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Loral Corporation

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Loral Corporation était une entreprise du secteur de la défense fondée en 1948 à New York par William Lorenz et Leon Alpert sous le nom de Loral Electronics Corporation. Le nom de l’entreprise est formé des premières lettres du nom de famille de chaque fondateur[1].

Historique modifier

Loral Corporation a développé à l’origine des systèmes de radar et de sonar pour l’United States Navy. En 1959, le capital est devenu public avec un premier appel public de 250 000 actions à 12 $ chacune[2]. Une partie du produit de ce placement a été utilisée pour construire un nouveau siège social sur son site de 10 acres (40 000 m2) au 825 Bronx River Avenue, dans la section Soundview du Bronx, New York[3].

En 1959, Loral a commencé à se diversifier, achetant plusieurs petites entreprises, grâce auxquelles elle a remporté plus de contrats militaires. Parmi les entreprises achetées figuraient Willor Manufacturing Corp., American Beryllium Co., Inc., de Sarasota, en Floride, Arco Electronics et plusieurs sociétés de plastique.

En 1961, Loral a formé une division pour le développement de systèmes de communication, de télémétrie et de navigation spatiale pour les satellites.

Au fur et à mesure de son expansion, Loral a emprunté 15 millions de dollars à la Massachusetts Mutual Life Insurance Company en 1965.

À la fin des années 1960, Loral a remporté de nombreux contrats militaires, y compris un contrat de 3,9 millions de dollars de la marine américaine pour le radar de navigation Doppler en 1965, un contrat de 14 millions de dollars de General Dynamics pour l’électronique avancée pour l’avion General Dynamics F-111 Aardvark de l’United States Air Force en 1969 et un contrat de 3,9 millions de dollars pour des contre-mesures aéroportées pour l’avion de reconnaissance Phantom RF-4C. À la fin des années 1960, Loral s’est spécialisée dans les récepteurs radar, qui identifiaient les signatures des systèmes radar ennemis sur les missiles et les canons antiaériens.

À la fin des années 1960, les achats de Loral ont causé des problèmes à l’entreprise. En 1971, elle avait perdu 3 millions de dollars et était parfois incapable de faire face à ses paiements de prêts. De nombreuses acquisitions n’étaient pas rentables et ne relevaient pas non plus des activités principales de Loral. Les fondateurs, Lorenz et Alpert, étaient prêts à vendre la moitié de leur participation dans l’entreprise.

Loral était au bord de la faillite en 1972 avant d’être acquise par Bernard L. Schwartz. Au cours des deux décennies suivantes, il en a fait un acteur majeur de l’industrie mondiale de l’aérospatiale et de la défense, acquérant 16 autres sociétés de défense et aérospatiales. En 1995, Loral avait un chiffre d'affaires de 5,5 milliards de dollars. En 1996, Loral a vendu ses activités d’électronique de défense et d’intégration de systèmes à Lockheed Martin. Ses unités restantes sont devenues Loral Space and Communications. L’année suivante, plusieurs de ces anciennes unités Loral ont été scindées par Lockheed Martin pour devenir le cœur de L-3 Communications.

Loral a été accusé de transfert de technologie à la Chine en 1996. L’incident est survenu à la suite d’une enquête sur l’échec du lancement d’Intelsat 708, un satellite construit par Space Systems/Loral. Dans un accord conclu en 2002 avec le département d'État et le ministère de la Justice, la société a accepté de payer 20 millions de dollars d’amendes pour régler l’affaire et améliorer ses procédures de conformité. Dans l’accord, les responsables de Loral n’ont ni admis ni nié les accusations du gouvernement. Les dirigeants de Loral ont reconnu « la nature et la gravité des infractions alléguées par le ministère dans le projet de lettre d’accusation, y compris le risque de préjudice aux intérêts de sécurité et de politique étrangère des États-Unis », et ont déclaré qu’ils souhaitaient faire amende honorable par le paiement d’une restitution. Schwartz a par la suite publié une déclaration acceptant « l’entière responsabilité de l’affaire » et a décrit l’incident comme une erreur commise par un seul employé de Loral[4].

Chronologie modifier

  • 1948 : Création de Loral Electronics Corporation
  • 1959 ; Loral fait un appel public à l’épargne et devient une société ouverte
  • 1972 : Loral est au bord de la faillite, Bernard L. Schwartz l’acquiert.
  • 1987 : Goodyear Tire & Rubber Company vend Goodyear Aerospace (GAC) à Loral, qui devient Loral Defense Systems[5].
  • Octobre 1990 : Loral acquiert Ford Aerospace, dont les divisions deviennent Space Systems/Loral et Loral Western Development Labs.
  • 1991 : Avec Qualcomm, Loral commence le projet Globalstar et, au sommet, détient une participation de 42% dans la société.
  • 1994 : Loral acquiert la division des systèmes fédéraux d’IBM, qui devient Loral Federal Systems.
  • 5 mai 1995. Loral acquiert Paramax, l’unité de défense d’Unisys, pour 862 millions de dollars en espèces.
  • 8 janvier 1996 : Lockheed Martin a accepté d’acheter les activités d’électronique de défense et d’intégration de systèmes de Loral pour 9,1 milliards de dollars[6]. Loral devient Loral Space & Communications[7].
  • Le 5 octobre 2007, Loral Space & Communications Inc. et l’Office d’investissement des régimes de pensions publics du Canada ont reçu l’approbation réglementaire finale nécessaire pour conclure l’acquisition de Télésat de BCE Inc. pour 3,25 milliards de dollars canadiens. L’acquisition a été conclue le 31 octobre 2007, Loral détenant 64 % de Telesat.

Autres acquisitions modifier

Autres anciennes unités modifier

Notes et références modifier

  1. ↑ « Loral Corporation », sur Encyclopedia.com (consulté le )
  2. ↑ Securities and Exchange Commission News Digest, April 2, 1959. Cf. p.3 on Loral's IPO.
  3. ↑ "Powell Focuses the Spotlight on a Guarded Military Plant", New York Times, Tuesday, April 16, 1991.
  4. ↑ "Satellite Maker Fined $20 Million in China Trade Secrets Case", New York Times, Thursday, January 10, 2002.
  5. ↑ « MARX v. LORAL CORPORATION », sur case.aw.findlaw.com, (consulté le )
  6. ↑ Jeff F. Peltz, « Lockheed Will Buy Loral Corp. for $9 Billion », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  7. ↑ James Sterngold, « Lockheed to Acquire Loral In a Deal Worth $10 Billion », sur New York Times, (consulté le )

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