
orbite basse : 7,2 t
GTO : 2,65 t
orbite basse : 11,2 t
GTO : 5,2 t
orbite basse :
GTO : 3,8 t
Caractéristiques techniques
Masse 201 t 236 t 427 t 344 t
Hauteur 46,6 m 52,5 m 54,8 m 54,8 m
1er étage 150 t
4 × YF-21
179 t
4 × YF-21B/C
182 t
4 × YF-21B/C
182 t
4 × YF-21C
2e étage 39 t
YF-24/D
33,6 t
YF-24B/E
55 t
YF-24B/E
55 t
YF-24E
3e étage 10,5 t
4 × YF-73
19,6 t
2 × YF-75
20,2 t
2 × YF-75
20,2 t
2 × YF-75
Accélérateurs - - 4 × 41 t
4 × YF-20B
2 × 41 t
2 × YF-20B
Coiffe type A : 6,54 m × 2,60 m
type B : 7,10 m × 3,00 m
8,89 m × 3,35 m 9,56 m × 4,00 m ou
9,56 m × 4,20 m
9,25 m × 4,00 m

Installations au sol

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Les tirs des lanceurs Longue Marche 3 sont tous effectués depuis la base de lancement de Xichang, la plus méridionale des trois bases chinoises, donc la plus favorable aux lancements en orbite géostationnaire[Note 1].

Historique des lancements

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Nombre de vols par sous-version

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Nombre de vols (mise à jour le 1 mars 2024[4])
Sous-version Nombre lancements Échecs Premier lancement Dernier lancement
CZ-3 13 3 partiels 1984 2000
CZ-3A 27 1994 2018
CZ-3B 10 2 dont 1 partiel 1996 2009
CZ-3B/G2 25 1 partiel 2007 2019
CZ-3B/G3 31 2011
CZ-3B/G1 2 2012 2012
CZ-3C 10 2008 2012
CZ-3C/G2 6 2014
CZ-3B/G2 (2) 10 2020
CZ-3C/G3Z 2 2015 2016
CZ-3B/G3Z 14 2015
CZ-3B/G5 1 2020

Le dernier lancement de version Longue Marche 3 a eu lieu le .

Lancements de Longue Marche 3
Numéro de

vol

Date (UTC) Site de lancement Charge utile Orbite Résultat
1 29 janvier, 1984

12:25

Xichang STTW 1 GTO Échec partiel
2 8 avril 1984

11:20

Xichang STTW 2 GTO Succès
3 1er février 1986

12:37

Xichang DFH-2-1 GTO Succès
4 7 mars 1988

12:41

Xichang DFH-2A-1 (ChinaSat 1) GTO Succès
5 22 décembre 1988

12:40

Xichang DFH-2A-2 (ChinaSat 2) GTO Succès
6 4 février 1990

12:28

Xichang DFH-2A-3 (ChinaSat 3) GTO Succès
7 7 avril 1990

13:30

Xichang AsiaSat 1 GTO Succès
8 28 décembre 1991

12:00

Xichang DFH-2A-4 (ChinaSat 4) GTO Échec
9 21 juillet 1994

10:55

Xichang APStar 1 GTO Succès
10 3 juillet 1996

10:47

Xichang APStar 1A GTO Succès
11 18 août 1996

10:27

Xichang ChinaSat 7 GTO Échec
12 10 juin 1997

12:01

Xichang Fengyun 2A GTO Succès
13 25 juin 2000

11:50

Xichang Fengyun 2B GTO Succès

Notes et références

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  1. La vitesse de rotation de la Terre au niveau de l'équateur apporte un gain de vitesse au lanceur de l'ordre de 1 670 km/h. On désigne cela sous le nom d'« effet fronde ».

Références

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  1. (en) Mark Wade, « CZ-3 », sur www.astronautix.com (consulté le )
  2. (en) [vidéo] « Long March 3B Accident », sur YouTube
  3. (en) N. Brügge, « CZ-3 Description », Spacerockets (consulté le )
  4. (en) Gunter Krebs, « CZ-3 (Chang Zheng-3) », sur Gunter's Space Page (consulté le ).

Voir aussi

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Articles connexes

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